Иар Эльтеррус - Замок на краю бездны

И кто все-таки ответствен за нападение на Бардов в Сети? Вспомнив о двухстах с чем-то погибших, девушка нахмурилась. Кто-то ведь это сделал. А кто? Все же ди-эмпаты? Слабоваты они для этого. Или нашли способ сливать силы вместе? Тогда да, тогда смогли бы.

– Убедились? – внезапно спросила новенькая, заставив Эльку вздрогнуть.

– Кое в чем, – осторожно ответила она.

– Здесь можно говорить совершенно свободно, – улыбнулась сто двадцать девятая. – За библиотекой не наблюдают, это единственное место в школе, где можно побыть собой.

Элька удивленно вздернула брови, не поверив ей, и просканировала помещение. Как ни странно, новенькая оказалась права – ни одной камеры или микрофона. Странно. Видимо, заинтересовавшиеся библиотекой сразу переходят на иной уровень, и им позволяется много больше, чем остальным.

– Тебя как зовут? – поинтересовалась она. – Меня Элькой.

– Кена, – ответила новенькая.

Внезапно она застыла, лицо задергалось, взгляд резко изменился, будто изнутри нее выглянул совсем другой человек.

– Тебе плохо? – встревожилась Элька.

– Все в порядке, – ровным голосом отозвалась Кена. – Ты Элифания, дочь Аринасия? Ученица Дина Стрейджера?

– Да… – Элька медленно поднялась на ноги. – А…

– Потом! Меня послал Риден. Твое имя послужило катализатором включения программы смены личности. Обнаружить твое местонахождение так и не удалось. Единственный выход – выбраться за пределы мини-вселенной и дать о себе знать через Сеть. Больше десяти сегментных станций ждут сигнала, чтобы сразу прийти на помощь. Внимательно слушай, Риден велел передать еще кое-что. Затем я снова уйду – в моем теле сейчас живет псевдоличность, иначе ди-эмпаты заподозрят неладное.

Кена начала излагать план Палача, Элька внимательно слушала, торжествуя в душе. Ее не оставили на произвол судьбы! Хотя – как они с Илоаном справятся со всем этим?! Придется справиться, выбора все равно нет – оставаться в ди-школе никакого желания не было.

– Формула «Эктэ а лиа лонх» временно разбудит мою основную личность в случае необходимости, – продолжила Кена. – А пока – все.

Закончив говорить, новенькая передала ученице Барда несколько сжатых ментальных пакетов информации, встряхнулась и растерянно оглянулась.

– Что это со мной? – недоуменно спросила она. – Дурно вдруг стало…

– Ничего страшного, бывает, – успокаивающе улыбнулась Элька, поняв, что псевдоличность вернулась.

Еще немного поговорив с Кеной о нравственных императивах ди-эмпатов, девушка попрощалась и отправилась на поиски воина Пути, чтобы изложить ему план Палача. Как ни странно, план вполне реальный. Нелегко только будет воплотить его в жизнь, не больше половины шансов на успех. Ничего, справится! Элька едва сдерживала смех, ее глаза горели лихорадочным блеском. Она вырвется отсюда, все равно вырвется! И подруг выведет.

Мелодия изменения

Аринасий, сын Добрута

Над обрывом застыл крепкий пожилой мужик в добротной одежде. Он задумчиво смотрел в морскую даль, дергая себя за бороду и озабоченно хмурясь. Изредка он бросал взгляд на высящийся неподалеку замок и покачивал головой. Старый солдат неуютно чувствовал себя в этом колдовском месте и старался как можно больше времени проводить снаружи.

Надо же, как изменилась его жизнь за какую-то неделю. Ни за что не пошел бы с этими Бардами, коли б не был настолько обалдевшим от известия, что его лапонька жива. А потом стало поздно, да и успел убедиться, что они искренне переживают за Эльку, лихорадочно ищут ее, отдавая все силы. Кто они такие, эти самые Барды, Аринасий так и не понял. То ли демоны, то ли ангелы, то ли еще кто… Не разберешь. Одни их замки чего стоят! Жуть.

– Что стоишь, старый? – хлопнули его по плечу. – Все о дочке думаешь?

– Доброго утречка тебе, Зильберт, – проворчал Аринасий. – Да о ней, о ком же еще? У меня ж, окромя нее, никого нет.

– Да оно понятно, – вздохнул наемник, садясь на край обрыва. – Чего Его высочество говорит?

– Ищут. Токо пока ни хрена не нашли. Ох, как твой прынц на днях орал…

– А чего ж это? – удивился Зильберт.

– Бледного видал?

– А то! – поежился наемник, осенив себя святым кругом. – Мертвяк ходячий какой-то…

– Так он жену прынца на поиски Эльки моей спровадил, у самого прынца не спросив.

– Графинюшку нашу?! – обалдел Зильберт. – Ах, он паскуда! Чего ж она, бедная, сделать-то могет? Сама еще дите совсем!

– А пес их разберет! – обреченно махнул рукой Аринасий. – Токо прынц ему морду набил. Он, правда, в долгу не осталси…

– Ай, жаль, я не видал! – огорченно хлопнул себя руками по бокам наемник. – Ай, жаль!

– Да уж знатно помахались, – согласился Аринасий. – Усю меблю в зале переломали. Потом помирилися, чего-то пятый день делают, не пойму чего. Орут, что укушенные демоном, бойцов синеволосых откуда-то кучу натащили. Готовятся к чему-то. Точно кого-то атаковать будут.

– Надо ж… – покрутил ус Зильберт, затем снял с пояса флягу и протянул Аринасию. – Бушь?

– Давай, – буркнул тот и отхлебнул добрый глоток. – Ух, и крепка ж она у тебя! До мозгов прошибла!

– Ессно, – довольно осклабился наемник. – Вдова Бурлычиха в деревне гонит. Справная баба, знает, как мужика ублажить.

– Эт хорошо, коли знает, – уважительно покивал Аринасий и выпил еще глоток. – Моя Стеха совсем дура была, токо и знала, что орать.

Он вернул флягу хозяину и снова уставился на море. Два старых солдата быстро сошлись накоротке, с первого дня пребывания Аринасия в замке принца. Обоим было, что вспомнить, оба воевали, и часто сиживали за бутылкой самогона, рассказывая друг другу пережитое.

– Ох, и что в этом замке делается… – вздохнул Аринасий. – Никакого порядку!

– Это когда ж у господ порядок-то был? – презрительно встопорщил усы Зильберт. – Не упомню я такого, все время грызутся, что те собаки за кость.

– Эти не грызутся, зато бардак развели редкий, я такого и не видал, кажный что хотит, то и воротит.

– Да ну их лесом! – поморщился наемник.

Они замолчали, уставившись на море. Каждый думал о своем. У Аринасия перед глазами стояла улыбающаяся дочка, так хотелось прижать ее к себе, убедиться, что жива. А коли убили? Все ж может быть… А Зильберту виделись пышные прелести Бурлычихи, к которой он собирался нынче вечером наведаться. Обещалась кабанчика заколоть.

– Вот вы где! – заставил обоих вздрогнуть холодный голос Палача. – Идемте, Аринасий. Почему-то мне кажется, что сегодня все решится.

– Сегодня? – тяжело поднялся на ноги старый солдат.

– Да, предчувствие такое. Думаю, захотите посмотреть.

– Да уж понятно! – резко кивнул Аринасий.