Терри Гудкайнд - Третье царство

Кэлен подумала, что это несомненно звучит безумно, но Эстер не производила впечатление сумасшедшей.

— Очень интересно, — медленно произнес аббат, затем повернулся к Морд-Сит. — Мертвецы. Ты когда-нибудь слышала о таком?

Глаза белокурой женщины остановились на нем, и она покачала головой.

— Ничего не могу сказать по этому поводу.

Он повернулся к Эстер.

— И как вы смогли остановить атаку?

— Магистр Рал убил их всех.

Аббат приподнял бровь.

— Мне казалось, вы сказали, что это были мертвецы. Как же он убил тех, кто и так уже мертв?

— На самом деле он не убил их. — Она махнула рукой, со свистом рассекая воздух. — Вообще-то он разрубил их на части. Порубил на мелкие куски и сказал сжечь останки.

Аббат громко вздохнул.

— Хвала Создателю, что Магистр Рал оказался поблизости. Иначе была бы бойня.

— Да, — ответила Эстер, — она могла случиться, но, помимо всего, это было чрезвычайно тяжелое испытание для здешних людей. Многие лишились жизни или получили серьезные раны. Мы все еще ​​пытаемся оправиться от произошедшего, стараясь помочь пострадавшим и тем, кто по-прежнему мучается.

— Хорошо, — произнес аббат. — Я, конечно, могу понять, что жителям Стройзы сейчас необходимо много рук. — Он потер пальцами подбородок, нахмурившись собственным мыслям. — Возможно, мы найдем кого-нибудь другого, кто захочет стать добровольцем, вместо жителей вашей деревни.

Эстер склонила голову.

— Ваше понимание оценили бы очень высоко, аббат.

Он намеренно перевел взгляд на Кэлен.

— Что вы здесь делаете, Дрейер? — спросила Кэлен холодным тоном, чтобы прекратить эту фальшивую болтовню.

Он пожал плечами с улыбкой.

— Да просто прибегаю к помощи пророчества, Мать-Исповедница, вот и все. Я всего лишь скромный слуга епископа Ханниса Арка, обеспечивающий его пророчеством, что сможет помочь ему править провинцией Фаджин. И, полагаю, также возглавить другие земли, которые лишь недавно отошли к нему, править так, как сможет только он.

Эстер поддалась немного вперед, продолжая теребить пуговицу, и кивнула в сторону Кэлен.

— Аббат Дрейер, боюсь, Матери-Исповеднице очень плохо. Она прошла через ужасное испытание, еще очень слаба и нуждается в отдыхе. Уверена, вы позволите ей отдохнуть, чтобы она выздоровела как можно скорее. — Она слегка наклонила голову вперед. — Не сомневаюсь, Магистр Рал оценит ваше понимание того, что пришлось пережить его жене, и будет благодарен, если вы оставите ее в покое.

Дрейер мгновение смотрел на женщину со своей застывшей улыбкой, а затем демонстративно оглянулся.

— А где Магистр Рал? Он разрубил этих мертвецов на куски, поэтому, наверное, где-нибудь здесь. Я хотел бы лично поздравить его от имени народа не только Стройзы, но и всей провинции Фаджин, за неоценимую помощь по уничтожению такого страшной врага. Магистр Рал еще раз доказал, что он защитник невинных людей. И я лично хотел бы поблагодарить его.

Эстер откашлялась.

— Боюсь, если коротко, ему пришлось уехать. Но я уверена, он может вернуться в любое время. В любое время.

— Понятно. — Аббат разгладил свое пальто. — Ну, между тем, у меня самого есть немного таланта к исцелению. Я должен, так сказать, протянуть руку помощи, чтобы помочь нашей Матери-Исповеднице.

— Но Саманта уже... — голос Эстер затих, когда она наткнулась на ледяной взгляд, обращенный к ней.

Когда Эстер отступила, аббат повернулся к Кэлен и встал на одно колено рядом с ней. Протянул руку, чтобы коснуться лба. Она отпрянула, оставаясь вне досягаемости, и перехватила его руку своей.

— В этом нет необходимости. Сейчас мне нужен просто отдых.

Прежде чем она успела остановить Людвига, он оттолкнул ее руку.

— Сейчас, сейчас, Мать-Исповедница, не стесняйтесь принять мою скромную помощь. Может, она и не понадобится, я просто посмотрю, есть ли что-нибудь еще, с чем я пригожусь вам.

Двумя пальцами он коснулся ее лба, склонил голову, сосредотачиваясь.

— Позвольте мне проверить...

Странное выражение появилось на его лице. Он резко поднял взгляд и встретился с ней глазами.

Уголки его рта приподнялись в слабом намеке на улыбку, когда он откинулся назад.

— Что ж, — произнес он, — кажется, вас недавно исцеляли. И это прекрасно. Я смог почувствовать. Собственно говоря, я могу ощутить остаточное действие дара, исцелившего вас.

Эстер бросила быстрый взгляд на Кэлен.

— Как я и говорила, Сэмми уже исцелила ее. Она сказала, что теперь Матери-Исповеднице нужен лишь отдых.

Аббат стоял, многозначительно глядя на Морд-Сит.

— Думаю, она достаточно хорошо себя чувствует и выдержит дорогу. Я окажу неоценимую помощь в ее выздоровлении, как только мы окажемся в аббатстве.

— Нет, — сказала Эстер более твердо, несмотря на страх перед этим человеком. — Нет, она нуждается в отдыхе, именно здесь и сейчас. Магистр Рал хотел, чтобы она отдыхала, но никак не уехала.

Аббат небрежно пошевелил пальцем в направлении Эстер. Женщина вздрогнула. Ее пальцы задрожали, она замешкалась. Задыхаясь, словно от боли, Эстер отступила на несколько шагов. Кэлен не знала, что именно этот человек сделал, но ясно было, что у него сильный дар, и он причиняет Эстер боль.

Во время пребывания во Дворце аббат Дрейер держал это в тайне, никогда не показывая, что одарен.

— А теперь, — сказал он Кэлен, — думаю, вы должны пойти с нами. В аббатстве есть все, что вам необходимо, и в чем вы нуждаетесь.

— Боюсь, я вынуждена отклонить ваше любезное предложение, — произнесла Кэлен ледяным тоном.

Аббат Дрейер мгновение смотрел на нее, не проявляя никаких эмоций, затем обратился к Морд-Сит:

— Пожалуйста, убеди Мать-Исповедницу. Я буду ждать снаружи.

Он схватил Эстер за руку и вытолкнул из комнаты, затем остановился в дверях и посмотрел на Кэлен.

— Морд-Сит могут быть весьма убедительны. Советую вам сотрудничать, а потом она проводит вас к ожидающей нас карете.

С этими словами он ушел, захлопнув за собой дверь. 

Глава 56

Когда за Дрейером закрылась дверь, Морд-Сит улыбнулась. Так улыбались только они, отчего вы забывали, как дышать.

— Нас не представили. Я Эрика. Для тебя — госпожа Эрика.

Кэлен яростно взглянула на нее.

Эрика нетерпеливо вздохнула.

— Значит, вот так, да?

— Убирайся вон, — произнесла Кэлен.

Эрика развела руками, фальшиво любезничая.

— Увы, аббат хочет, чтобы ты поехала с нами. Он попросил меня помочь тебе принять правильное решение и очень разочаруется, если я не выполню его просьбу. Поверь, у меня нет желания разочаровывать аббата.