Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь

-Суровые северные мужики, - восхитилась девушка. - Ладно, валите в свою Норвегию с миром! Но сначала давайте вместе потусуем! Вы как, парни? По глазам вижу, что "за"! Сейчас я научу вас танцевать качественный брейк-данс!

В близлежащей деревушке долго ещё с ужасом вспоминали свистопляску в Зелёной бухте, откуда раздавался страшный грохот, мелькали разноцветные, небывало-яркие огни и доносилось мрачное завывание:

-Ай нид э хиро-о-о!

Я говорила, что у Куана с этой... этой родился сын?

Эта... заботилась о нём, на мой взгляд, ужасно. Пятнадцатилетний мальчишка, долженствующий уже во всю воевать и помогать папе-вождю, с трудом держал меч, постоянно хворал и - о ужас! - вообще не умел читать. Впрочем, писать он тоже не умел. И считал с грехом попалам.

Я так и знала, что она дура, его мать. Но чтобы настолько!

В одну из сильно погожих ночей я навестила мальчонку, приняв все меры предосторожности, чтобы не попасться Куану на глаза.

У ребёнка оказался такой букет болезней - мама не горюй! А гонору - на пять меня, честное слово!

Я пригласила его в гости, в избушку.

Вот верите - никогда не владела мечом. Да вообще драться не умею. А этого щенка - научила! Как он резво за мной по лесу гонял - американские горки отдыхают!

А я что - всего лишь сказала, что он аритмичный дистрофик с симптомами даунизма. Пацанёнок сначала решил, что я заклинания читаю. Пришлось объяснить...

У него тоже не было друзей. Никто не хотел общаться с неудачником - так он говорил. Отец всё время отдавал походам и управлению землями, что в наши тёмные времена примерно одно и то же. Мать только и делала, что ткала, шила, плела... Хорошие обязанности для женщины, но думать же тоже иногда надо!

Через год я полностью вылечила паренька и заставила поклясться на крови, что больше он в мою избушку ни ногой. И не скажет никому.

Он расстроился, но поклялся. Даже всплакнул, прощаясь...

Дитя, которое должно было родиться моим.

Ещё через пять лет, собирая травы в лесу неподалёку от избушки, я наткнулась на весьма и весьма знакомого мальчишку.

Чувство дежавю повторилось с ошеломляющей силой.

По тропинке передо мной брёл Рессан девяти лет от роду. Мальчишка был голоден, избит и озлоблен на весь свет.

Малютка-волчонок.

Я смотрела, как он, шатается, падает, встаёт, снова падает... и не могла отделаться от острого чувства жалости.

Мы с ним ведь немного похожи - всеми брошенный ребёнок и ведьма-одиночка...

Только именно этот ребёнок десятки раз убивал меня там, в другом прошлом. И я шестым чувством ощущала, что и в этот раз сия участь меня стороной не обойдёт. Бывают такие вот предчувствия, когда ты протягиваешь руку помощи и понимаешь, что принимает её твоя смерть.

Мальчишка в который раз упал и зарыдал чуть не в голос - заскулил побитым зверьком.

Я не выдержала.

-Эй, волчонок, помощь нужна?

Мальчишка считал, что ведьма - это круто. Так он мне и поведал на следующее утро, когда отоспался и отъелся.

Его только прозвище обижало - Волчонок. "Почему не Волк?"

Так не дорос ещё...

А у меня язык не поворачивался назвать его по имени. Рессан для меня равно святоша, а значит бездна проблем.

Этот ребёнок проблемным не был. Несчастным - да. Но проблем от него оказалось с гулькин нос. Впрочем, как и пользы.

В ночь, когда он появился, я в очередной раз гадала на рунах.

Надо ли говорить, что мне выпала смерть?

Правда, через десять лет. А значит, ещё поживём!

Так и получилось - Волчонок рос, превращаясь помаленьку в матёрого Волка. Я, совершенно того не желая, запугала местных магов до чёртиков, став своего рода известной личностью. Со мной периодически связывались индейские шаманы, делились опытом или просто болтали. Хорошие ребята... Я совершенствовала новые заклинания - в основном от нечего делать. Даже пару гримуаров написала.

Волчонок, взрослея, очень хотел тоже научиться колдовать. Но его магия никоим образом не вязалась со смертью, так что я даже пробовать не взялась. Он обиделся.

От судьбы не уйдёшь. Я сама посоветовала ему обратиться в церковь - и посадила на корабль до земель бриттов, где как раз практиковали святую магию.

Только попросила напоследок, чтобы он никому не говорил, что знаком со мной. Ладно я, но святоши ж загрызут моего Волчонка, если узнают, что он с ведьмой якшался.

Жить мне осталось три года.

Подперев щёку рукой я смотрела на спящего Куана - не сильно изменившегося с нашей последней встречи двадцать лет назад. Или уже тридцать? Боги, как же время летит...

Да, каюсь, закляла его, чтобы не старел. Лёгкие чары, я их на себя навела, на Куана и Волчонка. Получилось, три дорогих мне человека. Мои - самые крепкие, потому как я для себя сама дорогая.

Ведьма, ага.

Куан спал крепко, не шевелясь во сне, только дышал тяжело. А мне до безумия хотелось его поцеловать.

Если закрыть глаза и представить, что я дома и ничего не изменилось... не было этих дурацких порталов в Иной мир, не было глупого нашествия фоморов, моего скомканного "спасения мира". И мечты вернуть прошлое тоже не было.

А может, я в последний момент просто не выдержала, не смогла ударить? И мы правда сбежали с Куаном вдвоём. Одни...

-Луайна?

Я открыла глаза.

Куан смотрел на меня, грустно, тоскливо.

-Я сплю? - шепнул он, подаваясь ко мне.

Я обхватила его лицо руками, осторожно притянула поближе и чуть коснулась губами.

-Да. Спи, любимый. Спи...

Его глаза закрылись, дыхание стало ровнее. Маленькое преимущество ведьмы - послать хороший сон.

Например, о нашем прошлом.

С удовольствием сама бы его посмотрела.

Я возвратилась в избушку под утро. Первым делом достала из тайничка подвеску-кинжальчик.

И с наслаждением, произнося необходимые заклинания и поливая его своей кровью, сломала на семь частей.

Пусть те, кто возжелают его в будущем, скажут мне спасибо.

А потом села на крыльцо наблюдать, как встаёт солнце.

Начинался последний день моей жизни.

"Ведьмы - порождения тьмы", - всегда говорил наставник. Рессан не верил, пока не познакомился с парочкой. А потом ещё с парочкой - правда, колдунами.

А пятая его знакомая колдунья убила напарника Рессана.

Тогда-то он и поклялся уничтожать их - где бы ни встретил. Ведьмы несли зло, они лживы, в них нет света.

Только иногда червячок совести звал знакомым голосом: "Волчонок...".

Правда выплыла наружу, когда он принял постриг. Святые отцы оказались талантливыми телепатами и живо прочитали прошлое юного рыцаря.