Ричард Кнаак - Ночь Дракона

- Нет, мой Даргонакс! - скомандовала Зловестина, и ее тон не выражал ни капли заботы о жертве чудища. - Не… сейчас.

Он отступил. Его тело запульсировало, задрожало. Он посмотрел на черного дракона.

- Но, Мать… ты больше… не командуешь мною… - колоссальное чудовище снова начало готовиться к броску — но внезапно боль сковала его тело. Он закрутился волчком и развернулся, но никак не мог избежать ее. Он чувствовал, что его тело как будто разрывали на миллион маленьких кусочков…

- Разве я не предупреждала тебя насчет поведения? - промурлыкала супруга Смертокрыла. - Ты думаешь, что уже вырос из моего надзора? Но ты же понимаешь, что никогда не сможешь убежать от того, что внутри тебя..?

Он не мог ответить, ибо агония поглотила его. Даргонакс корчился от боли продолжая вопить. Он, самый ужасный из чудовищ, скрючившись, свалился на пол зала.

Даже наблюдавший за происходящим Ронин, имея представление о силах, которыми обладали Хранителей Земли, был удивлен, что за дьявольское заклинание она произнесла. Конечно же, он чувствовал знакомую скверну, которую не ощущал… с того самого времени, как уничтожил Душу Демона во время падения орков. Зрачки волшебника расширились. Душа Демона…

Чудовище, тем временем, полностью восстановилось, уставившись на своего создателя и мучителя.

- Ты обманула меня! Обманула меня!! - выдавил он. - Но я сильнее! Сильнее! Я — Даргонакс! Я -… - он вскрикнул еще раз, затем застыл. Его тело мерцало… что идеально подходило коварному созданию рода Смертокрыла.

- Ты будешь тем, кем я скажу тебе быть… - сказал Зловестина с безумной улыбкой. - Мое любимое дитя…

Вериса вбежала обратно в зал, где висел Крас.

- Ты слышал это?

- Да, началось. Она подписала приговор всем нам.

- Великий… Крас… есть ли что-нибудь, что я могу сделать для тебя?

Маг-дракон сфокусировал на ней взгляд. Она знала правду, он видел это. Не было смысла убеждать ее в обратном.

- Нет. Теперь все зависит от тебя и Кейлека…

В этот момент оба услышали стон из другой пещеры. Эльфийка посмотрела на Краса, потом перевела взгляд в сторону источника звука и снова обратно. Ее разрывало два противоборствующих желания.

- Иди… иди к нему. - последнее усилие было слишком велико для красного дракона. Мир ускользнул от него, образ Верисы стал расплываться.

- Я скоро вернусь! - сказала она ему. - Клянусь!

Как только она скрылась, Краса начали одолевать воспоминания о его долгой жизни. Ему оставалось недолго, и он хотел знать, сделал ли он что-то стоящее для Азерота или лишь преследовал сугубо личные, суетные цели. Будут ли его имя вспоминать с добротой, после того, как он покинет этот мир… или навечно предадут его забвению?

Но стоило ему задуматься об этом, как свет заполнил его глаза. Чистый, мягкий свет, который избавил его от агонии.

Итак.. времени больше нет… я умираю.

Голос позвал его. Он был определенно знаком Красу и, раз был женским, то он выбрал ту, что значила для него больше всех.

- Алек… Алекстраза?

Из света появилась фигура.

Вериса неслась среди яиц и ям с лавой, опасаясь, что состояние синего дракона станет еще хуже. Но, увидев Кейлека, следопыт быстро остановилась. Яркий ореол окружил молодого дракона, но он отличался от свечения в пещере и от свечения Души Демона рядом с Красом. Сияние было приятно мягким, и напоминало Верисе тепло восходящего солнца. Кейлек что-то прошептал. Одна его рука была поднята, как если бы он поглаживал невидимую фигуру, нависающую над ним.

В то же время, следопыт услышала голос оттуда, где висел Крас… Женский голос.

Думая, что Зловестина вернулась, Вериса, не колеблясь, рванула обратно на помощь красному дракону. Она отлично знала, что преимущество не на ее стороне, но в данный момент ей было на это наплевать.

Но, когда она вошла, то не увидела ни малейшего намека на присутствие коварной супруги Смертокрыла. Более того, самого красного дракона там также не было. Сталактит был идеально чистым, даже без следов крови Краса на нем или полу. Смущенная, она огляделась в его поисках…..

Мощный удар кулаком в подбородок оглушил ее. Вериса закрутилась на месте и упала.

- Что ж, вот это наслаждение, видеть тебя, моя дорогая кузина. - прорычал Зендарин. – По крайней мере, я разберусь с двумя открытыми вопросами, перед тем, как покину этот дурдом.

Оглушенная, Вериса перекатилась на спину.

- Где… что ты с ним сделал?

Эльф крови презрительно глянул на нее.

- Если ты имеешь в виду этого ублюдка, которого зовешь супругом, - я с ним ничего не сделал, хотя, думаю, что раз уж он пришел „спасать“ тебя, то скоро окажется в брюхе ее чудища! - он замахнулся на нее посохом, кристальное навершие которого еле задело бедро следопыта. Вериса взвыла и откатилась подальше, как будто ее сдуло сильным порывом ветра.

- Я разберусь с тобой через секунду, кузина. Кое-что гораздо более ценное, чем ты, ожидает меня здесь. - Зендарин повернулся к воссозданной Душе Демона. Он начал рисовать посохом круг света вокруг ужасного артефакта.

Вериса поняла, что он собирается украсть его. Украсть у своего же союзника. Следопыт очень хотела позволить ему сделать это без проволочек, так как это бы точно ослабило Зловестину, но она не имела ни малейшего представления о том, что случилось с Красом, или, в конце концов, не понадобиться ли ей Душа, чтобы найти и исцелись его… допуская, что он вообще еще жив. Более того, если бы ее кузен завладел артефактом, ничего хорошего из этого бы не вышло.

Если бы только был какой-нибудь способ уничтожить его! Но Вериса поверила супруге Смертокрыла, когда та сказала, что ничто, рожденное в Азероте, не сможет повлиять на треклятую штуку.

Ее взгляд сузился. Чего нельзя было сказать о Зендарине…

Она схватила крохотное лезвие, ожидая подходящего момента. Как только Зендарин закончил рисовать свой круг, а мерцание Души Демона стихло, эльфийка метнула нож.

Но что-то заставило ее кузена повернуться в последний момент. Он выставил посох перед собой, закрываясь от летящего лезвия. Нож Верисы отскочил от посоха.

Зендарин зашипел, когда лезвие оставило на его левой щеке кровоточащую полоску. Он направил посох на кузину -

Следопыт уже начала маневр уклонения. Удар эльфа попал лишь по камням и грязи. Он развернулся, оказавшись лицом к лицу с Верисой, которая летела на него.

У Зендарина была вся гибкость и грация, свойственная их расе, но у него не было навыков следопыта и, несмотря на ее недавнее материнство, Вериса до сих пор была более чем в форме, чтобы оставаться одной из лучших среди себе подобных. Она набросилась на него, и оба вцепились в посох между ними.