Даниил Ткаченко - Я демон! Что это меняет?

Во мне внезапно поднялась волна слепящей холодной ярости, в груди словно что-то лопнуло и разлилось по телу ледяным огнем, в ауру хлынул поток силы и сами собой стали отрастать щупальца-протуберанцы. Я шагнул к Кэс’садашу.

– Не смей ее унижать! Это твоя младшая сестра, и именно ты несешь ответственность за ее воспитание. Если она ошиблась – это ты виноват, что плохо ее выучил, и нечего тут орать, достаточно просто объяснить!

– Светлый, ты спятил? Заткнись и вали в свой угол, пока нас не прибили! – Я попытался отпихнуть его от управления телом, но это было все равно, что толкать айсберг. Неужели он такой сильный?!

– Поздно, – выдохнул Демон. – За эти слова придется ответить. Убирайся, Светляк, тебе не выстоять против демона!

Меня опять оттеснили в сторону: айсберг менялся местами с Везувием. Кэс’садаш повернулся ко мне и целую секунду молчал, видимо настолько удивленный моим выступлением, что даже утратил дар речи, но потом его губы растянулись в мерзкой крокодильей ухмылочке.

– Ты прав, дикарь, объяснения необходимы. Я объясню… тебе!

Я понял, что сейчас меня будут убивать; правда, несколько утешало выражение лица Кэс’сшео: на нем застыла маска удивления и… радости.

– Не дрейфь, Волчонок, пробьемся! – Демон оскалил клыки в ответной ухмылке Кэс’садашу и шагнул ему навстречу, поднимая в воздух щупальца-манипуляторы.

Ухмылка Кэс’садаша стала шире, явив два длиннющих ряда крупных конических зубов. Из его глазниц потек багровый туман, подсвечиваемый изнутри адским огнем; распахнулись четыре белоснежных крыла, а из-за них появились десятки извивающихся в воздухе черных миног – такое воплощение принял Голод старшего демона. Туловища миног утолщались к голове, а хвосты сливались в одно основание, уходящее в спину Кэс’садаша. Пасти тварей широко открывались, демонстрируя круговые терки из мелких острых зубов, глаз не было, но мерзкие создания безошибочно тянулись в мою сторону.

– Урок первый: если ты не умеешь закрыться от чужого Голода, то ты труп! – выкрикнул Кэс’садаш, и миноги черными гибкими таранами ринулись на меня. Их было столько, что самого Кэс’садаша не стало за ними видно. Демон, который управлял в этот момент нашим телом, противопоставил им собственный Голод и щупальца-манипуляторы, хватая миног за шеи и отводя их головы от нашей ауры. Это вполне удавалось, но беда в том, что боролись мы с воплощенным Голодом демона, любое прикосновение к которому несло нам потери. Схватившись с Голодом Кэс’садаша, Демон уже не мог сосредоточиться на чем-то другом, и я отчетливо понял, что спасать нас придется именно мне, и принялся лихорадочно соображать, что делать.

Демонический Голод поглощает любые темные энергии, будь то слабые флюиды отрицательных эмоций или же ураган от распада связей души и тела – смерти, и сейчас миноги Кэс’садаша жадно высасывали энергию из поверхностных слоев нашей ауры. Силы стремительно таяли, дар пустел, наши манипуляторы становились все тоньше и уже не могли сдерживать бешеного натиска миног. Внезапно они самопроизвольно втянулись в ауру, и она приобрела свою обычную округлую форму. Миноги облепили ее со всех сторон, как пиявки, и я понял, что подходит наш конец. Но тут…

– Присмотрись! – рядом со мной оказался Светлый. – Они присосались к энергоканалам, а некоторые участки в ауре не трогают. Почему?

Ответ был очень прост и все время находился передо мной, просто в панике я упустил очевидное: демоны тоже живые существа, и в них есть не только темная энергия, но и энергия жизни и положительных эмоций, без чего те не рождались бы, и все это было неподходящей пищей для демонического Голода. Истощив наш дар полностью, Кэс’садаш мог добиться и нашей физической смерти, и вот тогда ему бы достались и энергии распада, в которые превращаются жизненные силы любых умирающих существ. Но пока что мы живы!

– Светлый, сможешь поставить щит из жизненных энергий?

– Если вы уберете эту дрянь от ауры хоть на полсекунды, то да – смогу. – Он говорил про миног.

– Энергия жизни? Вы спятили там?! – заорал Демон. – Я же демон, а не эльф!

– Это твои силы, почему бы ими не воспользоваться?

Я сосредоточился, силой мысли заставляя отрасти один-единственный манипулятор из ауры. Так, где там наш тренировочный мячик? К счастью, шар, который сделала для меня Кэсс, оказался неподалеку, и я смог дотянуться до него манипулятором. Размах и – бамс! – в яблочко! Кэс’садаш взревел, когда, откуда ни возьмись, прилетел тяжеленный шар и врезался ему между рогами. Миноги взвились в воздух и все разом вцепились в этот мой единственный манипулятор с шаром, но я уже отзывал из него энергию, а Светлый выставил щит, заставив часть жизненных энергий из внутренних слоев ауры растечься по ее поверхности тончайшей пленкой.

– Защищай!

Отток силы неожиданно прекратился. Миноги слепо шарили по поверхности ауры, но не чуяли близкой еды – тончайший слой золотистой энергии (уж не знаю, какие внутренние резервы нашего тела ее питали) надежно отсекал «вкусные» темные слои от жаждущих пастей.

– Неплохо, – донесся до моих ушей голос Кэс’садаша. – А теперь урок второй: это сработает, только если твоя воля сильнее воли нападающего. – Миноги раздвинулись в стороны, и среди них я увидел старшего демона, он плотоядно оскалился, отвел две правые руки далеко назад, как для замаха копьем, а потом с криком швырнул в меня этот невидимый снаряд: – Пробей!

Я успел только подумать: «Держать!» – и маслянисто-черные тела миног копьями воткнулись в мою ауру. Золотистая пленка лопнула сразу в нескольких местах и рассеялась бледной дымкой, сосущие пасти прильнули к моим энергоканалам, открывающимся в ауру, и потянули силу. Ноги подкосились, дымка накрыла сознание, но прежде, чем я провалился во мрак, издалека прозвучал протестующий вскрик Кэсс.

Глава 21

– …незачем было тащить его в клан, если не хочешь теперь кормить!

Похоже на голос Кэс’садаша. На кого он так орет?

– Это твоя вина, что его опять нужно кормить – зачем ты его так ослабил?

Вроде бы Кэсс.

– Этих простых младшим не хватит, и моим ребятам придется опять выходить на охоту. За сегодня уже в четвертый раз!..

Никак это главный ловчий бунтует?

– Если не нравится работа, они всегда могут встать к столбам, – продолжал гневаться брат Кэсс.

– Ты мог бы оставить ему сил для самостоятельной охоты. Ас’шах и его охотники не виноваты, что ты не совладал со своим Голодом.

– Не совладал? Я? Думай, что говоришь, младшая наследница! Твоему зверенышу нужно было преподать урок, и он его получил. Жаль, что рано отрубился и не оценил наказания полностью, но приказ главы клана есть приказ главы – Игры скоро, а его щиты никуда не годятся. Нужно готовиться!