Александр Абердин - Время волка

Эмир Джафар развёл руками и сказал:

— Мудрые слова, Рыжий. Теперь, когда я знаю, что смогу стать Богом-творцом и мужем великой Богини-прародительницы, власть перестала иметь для меня хоть какой-либо смысл. Что скажешь, Зевс?

Бог-олимпиец с улыбкой согласился:

— Джафар, хотя я никогда и не помышлял завладеть кольцом власти, я так тебе скажу, кроме Рожаницы, которая станет помогать мне и моей супруге Гере, кольцо власти не должно никому принадлежать. Для людей оно всегда будет служить яблоком раздора. Поэтому хватит о нём вспоминать. Клык, нам пора поговорить о куда более серьёзных вещах. В частности о том, где находится наш главный враг. О том невидимом призрачном драконе, который прикован незримыми цепями к Чёрной горе, мы хоть что-то, но всё же знаем. Он не самая главная наша цель. Есть враг намного страшнее, чёрный змей с золотой короной на волчьей голове, о котором мы слышали лишь краем уха.

Меня особенно заинтересовало то, что Зевс знал что-то о Чубчике, но спросить его я не успел. В зал влетел ифрит, который сразу же показался мне знакомым, и пробасил:

— Король Сережень, к тебе в Золотой дворец прилетело пятеро иудейских магов, которые хотят поговорить с тобой о чем-то.

А вот это было уже что-то совсем удивительное, но я не стал торопиться с ответом и спросил:

— Как тебя зовут, огненнорождённый? Не с тобой ли мне довелось сразиться в горах Гиндукуша?

Ифрит подлетел ко мне, протянул руку и ответил:

— Меня зовут Игудар, король Сережень, и я не держу на тебя зла. То была славная битва и ты сразил меня просто мастерски. Благодаря магии повелителя тор-Шемета, я воскрес и готов сражаться вместе с тобой с любыми врагами.

— Рад это слышать, Игудар, — ответил я пожимая руку ифриту, — но больше всего рад видеть тебя, огненноногий. Зови меня клыком и считай отныне другом. У меня будет к тебе такая просьба, Игудар. Нам нужно подготовиться, поэтому пригласи магов сюда, но проведи их такой длинной дорогой, чтобы они вошли в эти двери не раньше, чем через четверть часа. Только проследи, чтобы они не оставили в Золотом дворце своих подарков с глазами и ушами.

Ифрит расхохотался:

— Я могу водить их по дворцу, до самого вечера, Клык, а на счёт подслушивающих големов не волнуйся. Мы не дадим их оставить.

Игудар улетел, а я попросил брата эмира:

— Омар, у вас тут есть лото? Если имеется, тащи его сюда. Мы и сами сыграем в эту игру, и иудеев попросим присоединиться. Они же считают себя всех умнее, вот мы им и подыграем. Заодно узнаем, чего это им здесь понадобилось и кого они решили обвести вокруг пальца.

— Лото? — удивился император Валоард.

— Лото! — сердито рыкнул Геша — Но если ты у нас такой умный, то мы с Рино сыграем с тобой в подкидного дурака на щелбаны.

Омар хлопнул в ладоши и громко сказал:

— Лото у нас есть, Рыжий, и ещё какое. — перед каждым на столе немедленно появились карточки лото, изготовленные из перламутра, и золотые чаши с драгоценными камнями вместо пуговиц, а также большой мешок красного сафьяна — Кто будет кричать?

Со своего места поднялся Гермес:

— Я буду кричать, Омар, давай мешок с бочонками мне. Вот увидишь, у меня лёгкая рука.

— А больше ты ничего не хочешь, жулик? — одернула его Афина и потребовала — Дай мне мешок, Омарчик, если хочешь, чтобы всё было по-честному, а не то кроме Гермеса больше никто не выиграет.

Игра началась и некоторые успели закрыть по десятку цифр на своих карточках, прежде чем в зал вошли под конвоем двух дюжин ифритов пятеро иудейских магов весьма примечательной наружности. В чёрных долгополых суконных сюртуках и штанах, белых рубахах, чёрных шляпах, с длинными чёрными бородами, такими же длинными пейсами и с магическими посохами в руках, украшенными замысловатыми навершиями. Вылитые хасиды, вот только праведниками я бы не рискнул их назвать. Они были для этого слишком упитанными и розовощёкими, да, и глаза у них горели недобрым, бесовским огнём. Афина как раз громко объявила:

— Две бабы туго перетянутые! — иудейские маги от этого громкого возгласа вздрогнули, а очаровательная богиня воскликнула — Омарчик, у нас новые игроки появились! Сдай им карточки. Присоединяйтесь к нам, господа, мы только начали этот кон.

Стол, как только Геша показал нам возможности нового оружия, уменьшился и потому, когда пятеро магов сели прямо напротив меня, мы могли прекрасно разглядеть друг друга. Вот только разглядеть на мне княжескую гривну они на мне никак не могли, ведь её надужна скрыла от всех эльфийская магия. Справа от меня теперь сидела Царица Тамара, позади неё князь Родислав, а слева Шагар и за ним Сдвоенный Клык. Перед изрядно удивлёнными магами, но отнюдь не хасидами, легли карточки лото, были поставлены золотые чаши с драгоценными фишками, а также чашки с ароматным чаем и тарелочки со сладостями. Афина, тем временем, объявила:

— Барабанные палочки!

А я, закрывая цифры в двух карточках, спросил:

— Какими судьбами в наших краях, господа маги? Если вы ко мне по делу, то мы можем прервать игру. И не стесняйтесь моих друзей, у меня от них нет никаких секретов.

Все пятеро магов отодвинули карточки и один сказал:

— Король Сережень, минувшей ночью один из твоих волков побывал в Старом Вавилоне и похитил четыре древние святыни. Мы требуем, чтобы ты разыскал вора и вернул нам похищенное.

Всплеснув руками, я посочувствовал магам:

— Ай-яй-яй, беда-то какая! Это же надо было такому случиться, и где, в таком городе, как Древний Вавилон. Сочувствую, господа, но я не король и потому ничем не могу вам помочь.

Маги были настроены решительно и всё тот же чернобородый тип, который был крупнее и толще остальных, настойчиво сказал:

— Король Сережень, не надо хитрить с нами. Мы знаем, что хотя ты не надеваешь короны, твоё слово для всех волков закон.

— Клык, моё слов что, правда, закон для тебя? — спросил я друга, повернувшись к нему.

Тот ухмыльнулся и ответил:

— Рыжий, если ты призовёшь меня, то я полезу с тобой в любую драку, но если ты станешь мне что-то приказывать, то не обижайся, в пять секунд отгрызу тебе хвост.

— Вот видите, господа, а вы говорите король, — громко посетовал я и призвал в свидетели князя, — батюшка, а ты что скажешь?

Князь Родислав угрюмо проворчал:

— Хоть ты и внук Световида, Сережень, и мой зять, то как по мне, оставайся Родом данным мне сыном, а король из тебя никакой.

— Господа маги, а что хот у вас волки спёрли? — поинтересовался я с кислым видом — И откуда, хотелось бы мне знать. Может быть я смогу вам хотя бы дать толковый совет относительно поисков.