Евгений Малинин - Разделенный Мир

– Что это вас так удививо?… – поинтересовалась девушка.

– Ты хочешь сказать, что бель Озем принял тебя заочно по чьей-то рекомендации?! – озвучил седобородый общий вопрос.

– Ты сове'шенно п'авийно меня поняй, – подтвердила Злата.

– И кто же твой рекомендатель?…

– Один мой дайний… дядюшка.

– Но как его зовут?

– Се'ый магист'в.

Все немедленно уткнулись в свои тарелки.

«Вот это авторитет! – удивилась про себя Злата. – Да все они просто трепещут перед именем Серого Магистра!»

Несколько минут над столом висела напряженная тишина, нарушаемая только постукиванием и позвякиванием приборов. Потом Злата, не выдержав этой всеобщей немоты, резко наклонилась к своему соседу и, заглянув ему в лицо, требовательно спросила:

– А тебе н'авятся катаны?

– Кто?! – отшатнулся мужчина, чуть не подавившись.

– Не кто, а катаны, – высокомерно поправила его Златка. Она уже вовсю веселилась. Что называется, пошла вразнос. – Катана, что б ты знаув, это к'ивой саму'айский меч. – И она с прищуром посмотрела на ошарашенного соседа. – А может быть, тебе не н'авятся девушки-саму'аи?…

Она отлично видела, что все с напряженным вниманием следят за ее разговором, и это ее еще больше заводило. И тут на ее плечо легла легкая пухлая ладонь. Злата оглянулась и увидела серьезное лицо и смеющиеся глаза своей провожатой.

– Не отвлекайся, девочка, тебе еще надо как следует отдохнуть после долгой дороги. А завтра рано вставать. Бель Озем будет во дворце за час до утренней молитвы, а ты должна быть уже готова к его приходу.

Злата благодарно улыбнулась толстухе и произнесла без всякой картавости:

– Спасибо, моя дорогая, ты совершенно права. – Она наклонилась над своей тарелкой и сделала вид, что полностью поглощена едой. Несколько секунд над столом висело молчание, а потом, постепенно, в комнату вернулись звуки, сопутствующие многолюдному ужину. Злата раньше всех закончила ужин и, поднявшись из-за стола, обвела всех смеющимися глазами.

– Спасибо за компанию, 'ада быва познакомиться. Надеюсь, я вам пон'авилась. – Она направилась к выходу, возле которого ее, едва сдерживая смех, дожидалась тетушка Сара.

Стоило им покинуть столовую, как в ней буквально взорвался шквал голосов. Злате очень хотелось послушать, что о ней будут говорить, но подслушивать в присутствии смешливой толстухи она не решилась. Тетушка Сара повела Злату к ее комнате. Отойдя шагов на пять-шесть от столовой, она вдруг повернула к ней свое круглое лицо и спросила:

– Ты что ж это, девчонка, хулиганишь? А?… Серьезные люди собрались за столом, кушают, делятся новостями, обсуждают проблемы… И вдруг заявляется незнакомая девица и начинает всех баламутить…

Толстуха сердито ворчала, но Злата видела, что в глазах у нее прыгают веселые чертики.

– А что они на меня уставились, как будто я голая. А эта… «желтая»… я просто боялась, что она меня укусит!…

– Ой-ой-ой!… Укусят ее!… Да Кора – настоящий ангел. Просто она считает, что новичков надо сразу ставить на место!…

Злата хитро прищурилась:

– А старичков, значит, на место ставить не надо?…

– Ну, старички уже и так по местам стоят, – рассмеялась в ответ толстуха. – А вообще-то ты – молодец. И дальше не давай себя кусать!…

Она толкнула дверь и первая вошла в комнату. Злата следом за своей провожатой переступила порог и с удивлением заметила, что огня в камине нет. Однако небольшая, аккуратная горка слабо алеющей золы показывала, что комната натоплена. «Когда же они успели камин протопить?» – с удивлением подумала Злата.

– Ну вот, теперь вроде все в порядке, – удовлетворенно констатировала тетушка Сара и, повернувшись к Злате, спросила: – Как ты считаешь?…

– Да, все прекрасно, спасибо большое. Только когда же вы все это успели?…

Толстушка беззаботно махнула рукой:

– Подумаешь, проблема!… Ты лучше давай ложись… Завтра я тебя рано разбужу…

И она вышла, аккуратно прикрыв дверь.

Злата подошла к двери и увидела, что никаких запоров на ней нет. Она пожала плечами и решила не придавать этому значения. Через несколько минут она была уже в постели. И, вдыхая холодноватый запах свежего постельного белья, решила, что день в целом был удачен, завтра все будет в порядке. А потом она спокойно заснула.

Следующее утро выдалось пасмурным. И холодным. Злата проснулась рано и была удивлена тем, что в комнате так холодно. Вылезать из нагретой постели не хотелось, но и нежить себя Златка особенно не привыкла. Так что она позволила себе покапризничать всего минуты три, после чего откинула одеяло и выпрыгнула из постели. Быстро умывшись, приведя себя в порядок и одевшись, она подошла к окну. Оно выходило в парк и было затенено густой листвой, еще и не начавшей желтеть.

Вокруг стояла тишина. Злата задумалась было о том, как построить предстоящий разговор с белем Оземом, но мысли, словно в унисон с окружавшей пасмурной тишиной, текли вяло и неровно. И тут за дверью раздался шепот.

– Я первая зайду… Девочка еще спит и может напугаться…

– Только поднимай ее побыстрее, а то бель сошлет на западную границу…

– Ладно… Даже бель должен понимать, что молодой девушке необходимо время, чтобы привести себя в порядок, прежде чем выйти из спальни.

Злата быстро подошла к двери и, открыв ее, произнесла:

– Я уже вполне могу выйти из своей спальни.

На пороге ее комнаты стояла тетушка Сара, а за ее плечом возвышался очередной офицер. Толстуха держала в руках небольшой поднос со стаканом густой оранжевой жидкости, напоминающей апельсиновый сок, и блюдце, на котором сиротливо лежали три маленьких печеньица.

– По-видимому, это мой завтрак, – догадалась Злата.

– Да. Я думала, что пока ты одеваешься, ты успеешь немного подкрепиться, – со своей обычной улыбкой подтвердила толстуха.

– Я думаю, – прогудел из-за ее плеча офицер, – раз девушка уже проснулась и даже оделась, она не будет задерживаться из-за каких-то трех печений…

– Ты так торопишься? – поинтересовалась Злата.

– Бель Озем приказал доставить тебя к нему немедленно.

– Да? – переспросила Злата, между делом прихватив с блюдечка одно из печений и отправляя его в рот.

Физиономия у офицера вытянулась, и он нервно поправил воротник своей зеленой рубашки.

Печенье оказалось очень сухим крекером, и Злате поневоле пришлось взяться за стакан, в котором оказался… бульон. Она быстро и с удовольствием доела оставшееся печенье и допила бульон, а затем, достав из кармана шаровар маленький платочек, вытерла губы.

– Ну, вот я и готова… – Злата солнечно улыбнулась. Тетушка Сара покачала головой, и девушка, почувствовав в этом движении некоторое неодобрение, пожала плечами.