Алина Белова - Войны Зодиака

- И это убийца?! - едва не вскрикнула Микаэла. - Да на вас как не взглянешь - все бедные и несчастные! В такие моменты я ощущаю себя чудовищем.

- Ну, обо мне такого сказать нельзя, - хмыкнул Кайлан. - Я убил своего отца, стал виновником смерти матери и убивал людей просто из-за того, что мне это нравилось. Адриан и Светлана выросли, воспитываемые убийцей. Они тоже убивают только потому, что их этому научили. Это стало смыслом их жизни. Из всего "Зодиака" действительно вынуждены убивать только двое: Кот и Петух. Овцу вообще чаще всего не относят к убийцам, потому что она не переносит вида крови. Она просто ходит с нами. Причину этого поведения я до сих пор понять не могу. А все остальные... Мы действительно убийцы, Микаэла. Ты видела Крысу, видела Быка, Свинью...

Микаэла тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону. Действительно, те члены "Зодиака", с которыми она уже успела встретиться, были не самыми приятными личностями. И это было ещё мягко сказано. Опустив глаза, девушка тихо пробормотала:

- Утром я отправляюсь в Бухту Цзи-ран.

Кайлан мгновенно помрачнел и с сомнением посмотрел в окно, будто мог там кого-то увидеть. Мужчина выглядел весьма скверно, словно предчувствовал, что Микаэле придётся совсем одной отправиться в город, кишмя кишащий неизвестными существами и чудовищами. Бегло посмотрев на дверь, Микаэла медленно поднялась с кровати и осторожно шагнула к выходу.

- Я, пожалуй, пойду...

Но сделать шаг девушка так и не успела: Кайлан схватил её за руку и вновь притянул к себе. Когда Микаэла испуганно охнула, Кай вдруг усадил её на край кровати и с самым серьёзным видом произнёс:

- Тебя ведь Анастериан послал ко мне, так? Зачем?

Микаэла перевела сомневающийся взгляд себе под ноги и тихо прошептала, подбирая слова:

- Как я уже сказала, я завтра отправляюсь в Бухту Цзи-ран. Анастериан послал меня заключить договор с местными жителями Нефритовых островов, и я...

- Договор? - изумлённо воскликнул Кайлан и схватил девушку за плечи: - Это же чудесно! Там сейчас должна быть Светлана. Видишь ли, она плохо переносит наши зимы, потому каждый год отправляется на Нефритовые острова. Говорят, там земли вечной весны, несмотря на то, что они находятся далеко на севере. Наверняка магия какая-то...

Микаэла удивлённо вскинула брови и неуверенно улыбнулась. Выходит, Светлана сейчас была на Нефритовых островах! Микаэла не очень доверяла этой женщине, но в её обществе всё же было спокойнее.

- А что насчёт традиций? Ты ведь бывал на Нефритовых островах? Видел местных жителей? Кто они?!

Кайлан слегка поморщился от такой лавины вопросов и поспешил пояснить Микаэле, что не может рассказать ей ничего о жителях Бухты Цзи-ран. Между ними был негласный договор, по которому Кай мог свободно посещать Нефритовые острова, но должен был хранить молчание и не говорить никому о населявших те места существах.

- А вот традиции их весьма сложны для нашего понимания, - улыбнулся Кай. - Они никогда не употребляют в пищу мясо, считая это грехом и богохульством. Речной бог для них - покровитель и создатель. Вся их жизнь связана с водой! Кроме того, жители Нефритовых островов не приемлют кровавых методов ведения борьбы, но они хорошие воители. Их законы сводятся к тому, что в обществе должно быть определённое деление на классы. Это помогает им избежать ситуаций, подобных тем, в которых оказался Аскаар - недовольная кучка убийц собралась в сильнейшую гильдию, на награбленные деньги обеспечила армию на десять лет вперёд и теперь вытесняет Союз из принадлежащей ему страны... Но несмотря на всё это, жители Нефритовых островов живут в гармонии с природой. Я бывал в Бухте Цзи-ран лишь раз, но этого было достаточно, чтобы полностью изменить мои взгляды на жизнь. Я больше не хотел убивать. Все мои желания сводились лишь к тому, чтобы вновь вернуться на остров. Жизнь там течёт своим чередом, отрезанная от всего окружающего мира. Заставить Небирона отправить свои войска в Аскаар будет очень тяжело.

Микаэла кивнула, и на мгновение ей почудилось, будто она сама прикоснулась к этой чарующей тайне. Откуда-то повеял лёгкий приятный ветерок, и девушка, закрыв глаза, с наслаждением втянула носом воздух. Кайлан же осторожно коснулся её плеча и нежно поцеловал в шею, щекоча своим дыханием. Микаэла тихонько рассмеялась и, зарывшись пальцами в густые волосы мужчины, тихо прошептала:

- Я люблю тебя.

- Я тебя тоже, - улыбнулся Кайлан, втягивая носом запах её тела. - Ты похожа на райский цветок, настоящую богиню... И да проклянут меня боги, если это не так! Ты как запретный плод, сводящий меня с ума! Не представляю, как я протяну без тебя целый месяц...

- Ну, я буду не одна, - пожала плечами Микаэла, вспоминая о Светлане, и тихонько вскрикнула, когда Кай неожиданно потянул девушку к себе и заставил её рухнуть рядом на кровать.

- Прошу, останься хоть немного, - прошептал мужчина, прижимая Микаэлу к себе, и девушка, тяжело вздохнув, улыбнулась. Нет, ни за какие сокровища этого мира она не могла ему отказать. Ему - тому, кто подарил ей всё то, чем она жила сейчас: борьбу, азарт сражения и мимолётные радости мира, царившие между тяжёлыми боями...

Холодный воздух в палате, пронизывающий до костей, пытался добраться до Микаэлы, но девушка лишь сильнее куталась в одеяло, наслаждаясь теплом, что царило под самым боком Кайлана. Тот спал подобно настоящему тигру: грудь его медленно и величественно вздымалась при вдохе, а на лице царила маска абсолютного спокойствия. Но сон мужчины был чутким, и стоило Микаэле шевельнулся, как Кай тут же проснулся.

- Уже уходишь? - сонным голосом спросил он, потирая глаза подобно только пробудившемуся коту. Микаэла, улыбнувшись, выбралась из-под одеяла и принялась быстро одеваться.

- Меня ждут, ты же знаешь. Тем более, не думаю, что жрицы ещё долго не будут обращать на нас внимания. Они, конечно, всё понимают, но долго пользоваться их расположением я не собираюсь.

Кайлан выпятил нижнюю губу, наигранно надувшись. Микаэла лишь рассмеялась и погладила его по растрёпанным волосам.

- Мне правда надо спешить, - прошептала она. Кайлан, вздохнув, поймал её за руку и поцеловал пальцы на прощание.

- Постарайся уберечь себя, Мишка,- попросил он совершенно серьёзно. Микаэла кивнула и собралась уже было уходить, как мужчина вдруг окликнул её и знаком попросил подождать. Неуверенно посмотрев на свои руки, он поднёс их к груди и сложил в странном жесте: левую руку сжал в кулак и обхватил его пальцами правой. После всего этого он медленно склонил голову и прошептал:

- Айсен"халь!

Микаэла удивлённо вздрогнула, услышав слово "Прощай" на фелькете. Кайлан расплылся в широкой улыбке и поспешил пояснить: