Надежда Дурманова - Поймать архимага

Глава 12

Зелье никак не хотело закипать. Мало того, что оно было очень сложно в приготовлении, так еще и после этого его нужно было держать три часа в холоде, дав ему остыть. И избегать контакта с кожей. Поэтому мы попросили на кухне ложку с самым длинным черенком. Нам охотно одолжили, не спрашивая зачем, но подозрительно косясь. Когда мы просили котелок, на нас так же косились. Но, видимо, на этом постоялом дворе было правило «желания постояльца — закон», поэтому никто не стал к нам лезть с расспросами.

Мы дремали, чтобы хоть как-то скоротать ожидание. Всю ночь мы просидели в той забегаловке, слушая песни. Поспать не удалось — негде, а на стульях неудобно. А утром мы отправились на поиски недорогого постоялого двора. Нашли, правда, здесь все же было дороговато, но по сравнению с остальными — дешевле не найти. Я фыркнула — так и норовят обобрать до нитки. Гатта очень дорогая страна, в Ксавии дешевле. Вот так поживешь в Дортре неделю и разоришься. Определенно пора возвращаться домой.

Самое сложное будет как-то перелить зелье в пузырек. Дар предложил левитировать котел, но мы решили оставить это на крайний случай — слишком кропотливая работа. Что делать с зельем дальше, мы не имели ни малейшего понятия. Ну, кроме того, что неплохо было бы проконсультироваться с придворным гаттийским магом.

Я открыла левый глаз и взглянула на котелок, но зелье по-прежнему томилось и не собиралось доводиться до состояния готовности. Оно имело противный болотный оттенок, но в рецепте было написано, что готовое оно станет светло-зеленым. А болотный цвет указывает на промежуточную стадию. Интересно, подумала я, почему у всего неформатного колдовства — будь то некромантия или вот зелье, несущее безумство и скорую смерть, был оттенок зеленого?

Все пропорции ингредиентов отмерял Марэль, он же и готовил. Потому что у меня не хватит терпения на это все и я все просто выкину в окно, а некромант вообще заявил, что его нельзя подпускать близко к котлу, потому что он обязательно что-то напутает, и в городе станет на еще один постоялый двор меньше. Наемник обозвал наши отговорки ребячеством, тяжело вздохнул и принялся за готовку.

А сейчас мужчина с чистой совестью спал, мстительно поручив слежку за зельем мне. Я подновила заклинание вечного огня, который горел под котелком. Он грел, но не сжигал, поэтому пожара можно было не бояться.

Я почувствовала холод, будто находишься зимой в подвале, и со вздохом открыла глаза. Передо мной, уперев руки в бока, висела Элиана.

— Что? — шепотом спросила я. Эльфийка была еще прозрачнее, чем обычно — когда хозяин призраков спал, они исчезали. А некромант сейчас дремал, вот и получалось, что ни туда, ни сюда.

— Я же обещала тебе рассказать о том, что было с Даром после того, как он убил нас. И только посмей потом ему намекнуть о том, что ты знаешь!

— Да уж не дура, сама понимаю! — чересчур громко огрызнулась я. Марэль только перевернулся на другой бок и поплотнее закутался в одеяло. Дарисс же вздрогнул, открыл глаза, обвел комнату взглядом, нахмурился и снова попытался заснуть. — Ну, говори, чего замолчала?!

— В общем, когда Дар меня убил… он чуть не сошел с ума. Это было просто кошмарно — быть рядом с ним, но знать, что ничем ему не поможешь, что мучается он из-за тебя. И даже не иметь возможности сказать ему, что ты не злишься на него, а все понимаешь. Он бы так и сошел с ума, если бы не тот мужчина, который пригрозил ему, что засадит его в тюрьму, если Дар не отдаст артефакт. Это подействовало на него отрезвляюще. Он четыре года жил один, бирюк бирюком, ни с кем не общался. И за день до отъезда в Гатту он встретил тебя. Он не знает, что это я заставила его пойти с вами. И пусть дальше придумывает какие-то отговорки, но это была я. Просто я сразу заметила, что ты видишь нас. И подумала, что ты сможешь объяснить ему, что я не злюсь, и пусть бы он отпустил меня уже и себя перестал мучить. Так и вышло. Теперь ты понимаешь, почему обидела его, когда сказала, что он мог и тебя с Тенью убить?

— Понимаю. Спасибо, Элиана, — прошептала я, заерзав под прямым и открытым взглядом призрачной девушки.

— Так что больше никогда не говори с ним об этом. Он и так себя достаточно наказал за это.

Я посмотрела на некроманта. Оказывается, он смотрел на меня все время, что я разговаривала с эльфийкой. Я неуверенно улыбнулась ему, стараясь подавить тяжелый вздох и спрятать виноватый взгляд.

— О чем вы разговаривали? — спросил он.

— Так, женские штучки, — отмахнулась я. — Ничего особенного.

Он подозрительно прищурился, но я сделала самое честное лицо, на которое была способна. Элиана хмыкнула и вернулась на свое место рядом с некромантом.

— Есть хочешь? — спросила я, надеясь отвлечь его от пристального созерцания моей скромной персоны. Он покачал головой и похлопал по свободному месту на кровати рядом с собой. Я перебралась к нему, взбила подушку, устроилась поудобнее и спросила: — А как же зелье?

— Спи, оно так будет томиться еще час как минимум.

— Откуда знаешь? — поинтересовалась я.

— Ну, я неплохо разбираюсь в зельях и знаю, что все зелья с таким вот цветом в промежуточной стадии томятся очень долго. Так что спи, — сказал он и подоткнул одеяло.

— Вот врун, а Марэлю заливал тут! — притворно возмутилась я. — И после этого ты говоришь, что я хитрая?

— Это все лень, — хмыкнул Дар. — Все, спи, хватит болтать.

Мы с опаской заглянули в котел. На дне плескалась, лопая пузыри, светло-зеленая жидкость. Я отозвала вечный огонь, и жидкость начала потихоньку успокаиваться. Марэль, под мои возмущенные вопли сдернув с моей же кровати покрывало, обмотал его вокруг котла. Оригинальная прихватка, ничего не скажешь. Интересно, а как он его остужать собирается? Дуть на него будет, что ли?

Но наемник просто открыл окно и поставил котелок в висящий за окном ящик для цветов. Пошатал, проверяя, не упадет ли драгоценная посудина, но она встала крепко.

Я уже сбегала на почту, передала посыльному записку во дворец, что мы вечером зайдем. Посыльный сначала идти отказывался, пытаясь отговориться, что его не пустят туда, но звонкая монетка, пусть даже медная, его быстро переубедила.

— И что нам теперь делать с этим зельем? — вслух подумала я. — Я вообще не понимаю, зачем надо было его готовить! Если уж дают такие распоряжения всякие там призраки, могли хотя бы объяснить, что да как. А тут снова эти тычки пальцем в небо. Вот чем мне поможет этот пузырек при встрече с Лерием? Для того чтобы зелье подействовало, его надо выпить. А при попадании на кожу просто пойдет сильное раздражение. Очень смертельно!