Ветер из Междуморья. Книга 2. Астри Масэнэсс - Анна Виор
Победа не давалась Огненосцам с той легкостью, как хотелось бы. Но и четверка наследников Древнего не имела сейчас преимуществ. Они еще отражали потоки огня-пожирателя и увертывались от молний, но надолго их не хватит, а уйти нельзя – здесь Источник их жизни.
Валк, Амир и Таиль распределились вдоль левой стороны зала, Байкид, Инто и Малва сместились вправо, беря в кольцо противника. Остальные шестеро оставались по центру. Скайси и Тами отбивались от Тиантора, зашедшего с тыла. Когда огонь случайно касался столпов Хтэмов, зал вздрагивал, Джая обдавало жаром, не смотря на то, что он находился далеко от эпицентра сражения.
Через несколько минут непрестанной и бесплодной борьбы противники рассредоточились по залу, заняв ниши меж колоннами. То и дело огонь вырывался из тьмы то тут, то там, и Джай уже не знал, кому он принадлежит и против кого направлен.
Неожиданно струя пламени из противоположной ниши ударила в его сторону, Джай прильнул к полу настолько быстро и низко, насколько мог, и это его спасло... от жара скрутились концы волос, прошибло потом. Он удивленно приподнял голову, мельком разглядев лицо Советника Таиля скрывшееся во тьме проема. Случайность… или нет?
Наэлла показавшись из-за колонны слева, стремительно атаковала Таиля, чередуя огонь с порывами ветра. Она защищает Джая – их единственную надежду продолжить свое дальнейшее существование.
Он понял, что сейчас – самое время для новой попытки. Джай сосредоточился на связанных руках, принялся перетирать веревки заранее заточенной пуговицей на куртке, ее край был острым, словно лезвие. Сделать это быстро и ловко не удавалось – пуговица перекручивалась, руки дрожали от слабости и волнения. Джай остановился, набрал полную грудь воздуха, медленно выдохнул, и продолжил с меньшей спешкой, осторожно и спокойно. Вокруг кипел бой: сверкали молнии, полыхал огонь, содрогались стены, стонали колонны, время от времени слышались чьи-то отчаянные отборные ругательства – Джай надеялся, что это не Скайси…
Наконец, веревка была побеждена, на это нехитрое действо, казалось, ушли все его силы. Джай поднялся на ноги, голова закружилась, пол качнулся, но он устоял и даже сделал несколько шагов. По пути к Камню Смерти было жарко: четверо Огненосцев, среди которых и Скайси, сплотившись, поливали огнем Наэллу и Варика, сражающихся ближе к Источнику.
Джай заметил, что пламя Мастеров Огня стало слабеть, тогда как сила четверки возрастала с каждым мгновением – Пракаланс делал свое дело… У них мало времени, они не воспользовались численным перевесом в первые минуты боя, и это плохо… очень плохо… Дальше будет еще хуже.
Джаю удалось преодолеть расстояние до Камня, он уж обрадовался было близости цели, как Варик, не упустивший из виду его телодвижений, снова шарахнул воздухом, приложив Джая затылком к колонне. На этот раз он потерял сознание…
Очнулся, должно быть, пару минут спустя. Огненосцы продолжали бой, но далеко не так яростно и активно, как в начале. Плая сцепилась в поединке с Наэллой, иной раз Огненосице помогали Амир и Тами, иной раз Плаю поддерживал Тиантор.
Джай лежал у колонны и думал, что заставить сейчас подняться его может разве что смарг из детского кошмара. Нужно отползти от колонны… во что бы то ни стало отползти… Сдвинуться с места не удавалось. В это мгновение струя пламени Плаи, отбитая Тиантором ударила в колонну над головой Джая. Обе женщины: Наэлла и Плая, тревожно глянули в его сторону, убеждаясь, что он не погиб. Джай с удивлением почувствовал, как шевельнулся столп, сокращаясь, будто мышечная ткань живого существа.
«Не нравится огонь!» - подумал он, ища глазами того, кто бы тоже догадался. Он откатился от колонны, выкрикнул:
- Бей по столпам! – вернее хотел выкрикнуть, а вышло нечто нечленораздельное.
Он встретился взглядом со Скайси. Странно видеть детское лицо того таким серьезным и сосредоточенным… Джай указал глазами на колонны, и друг понял. Он выпустил струю огня, но не в ближайшую опору, чтобы не задеть Джая, а дальше. Послышался шелест или стон… этот звук трудно описать словами. Пол заходит ходуном, но уже не из-за головокружения…
Наэлла появилась из ниши, ее лицо исказила гримаса гнева, и Скайси отшвырнуло Силой, черпаемой ей от Разрушителя в Камне. Юноша мгновенно оказался на ногах, спрятался в тени и упорно принялся поливать огнем ближайшие столпы, отчего те пульсировали и изгибались, будто восковые свечи под воздействием жара.
Джай собрал остатки сил, остатки воли, остатки своих возможностей, хотя разум туманился от слабости, и нелепыми скачками преодолел, наконец, те десять ярдов, что отделяли его от Источника. На ходу он полоснул руку своей заточенной пуговицей, сделал последний шаг и приложил окровавленную ладонь к глыбе прямо напротив протянутой руки Огненосца Дажда.
Боль пронзила все тело от макушки до пят, Джаю казалось, будто с него живьем сдирают кожу, а после прикладывают огонь к открывшейся ране. Сквозь пелену немыслимой боли прорывались сполохи Даров. Он не терял сознания, хотя это значительно облегчило бы его страдания… Камень шипел и вибрировал под ладонью.
Варик закричал что-то, но в ушах гудело так, что Джай не расслышал. Он почувствовал, как по спине прошелся горячий воздушный поток – кто-то из врагов попытался ударить воздухом, а кто-то из друзей сбил атакующего, изменив траекторию ударной волны, и та не задела Джая.
Ладонь прикипела к голубой глыбе. Жилы рвались, а сердце превратилось в сгусток боли. Камень Смерти раскалился, голубоватый свет замерцал, живые Дары внутри вспыхивали сигнальными огнями…
Джай держал.
Он не видел, что происходило за его спиной… вспышки света – голубой… красный… тьма… снова мертвенная пульсация Камня… снова отблеск пламени
