Дэннис Фун - Тень Хранителя

— Хорошо, — с улыбкой ответил Лампи. — Алджи будет тебе очень признателен за помощь. Знаешь, где его найти?

— Да, я там уже была. — Взглянув на Мабатан, Семьдесят Девятая выдержала паузу, потом сказала: — Приветствую тебя, Мабатан из племени вазя. Помнишь, когда мы в последний раз виделись, я проводила исследования со сверчком, принадлежащим Роуну из Негасимого Света. Если твой сверчок мне позволит, я бы хотела провести его измерения и добавить их к моим данным… и, может быть, задать тебе несколько вопросов. Не теперь, конечно…

Почувствовав, что сверчок, сидевший у нее на плече, не возражает, Мабатан улыбнулась.

— Думаю, он не против.

Как только сияющая Семьдесят Девятая убежала к Алджи, Лампи без сил опустился на стул рядом с Мабатан.

— Хоть бы Роун поскорее вернулся! Его нет уже две недели, и я начинаю беспокоиться.

— Мне тоже тяжело на душе от его отсутствия… — Мабатан вздохнула, пытаясь унять колотившееся сердце.

— Что-то случилось?

— Клирики.

— А Кира? С ней все в порядке?

— Пока да.

— Хорошо. Почему же тогда… ты выглядишь так…

— Меня переполняют чувства Киры, когда она возбуждена. Я пока к этому не привыкла. Вот и все.

Лампи положил руки на плечи Мабатан и повернул девушку лицом к себе.

— Мабатан, если станет хуже, обязательно мне скажи. Не стоит это того, чтобы наносить тебе вред. Мы найдем другие возможности.

— Обещаю.

Но по лицу Лампи было ясно, что беспокойство его не покидало.

— А с контрабандистом у Киры не было проблем?

— Пока нет. А ты…

— Да, с Мизой я связался. Хроши согласились позволить нам пользоваться траслами. Очень надеюсь, что Миза встретится с Кирой до того, как этот подонок попытается подложить ей свинью.

— Кира ему тоже не верит. Она всегда начеку.

Лампи кивнул, и Мабатан почувствовала груз ответственности, давивший ему на плечи. Ей совсем не хотелось добавлять ему забот, но сейчас он был единственным человеком, с которым она могла поделиться.

— Лампи, мне нужно с тобой поговорить, — спокойно, но очень серьезно сказала она.

— О чем?

— Если со мной что-нибудь случится… — Лампи напрягся, но она сжала его руки. — Мне бы не хотелось, чтобы ты неправильно меня понял. Я считаю, что эта связь с Кирой — очень удачный план. Нам очень нужна эта информация, а жертвуем мы совсем немногим. И все же, я не пошла бы на это, если бы чувствовала опасность. Мое предназначение — быть носителем преданий и традиций моего народа. Можешь мне поверить, я не из тех, кто идет на бессмысленный риск. Но… если все-таки что-то случится…

— Мабатан… — На глаза Лампи навернулись слезы.

— Ты не должен меня хоронить. И сжигать меня не должен. Тело мое передай моему отцу — Хутуми.

— Как мне его найти?

— Если я умру, он узнает об этом и пошлет тебе видение, в котором даст знать, где его найти. Обещай мне это, — попросила девушка, сжав ему руку. — И никому об этом не говори. Пусть это останется нашей тайной.

Крепко взяв ее ладонь, он приложил ее к сердцу.

— Обещаю.

Мабатан подалась вперед, и щека коснулась его щеки.

— Спасибо тебе, — тихонько сказала она, подняла его руку к губам и поцеловала.

В этот момент в библиотеке раздался оглушительный крик:

— Адъютант!

Лампи встал, чтобы приветствовать Волка.

— Погибли пятеро братьев. Крови не было, но все они мертвы! — Волк в ярости бросал эти слова в лицо Лампи. — Все эти караваны с грузами защищают Апогеи! Мы ничего не можем сделать с этим оружием! Мы перед ним бессильны. Четверо клириков отняли жизнь у пятерых моих лучших воинов! За что?! Я не намерен смотреть, как моих людей забивают как скот!

Лампи спокойно стоял перед взбешенным воином.

— Я глубоко опечален гибелью твоих людей, брат Волк.

— Мне от твоей печали, адъютант, не жарко и не холодно!

— Мы работаем над решением этой проблемы.

Волк грозно размахивал зажатым в руке мечом-секачом.

— Сколько еще моих воинов погибнет, пока вы его найдете?

— Вы не будете больше выступать против клириков, пока мы его не найдем, брат Волк.

При звуке этого голоса все, кто был в просторном помещении, повернули головы. У входа в библиотеку стоял Роун. Половина его лица обгорела и была ярко-красного цвета, как будто другая половина в жаркий солнечный день была прикрыта маской.

Расталкивая всех, кто стоял на пути, Волк, спотыкаясь, бросился к лестнице. Он уставился на Роуна с таким видом, будто перед ним было привидение. Потом затрясся мелкой дрожью и крикнул:

— Пророк! Ты встречался с Другом!

ИСТОРГНУТЫЕ ДУШИ

МЫ ЗНАЛИ, ЧТО НАС ПОХОРОНЯТ ЖИВЫМИ,

НО ПОХОРОНЯТ НАС НЕ НАВЕЧНО.

Стоило Стоув просто поинтересоваться, как идут дела в «Безграничном сотрудничестве», Владыка Керин тут же проявил инициативу. Он был уверен в том, что присутствие Нашей Стоув на предприятиях Города среди рабочих быстрее приведет к восстановлению порядка и спокойствия, поэтому оперативно организовал серию утомительных посещений всех фабрик, заводов и центров коммуникации Мегаполиса. За последние пару недель ее высочайшим присутствием были удостоены почти все промышленные предприятия Города, и вот наконец Стоув с Виллумом достигли долгожданной цели.

Перспектива разузнать то, что им было надо в «Безграничном сотрудничестве», очень их вдохновляла, и Стоув широко улыбнулась Владыке Фортину, когда, приветствуя ее, тот сверкнул своими мелкими белыми зубами.

— Наша Стоув, — прощебетал управляющий, появившийся в дверном проеме, — ты поистине осчастливила нас своим визитом. Рабочие в восторге от того, что ты дважды почтила своим присутствием наше скромное производство. — Он старался сохранять величественную осанку.

— Владыка Фортин, мне доставляет большое удовольствие сюда вернуться, чтобы воздать должное впечатляющим успехам руководимого тобой коллектива, — ответила ему Стоув с безупречным изяществом. — Ваше производство постоянно находится в поле зрения Старейшего.

Говоря о поле зрения, Стоув заметила, что управляющий успел сменить глаза — теперь они у него были лучистого зеленого цвета. Слишком красивые глаза для этой физиономии, чем-то напоминающей жабью. Эти глаза вполне могли принадлежать Лему. Но теперь не время думать о таких вещах — мысли могли отразиться на ее лице.

— Ты мне льстишь, — улыбнулся Фортин. — Мы и впрямь много работаем, с каждым днем выработка увеличивается, но это наше призвание, Наша Стоув, священный долг, который мы исправно исполняем. Работа нас вдохновляет, вселяет в нас религиозную страсть, питающую и благословляющую наш труд.