Антон Медведев - Орден Люцифера

Несколько минут спустя они вышли к боль­шой комнате с мощным каменным сводом. В цен­тре комнаты находился колодец: Илья осторожно заглянул в него, потом подобрал камешек и бро­сил вниз. Секунд через пять послышался тихий звук падения.

— Глубоко, — сказал он.

— Это непростой колодец, — сказала Натали, достав из своей сумки флакон с темно-красной, очень похожей на кровь жидкостью. Открутив крышку, сделала пару глотков, потом передала флакон Илье: — Пей!

— Много?

— Два глотка, не больше.

Илья выпил. Жидкость оказалась довольно при­ятной на вкус.

— Пахнет конфетами, — сказал он, возвращая флакон.

— Пахнет, — согласилась Натали. — Теперь надо подождать...

Так прошло минут десять. Чтобы не портить батарейки, Натали выключила фонарик, и все это время они провели в темноте. В какой-то момент Илья заметил, что темнота перед глазами начала окрашиваться в красный цвет. Затем вздрогнул, уловив справа от себя какое-то шевеление. Быстро повернул голову и увидел странное существо: раз­мером не больше кошки, с приплюснутой головой и выступающими вперед зубами, оно осторожно кралось вдоль стены. Сама стена тоже вырисо­вывалась довольно отчетливо. Мгновением познее снова зажегся фонарик в руке Натали: луч света выхватил неведомое существо, оно вздрогнуло и бросилось прочь.

— Кто это был? — спросил Илья.

— Ты видел его?

— Да.

— Это хорошо. Значит, снадобье подействовало. Теперь мы можем идти в Нижний мир. Лезь впе­ред... — Она кивком указала на колодец.

— Хорошо... — повесив ружье на грудь, Илья подошел к колодцу, сел на край. Потом начал осто­рожно спускаться, крепко цепляясь за ступеньки и думая о том, что его ждет там, внизу.

— Как почувствуешь тошноту, скажи, — веле­ла ему спускавшаяся следом Натали..

— Понял.

Он спустился уже метров на десять, когда внезапно ощутил тошноту и странную слабость в теле.

— Меня мутить начало... — сказал он, глянув вверх.

— Остановись и жди меня, — велела Натали. — Посторонись!

Илье пришлось подвинуться, девушка встала на ступеньку рядом с ним.

— Обними меня! — тоном, не терпящим возра­жений, велела она.

— Я упаду, если отпущусь... — проворчал Илья.

— Одной рукой, дубина! — сказала она и сама обхватила Илью правой рукой. — Прижми меня сильнее и закрой глаза!

— Хорошо... — Он поправил ружье, обнял де­вушку и закрыл глаза. Странно, но даже с закры­тыми глазами он довольно отчетливо видел все, что его окружало. Хотел было сказать об этом сво­ей спутнице, но не успел: тошнота стала почти не­стерпимой, потом так же быстро отступила.

— Все, лезь наверх...

— Почему? — не понял Илья и открыл глаза. — Я не пойду назад.

— Лезь наверх, кретин! — Натали оттолкну­ла его и первой начала выбираться из колодца. Постояв в нерешительности, Илья все же полез вслед за ней.

Первое, что удивило его, когда он вылез наружу, — это запах. Странный, непривычный. Слад­коватый. Огляделся — и понял, что находится со­всем в другом месте.

Тем же, или почти тем же, остался только ко­лодец. Все остальное было совсем другое: корявые стены из рыхлого песчаника, низкие своды. Где- то неподалеку ритмично капала вода, под ногами была жидкая грязь.

— Приехали... — заявила Натали. Огляделась: — Выход, кажется, там... — Она уверенно шагнула вперед...

И точно: метров через триста впереди появил­ся тусклый свет. Свет чужого мира...

— Все... — выбравшись из пещеры наружу, де­вушка остановилась и взглянула на Илью. — Что делать дальше, я не знаю. — Она спрятала в пере­кинутую через плечо спортивную сумку ненужный теперь фонарик и вынула пистолет. Передернув затвор «ТТ», взвела курок и снова посмотрела на Илью. — Теперь ты решай, куда идти.

Илья огляделся. Вокруг был густой желтова­тый туман, видимость не превышала нескольких шагов. Куда идти, где искать Ольгу?

— Туда, — решил он и первым, с ружьем на­перевес пошел вперед. И тут же остановился...

— Здесь кости... — сказал он, хмуро глядя на уже побелевший скелет. Раздробленный череп, разбросанные позвонки. Обглоданные ребра...

Натали остановилась рядом.

— Это не глур — человек... — Она осторожно коснулась носком сапога бедренной кости.

— Он был в джинсах... — Илья поднял грязный лоскут ткани. — Похоже, его кто-то съел... Нужно быть осторожнее.

— Ты прав... — Натали нагнулась и что-то под­няла. — Смотри — ключи...

Илья взглянул на ее находку — и побледнел.

— Ты чего?

— Это мои ключи... — очень тихо ответил он. — От моей квартиры...

— Твои? Но откуда... — Девушка осеклась. — Так это ты?

Илья молча кивнул, сглотнул подступивший к горлу комок. Это действительно был он — его тело. Точнее, то, что от него осталось. Мастер сбросил его в колодец, глуры перетащили его сюда. И съели...

— Пошли... — Натали потянула его за рукав. — Не нужно на это смотреть. Возьми... — Она сунула ему в руку ключи. — И говори, куда идти. Ну же!

— Вон туда... — Илья медленно пошел вперед по едва угадывавшейся тропинке.

Местность напоминала редколесье: то и дело попадались деревья, временами приходилось про­дираться через кусты. Илья немного оправился от шока: он шел, думая о том, как ему найти Ольгу. Увидев пересечение с другой тропинкой и лежа­щее рядом поваленное дерево, остановился, затем подошел к дереву и сел. Жестом пригласил Ната­ли сесть рядом.

— Нужно ждать, — сказал он, чувствуя необъ­яснимую уверенность. — Нам нужен кто-то, кто знает этот мир.

— Хорошо...

Так прошло больше получаса, все это время Илья сидел, вслушиваясь в звуки чужого мира. Его снова охватили сомнения: может, зря они здесь си­дят? Он уже собирался сказать Натали, что нужно идти, когда услышал приближающиеся шаги.

— Тихо! — шепнул он и поднял ружье.

Шаги были все ближе и ближе. Вот незнакомец

совсем близко: туман расступился, ц Илья увидел глура.

Это был не их глур. Чтобы понять это, доста­точно было одного взгляда. Он был ниже ростом и казался более щуплым. Увидев людей, замер и тут же понял, что они его тоже видят. Рванул­ся было назад — и упал, отброшенный выстре­лом Ильи.

Выстрел прозвучал удивительно глухо — ту­ман гасил все звуки. Глур лежал на тропинке, за­жимая лапой рану в плече, и шипел от боли. Илья подошел ближе и направил ствол ружья ему в го­лову. Существо отчаянно заверещало.

— Заткнись! — приказал Илья. И чудовище его поняло: перестав верещать, со страхом посмо­трело на человека, его горящие глаза заметно по­тускнели.

— Ты понимаешь меня? — поинтересовался Илья.

Глур нехотя кивнул.

— Замечательно. Месяца четыре назад такая же тварь, как ты, привела сюда девушку. Ее зовут Ольга. Знаешь, где она?

Монстр что-то прошипел и покачал головой.

— Жаль, — вздохнул Илья. — Тогда ты мне не нужен... — Он снова прицелился, глур заверещал и указал лапой куда-то в сторону.

— Значит, все-таки знаешь? — переспросил Илья.

Глур кивнул.

— Тогда веди. И знай: обманешь — убыо.

Раненый глур медленно поднялся, по его руке

текла кровь.

— Попытаешься удрать — пристрелю, — до­бавила Натали. Все это время она стояла чуть в стороне, держа монстра на прицеле.

Тот что-то тихо прошипел и нехотя пошел по тропинке. Илья шел следом, Натали с пистолетом в руках следовала чуть позади. Через несколько минут пути они вслед за своим проводником свер­нули на другую тропинку. И почти сразу столкну­лись с еще одним глуром...

Он был гораздо мощнее первого. Увидев людей, замер, затем, осознав, что его тоже видят, бросил­ся в атаку. И был встречен двумя выстрелами: ру­жейным и пистолетным.

— Даже не думай! — Натали перевела ствол еще дымящегося пистолета на их проводника — пригнувшись, тот уже собирался нырнуть в ту­ман. Увидев нацеленный на него пистолет, он по­корно замер.

Илья подошел к поверженному глуру — тот еще шевелился. Пригляделся: очень похож на того, что похитил Ольгу. Но не он. Тот прихрамывал, а этот шел совершенно нормально.

— Веди! — Он взглянул на проводника, тот не­хотя побрел по тропинке.

Прошло еще минут десять, и глур привел их к горе. Какое-то время шли по каменистой тропин­ке, затем из тумана показался темный зев пеще­ры. Глур остановился и указал на пещеру здоро­вой лапой.

— Хочешь сказать, что Ольга там?

Их проводник торопливо закивал и что-то за­шипел.

— Хорошо... — Илья включил закрепленный на ружье фонарик. — Натали, покарауль его. Как бы он не позвал кого-нибудь на помощь.

— Ладно. И будь там осторожнее.

— Обязательно... — перехватив поудобнее ру­жье, Илья вошел в пещеру.

Надеялся ли он найти Ольгу? Да. Хотел это­го — и боялся. Боялся, что найдет ее мертвой, что он пришел слишком поздно.

Луч фонарика выхватывал каменные своды пещеры. Илья заходил все глубже, вниматель­но вглядываясь в пятно света. Кажется, впереди что-то есть...