Тринадцать эльфиек для дракона. Том 3 - Алекс Голд
— Я прибыла в Глубинное Царство на обучение, — пока я разглядывал синекожих охранников, заговорила Цеструм. Порывшись в походной сумке, она достала свиток, который, судя по всему, был пропитан магией, потому как даже под водой оставался сухим, и протянула его одному из ушастых. — Вот.
Парень сурово сдвинул тонкие брови и, резко перевернув копье, воткнул его в землю. Заточенная раковина осталась целой и невредимой, подтверждая мою догадку. Забрав у лунной девы свиток, он развернул его и углубился в чтение.
— Хорошо, — кивнул синекожий через пару минут. — Ты можешь пройти.
— А я? — вклинился в разговор я, напоминая о своем присутствие.
— А ты тоже на обучение? — хмыкнул его напарник, с длинными белыми волосами, заплетенными в тугую косу. — Где свиток от вождя? — парень скользнул по мне пытливым взглядом.
Издевается? Ведь прекрасно видит, что я дракон. Конечно, мои собраться торговали с некоторыми эльфячьми племенами, но вот до обучения у них, никогда не опускались. Считали это позором. Ну естественно! Чему мудрых ящеров может научить какое-то ушастое недоразумение? Именно так считали драконы. Именно так всегда относился к эльфам мой отец. Однако за свое длительное путешествие по эльфячьим землям, я понял, что есть вещи, которые мы делать не умеем и не знаем, и кое-чему я бы даже с удовольствием у них поучился. К примеру, в зельеваренье лунным эльфам не было равных, а огненные ковали такое оружие и доспехи, что ни один ящер-кузнец не сможет их переплюнуть. Это приходилось признать… Несмотря на это, и у нас было достаточно знаний, которыми мы могли бы поделиться. Такое сотрудничество было бы выгодно обеим сторонам. Хах, о чем я только думаю? Наши расы никогда не смогут жить в мире. Вражда между нами слишком затянулась, не оставляя даже маленького шанса на то, чтобы все исправить. Не допуская даже мысли, что все могло бы быть иначе…
— Не обучение привело меня сюда, — спокойно ответил я, стоический выдержав пристальные взгляды эльфов. — Я пришел в Глубинное Царство по праву Договора, за причитающейся мне эльфой.
Охранники помрачнели. Я заметил, как один из них крепче сжал копье, а другой недовольно поджал губы. Угу, значит, здесь мне не рады… Впрочем, мне не привыкать. Главное, чтобы до драки дело не дошло. Парни казались умелыми воинами, а на помощь Цеструм рассчитывать не приходилось. Вряд ли бы она стала рисковать своим обучением ради меня. Даже после нашей жаркой ночи. В конце концов, наше сотрудничество изначально строилось на другом.
— Тебя проводят к Царице, — спустя пару минут томительного молчания, проговорил тот, что проверял свиток лунной девы. — Гиацинт, иди с ним, — он кивнул своему напарнику и сделал шаг в сторону, освобождая проход.
Белобрысый спорить не стал. Лишь коротко кивнул и выжидательно посмотрел на меня. Фу-у-ух, а я уж начал переживать, что меня вообще не допустят. Старательно сохраняя самообладание и горделивую осанку, я неторопливо последовал за охранником. К моему удивлению в самом куполе воды не было. От солоноватого воздуха слегка запершило в горле, и я сглотнул. Ух ты, даже одежда мгновенно высохла и перестала противно липнуть к телу! Отсутствие воды меня порадовало, но общее напряжение никуда не ушло, ведь мы по-прежнему находились на морском дне, под огромным темно-зеленым слоем жидкости, что могло обернуться для меня мучительной смертью.
Эльфийка шла рядом. На ее миловидном личике застыло выражение радости и мечтательности. Видимо, обучение у морских ушастых много для нее значило. Едва заметно улыбнувшись, я посмотрел на идущего впереди охранника, который временами бросал на меня хмурые взгляды через плечо. Он выглядел напряженным и собранным настолько, что мне казалось даже мысль о лишнем шаге в сторону, спровоцирует его на то, чтобы насадить мой драконий попец на копье. М-да, лучше не нарываться…
— Слушай, Цеструм, — подойдя ближе, тихо обратился я к эльфе, желая уточнить один момент. — А то зелье, что мы выпили, долго выветривается? — спросил я с некой тревогой. Да, поздновато спохватился. Был под впечатлением от морских глубин, на которых прежде ни разу не бывал. Но лучше поздно, чем никогда!
— Лунная капля? — девушка вопросительно изогнула бровь, и когда я кивнул, продолжила. — О, можешь не переживать. Оно перестанет действовать лишь через пару недель.
— О-о-о, — впечатлено протянул я, ощущая, как на душе стало спокойнее.
Ну нифига себе срок действия! Эффект любого варева с Торгового Пути держится от силы дня два-три, а тут — пару недель! Лунные эльфы действительно мастера своего дела! Блин, теперь меня мучает любопытство, что я не смог узнать больше об их зельях. Да, Мимоза говорила мне о том, что они занимаются всякими снадобьями, но я и подумать не мог, что их варево может оказаться настолько мощным. Эх, драконьи предрассудки об эльфячьих умениях…
В целом, жизнь в Глубинном Царстве не особо отличалась от жизни в других городах ушастых. Оживленные улицы, торговые лавки, питейные заведения, даже один дом терпимости успел заметить. У них оказывается и такое есть. Последнее меня особенно удивило. Я даже остановился, наблюдая за тем, как синекожий мужик имел симпатичную эльфу прямо на большой винной бочке. На улице. Не стесняясь прохожих. Такого я не видел даже в Роще Божественной Мудрости у светлых, которые Великим Вознесением прикрывали откровенную оргию. В сознание начали закрадываться мысли о том, что народ здесь живет совершенно бескомплексный. С трудом оторвав взгляд от интима, который, судя по громким стонам и натужному пыхтению мужика, набирал обороты, я задумчиво посмотрел на сопровождающего меня охранника. Неужели это действительно норма?
— Не тормози дракон, — проговорил он, останавливаясь и поворачиваясь
