Настя Левковская - Прятки без правил

И не дождалась.

— Тяжко? — неожиданно сочувственно спросил он.

Пока я пыталась осознать, в какую сторону опять усвистело его настроение, Рей придвинулся ближе и обнял. Просто обнял, без попыток потискать, залезть под футболку и прочее.

— Я понимаю, что не подарок, — виновато проговорил он и потерся подбородком об мою макушку. — Ты совсем издергалась… Давай договоримся так. Носи амулет постоянно, но если попрошу — ненадолго снимешь. Хорошо?

Это даже больше, чем я ожидала.

— Спасибо, — прошептала, а затем, не выдержав, подняла голову, и посмотрела в теплые зеленые глаза. — Скажи… Ты ведь видишь, как мне плохо. Почему ты просто не отпустишь меня? Вечно угрожаешь… Заставляешь бояться…

Он мученически вздохнул.

— Алиса, я все же Сфинкс, — произнес укоризненно, будто я ляпнула что-то совсем несусветнее. — Раз ты попала сюда, я не могу тебя просто взять и отпустить. Для этого ты должна постараться, приложить усилия, выиграть в конце концов.

— Понятно, — промямлила и отвела взгляд.

Ну, это по крайней мере лучше, чем 'Потому что я так хочу'. Вселяет надежду, что если у Альминта ничего не получится с защитным артефактом, Сфинкс и так меня отпустит. Когда-нибудь…

— Но это если бы я хотел тебя отпустить, — вырвал меня из пародии на оптимистичные мысли холодный голос. — А я не хочу.

Отшатнулась так резко, что чуть не свалилась с кровати.

Ах гад! И я еще надеялась, что мы найдем общий язык? Ага, щас! Как я могла забыть, что он больной на всю голову? Но нет, каждый раз пытаюсь увидеть в нем что-то нормальное, хорошее. И огребаю потом за это. Чую, в беге по граблям я бы заняла почетное первое место.

Обожгла ненавистного мужчину злым взглядом и, до боли сжав кулаки, процедила:

— И долго мне… развлекать тебя?

— Давай посчитаем, — тот совершенно не обратил внимание, что я похожа на закипающий чайник. — Три тура позади, умница моя, — мне досталась очаровательная улыбка, от которой хотелось так врезать ему по морде кулаком, чтобы нос хрустнул. — Осталось два. Всего два тура, девочка моя, и ты будешь свободна.

И мой гнев ушел, как и не было. Первый раз Сфинкс назвал какие-то рамки. А ведь мне уже начало казаться, что так и придется веками бегать, пытаясь отыскать этого зеленоглазого оборотня.

— Обещаешь? — вырвалось помимо воли.

— Обещаю, — негромко рассмеялся он и сгреб карты с покрывала. — Ну что, еще партейку? Должен же я отыграться!

И, быстро потасовав колоду, шустренько так раздал.

Вскоре игра опять настолько увлекла меня, что я и думать забыла о неприятном инциденте. Рей вел себя нормально, хохмил и вообще был рубахой-парнем. Я подкалывала его, да и вообще не вспоминала, что передо мной вообще-то сидит могущественное и безумное существо. Мне просто было хорошо. Не так, конечно, как когда мы летали над крышами, но тоже вполне ничего.

Игра шла с переменным успехом, я то выигрывала несколько партий, то проигрывалась в пух и прах. Желания, которые мы загадывали, были простыми и ржачными. Ничего пошлого или опасного — даже удивительно, как Рей удержался. Впрочем… Одно желание было на грани. Мне было предложено прочитать вслух отрывок из книжки. Эротический. С серьезным лицом. Сначала я, полная негодования — мы же договаривались! — не поняла последнего уточнения. Но когда открыла тоненькую книженцию, осознала в чем подвох. Вы когда-нибудь читали без улыбки о нефритовых жезлах и прочих пещерах божественного лотоса? Лично я всегда хохотала, как сумасшедшая. К тому же сама сцена оказалась… нелепой что ли? Так что прочитать этот пафосный и наполненный несуразицами отрывок с серьезным лицом было еще той задачей. С которой, как мне показалось, я худо-бедно справилась. Пока Рей, всхлипывая от хохота, не показал мне…э-э-э… можно сказать видео сего художественного чтения. М-да, как я гримасничала, чтобы не рассмеяться — это надо было видеть. Так что вскоре я тоже вытирала слезы от дикого смеха.

Эх, если бы Сфинкс всегда был таким, как тогда. Добрым, веселым, открытым. Но, как говорится, мечты-мечты…

— Куда там ты мне хотела третью шестерку прилепить? — весело заявил этот рыжий прохвост, выиграв очередную партию.

Озадаченно осмотрела веер карт в своих руках и четыре шестерки на покрывале. Однако, как он меня!

— Лепи! — решительно произнесла и откинула челку.

Он расхохотался и погрозил мне пальцем:

— Алиска, не шали!

— Даже не начинала, — открыто улыбнулась и, бросив собранных полколоды на кровать, небрежно махнула рукой. — Загадывай.

— На-до-е-ло! — раздельно произнес Рей и улегся на спину. — Это была последняя партия.

— Но желание ты выиграл, — не то чтобы я так сильно жаждала расплачиваться, но это как раз тот случай, когда не знаешь, каким боком это желание тебе вылезет.

— М-да? — он озадаченно свел брови к переносице. — Чтобы такого напоследок загадать… О! — резко поднялся и улыбнулся настолько хищно и предвкушающе, что с меня слетела вся веселость. — Потанцуй со мной, Али-и-иса.

Тяжело сглотнула комок в горле и едва сдержалась, чтобы не побиться головой об стенку.

Мама. Вот тебе и расслабилась одна! Сейчас огребу… мало не покажется.

— Я не умею танцевать ваши танцы, — нашла хиленькую, но все же отмазку.

— Ерунда, — предсказуемо отмахнулся весьма довольный Сфинкс. — Просто покружимся, как у вас на танцполах двигаются.

Еще хуже. Танцевать, тесно прижавшись… Вдыхать крышесносный для меня запах солнца и ветра… Полный капец моей сдержанности будет!

— Алиса, Алиса, — рыжий искуситель улыбнулся кончиками губ. — Что ты опять сжалась, будто я что-то неприличное предложил?

— А что — нет? — не смогла сдержать ядовитого шипения.

Он изумленно вскинул брови, а затем, откинув назад упавшие на лицо пряди, подался вперед:

— Я же не предлагаю тебе станцевать танго или бачату. Не дергайся, от нескольких поцелуев, если они будут, еще никто не умирал.

Как-то меня не успокоило. Ни упоминание поцелуев, ни то, что их может не быть. Зная этого зеленоглазого гада — будут. А помня… последние события — поцелуи бывают разными. Очень. А фантазия всемогущего психа — воистину безграничная.

Видимо, мои мысли можно было без труда считать по лицу, потому что Сфинкс понимающе усмехнулся и, легонько проведя подушечками пальцев по моей щеке, шепнул:

— Ах, Алиса, почему же ты меня так боишься? Неужели тебе так не нравятся наши невинные шалости?

Мои глаза чуть на лоб не полезли. Офанареть, какие невинные! Стоит лишь вспомнить то, чем закончился последний тур игры. Вспомнила и почувствовала, как щекам стало жарко. О-о-ох!