Александра Лисина - Мэтр

— Тогда возвращайтесь. Я чувствую возмущение от телепортационной арки — скоро сюда пожалует граф со свитой. Жаль, конечно, что нельзя выяснить, кто научил его ею пользоваться, но он не должен вас увидеть.

Закончившие обыск люди дисциплинированно потянулись к порталу, по пути еще раз осматривая все закутки, чтобы не пропустить ничего важного.

Мужчина, нашедший странную книжку, сперва заколебался, но потом все-таки пожал плечами и бросил находку на пол, не обратив внимания на то, что та упала прямо в лужу едкой слизи и тут же начала дымиться, после чего развернулся и, заходя в телепорт последним, окинул разграбленный склеп взглядом профессионального вора.

— Чисто! — наконец отрапортовал он, делая шаг назад и до последнего контролируя пространство.

Портал с пронзительным звоном схлопнулся, снова погрузив опустевшую усыпальницу в гнетущую тишину.

Какое-то время эти тишина ничем не нарушалась. Склеп словно замер в ожидании возвращения чужаков и боялся признаться в том, что кое-чего они все-таки не заметили. Но спустя несколько томительных минут из дальнего угла послышался наконец легкий шорох. Затем из-под нагромождения неподъемных с виду, хаотично наваленных камней высунулась тощая, совсем еще детская рука, которая ловко ухватила тонущую в слизи, частично обуглившуюся книжку и проворно втянулась обратно. Послышался тихий вздох, и смертельно уставший, надломленный, полный какой-то нечеловеческой тоски голос неслышно прошептал:

— Эх, учитель, что же ты наделал? А главное, зачем?

Но еще через пару мгновений, когда неподалеку загрохотали тяжелые сапоги и послышался шум множества приближающихся людей, тот же голос с внезапно проснувшимся раздражением добавил:

— Интересно знать, что я теперь скажу графу? Проклятье, Нич! Ну неужели ты не мог найти для меня более подходящее тело?!

Примечания

1

Нич (образов. от слова «ничто») — по сути, дух, живущий в мертвом теле (почти что нежить), и его возможности несопоставимы с возможностями обычного насекомого. — Здесь и далее примеч. авт.

2

Одна из особенностей строения тела Гираша.

3

Тело Гираша способно вырабатывать яд. Но он иногда выделяется самопроизвольно, что требует использования защитной пленки.

4

Мастер — обращение к светлому магу, мэтр — обращение к темному магу.

5

Некрогниль — разновидность низшей нежити. Внешне напоминает обычный мох, но не произрастает на светлых участках леса и питается кровью. При наличии добычи фантастически быстро размножается.

6

Трошьер — некромант, ученый, сумевший доказать, что при отсутствии конкуренции развитие нежити в какой-то момент замедляется, а ее численность, напротив, резко увеличивается. Жил за пару сотен лет до описываемых событий.

7

Отдельный подраздел как темной, так и светлой магии, включающий масштабные заклинания большой разрушительной силы. На изучение этих заклинаний были наложены строгие ограничения, и использовать их разрешалось только в экстремальных ситуациях.

8

АВМ — Академия всеобщей магии.

9

Астерис — растение из семейства сложноцветных, входящее в состав многих магических эликсиров и зелий.

10

Накопители — артефакт, способный аккумулировать магическую энергию. По заряду может быть светлым или темным, при смешивании энергий возможен неконтролируемый выброс магии.

11

Крогга — разновидность высшей нежити, по повадкам напоминающая вампиров.

12

«Маргуся» — народная песня про остроумного некроманта.

13

Дрязгинка — народный танец сазульцев, отдаленно напоминающий гопак.

14

Когда Нич умер, спало заклятие, которое сохраняло его тело в виде таракана, поэтому он снова превратился в книгу.