Алена Федотовская - Лучшая роль для принцессы

И тут меня накрыл запоздалый страх…

Мышцы ослабели, и я опустилась на помост рядом с Дэмианом. Он, сняв с ног последние цепи, удивленно посмотрел на меня.

— Эни, что с тобой?

Я судорожно вздохнула:

— Я тебя очень люблю, Дэмиан. Надеюсь, ты будешь вспоминать обо мне…

Маг усмехнулся:

— Любимая, поверь, твое появление в моей жизни я никогда не забуду!

Я застонала:

— Ты можешь хотя бы перед смертью не язвить?!

— Перед чьей смертью? — удивился он, поднимаясь и поднимая меня.

— Перед моей! — возмутилась я. — У меня, между прочим, минута осталась, а то и меньше. Мог бы хоть напоследок сказать мне что-нибудь приятное!

— Ах, вот в чем дело, — весело сказал он, заключая меня в объятия. — Совсем забыл, прости. Я тебя тоже люблю, Энита, больше жизни, — его голос дрогнул, и он легко коснулся губами моих губ, — и безумно рад, что у меня будет именно такая жена. Кристалл Силы у тебя?

Я едва не задохнулась от обиды.

— В кармане, заберешь, когда я умру!

Он недоуменно вскинул брови:

— А пораньше нельзя? Не думаю, что стоит ждать несколько десятков, а то и сотен лет, чтобы восстановить Антанион, ты не находишь?

— Дэмиан, ты ничего не понимаешь! — Я покачала головой. — Мой кулон…

Он нетерпеливо отмахнулся.

— Да, Айдин всех обвел вокруг пальца, я бы сказал, что даже после смерти он выиграл эту партию. Великий был человек, надо отдать ему должное.

Дайяна его забери, о чем он говорит?! Я же сейчас умру!

— Дэмиан!

— Да, милая? — улыбнулся он. — Ну что ты так переживаешь, вспоминай, сколько у тебя было времени после снятия кулона?

Я нахмурилась:

— Не больше пяти минут, а что?

— Да ты стражников только минут десять раскидывала в разные стороны! Кстати, надо присоединиться к твоему представлению, — и он взмахнул рукой. К моему водовороту добавились огненные всполохи, которым вода ничуть не мешала, а земля вокруг помоста вздыбилась и пошла ходуном. А Дэмиан неожиданно вынул прямо из воздуха темно-красную розу.

— Благодарю тебя за мое спасение и за то, что ты была готова пожертвовать своей жизнью. Я этого никогда не забуду! — и поцеловал меня снова.

Я возмущенно вырвалась из его объятий.

— Что значит «я была готова»?!

— Энита, прошу тебя, успокойся, — он ласково погладил меня по щеке. — Ты выполнила волю своего отца, надевшего на тебя кулон, теперь стихии в твоей власти, хотя, конечно, с ними еще работать и работать…

Я вытаращила на него глаза.

— И когда я успела? Я же не вышла замуж за Кристиана!

— Зато ты провела ночь со мной, — усмехнулся Дэмиан.

В голове все смешалось, и я с трудом улавливала смысл его слов.

— Я ничего не понимаю, Дэмиан!

Он не ответил, а задал свой вопрос:

— Кто добавил на выбор это нелепое условие о замужестве с королем?

Я всхлипнула:

— Мама…

— Понятно, — фыркнул Дэмиан. — Вполне в духе женщин. Айдину такое и в голову бы не пришло, у него все было намного проще.

Я возмущенно посмотрела на него:

— Да при чем тут Айдин?! Условие моего отца было вообще невыполнимым, потому что он, видите ли, умудрился погибнуть вместе с обещанным мне в мужья стражником! Подожди, — я внимательно посмотрела на него, — откуда тебе обо всем известно?!

Машинально сжав в руке розу, я оглянулась на поднятую до уровня помоста землю и перевела взгляд на Дэмиана.

— У тебя проявилась вторая стихия?! Ты выполнил волю своего приемного отца?!

— Это для меня он приемный, Энита, а тебе родной, — усмехнулся Дэмиан.

— Что?! — я потрясенно смотрела на него. — Этого не может быть! Мама сказала, что мой отец — начальник стражи в приграничном замке Антаниона!

— Да, — покачал головой маг, — нехорошо врать единственной женщине, которая смогла родить достойного тебя ребенка. Но в этом весь Айдин, даже тогда он играл.

Я хлопала глазами, пытаясь осознать слова Дэмиана. Вспоминала все, что подслушала в Антанионском замке, знала о собственном кулоне и что случилось за последние несколько дней. И не могла поверить.

Видя мое замешательство, Дэмиан начал рассказывать:

— Энита, твоему отцу не было равных в искусстве плетения интриг. Обладая наивысшей магической силой на Антроке, ему больше нечего было желать, кроме того, чтобы играть, всегда и во всем. Его младший брат, Интран, завидовал и мечтал хоть в чем-то стать лучше. Он покинул Антанион и устроился на службу к Саливану, добился должности главного мага, и тогда Айдин чуть ли не впервые обратил на него внимание, хотя равным не признал. Зато снисходительно согласился вступить в игру. Так началась Магическая война. Правда, до этого произошло еще несколько событий.

Я слушала его, боясь пропустить хоть слово.

— Сыновья Айдина не отличались сколь-нибудь значимыми магическими способностями, и он усыновил меня. Не потому, что у него неожиданно проснулся отцовский инстинкт или он желал угодить королю, воспитывая его бастарда. Мне всегда казалось, что короля он только терпит, не более. Думаю, отношение Айдина к правящим семьям передалось и его брату. Только Саливан переиграл своего мага, а у короля Антаниона этого не получилось. Он всегда был благодарен главному магу своей страны за то, что он позаботился обо мне, когда умерла моя мать. А у Айдина были на меня большие планы.

Дэмиан помолчал, собираясь с мыслями.

— Стихия огня проявилась у меня с самого детства, а вот земля — чуть позже, и не в том объеме, в котором ее можно было считать полноценной стихией. Ты видела ее проявление в саду у Лирана, это максимум того, на что я был способен. Даже у моего садовника стихия земли была выражена лучше, его слушались растения, но поднять землю он бы не сумел.

— Айдин, — у меня язык не поворачивался назвать его отцом, — взял тебя на воспитание, чтобы иметь послушного его воле мага с двумя стихиями?

— Именно, — кивнул Дэмиан. — Правда, он просчитался, стихия проявляться отказывалась, но это только подстегивало его азарт. И он нашел способ, как снять врожденное ограничение, только этим знанием не собирался делиться просто так.

У меня все внутри похолодело. А потом, наоборот, стало очень жарко. Кажется, я поняла, что требовал Айдин от своего приемного сына.

— Он хотел, чтобы ты женился на мне?

— Не совсем, милая. Хотя твоей матери, я думаю, он озвучил именно это. А так, я полагаю, его интересовал внук, рожденный от родителей с двумя стихиями. Он узнал о твоем существовании незадолго до того, как решил убедить его величество напасть на Даранию. У него всегда получалось влиять на короля. Он дал мне поручение — увезти Анабель с Антрока, и сказал, что готов поделиться, как можно высвободить стихию земли, если я соблазню его дочь.