Последняя точка (СИ) - Марк Геннадьевич Кузьмин
Путь по этим сухим, каменистым пустошам прошел достаточно быстро, пускай и мучительно из-за жары, иссушающего ветра и пыли. Красное небо, красная земля и красные камни неприятно били по глазам и вызывали мигрень, но хуже всего, что у меня снова начались проблемы со сном.
Нет, как ни странно, но кошмары о потерянных родных мучать меня перестали. Даже наоборот, я порой видел приятные картины, когда спал. Проблема была в том, что все это прерывалось снова той темнотой и голосом, спрашивающим меня одно и тоже…
= Кто ты…?
Один и тот же вопрос раз за разом, а вот ответить я ему не мог, ведь мне словно мешало что-то. Как будто я кричал в бурю, которая заглушала меня и не давала вымолвить. Все это явно какие-то духовные проблемы, которые я подцепил, прикоснувшись к алтарю Нер’Зула.
«Разумеется, я никому об этом не сказал…»
Во-первых, мне бы из магов никто бы помочь не смог. Не их профиль. А во-вторых, Аллерия могла бы настоять на том, чтобы оставить меня в Оплоте или и вовсе отправить на родину. Этого я допустить не мог, потому делал вид, будто ничего не происходит. Хотя, судя по бросаемым на меня взглядам Далерона, старый эльф о чем-то догадывается, но пока не спрашивает. Не время для этого.
Так мы и шли три дня, останавливаясь только по ночам, спали в обнимку с пушистыми баранами, что согревали нас холодными ночами, ели сухие пайки, а по утрам «танцевали», чтобы восстановить магические силы. Пускай мы и тратим по минимуму, благо народ был привычен, но необходимо всегда поддерживать себя в форме. Каждый на всякий случай хранил при себе Зелье Маны, чтобы экстренно восстановиться в бою. Еще после боя я могу приготовить маначая, но для этого еще выжить, если что нужно.
— Ох, а пандарены эти не могли придумать методы восстановления магии менее муторными? — спросил Далерон. — Я уже старый дедушка, меня нельзя так напрягать.
— Ну, так вали к внукам, старая перечница, небось, уже песок сыпется, — фыркнул я.
— Не, мне этого только не хватало. Я от своей семейки убежал еще давно. Как не стало моей жены, так для меня важна лишь работа. А дети, внуки и правнуки где-то там барахтаются. Им больше красоваться на турнирах важнее, пользуясь моей славой, чем самим в армию пойти…
— Показушники…
Да, дуэли издревле были у эльфов любимым «видом спорта». В давние времена от этого было немало проблем из-за высокой смертности, но еще отец короля Анастериана просто велел всем бретерам сражаться исключительно на иллюзорных мечах. Иллюзией боль причинить можно, но убить или ранить — нет. В дополнение запретили атакующую магию, которой и без меча оппонента убить нетрудно, и защитную, которую без атакующей не пробить. В результате дуэли быстро переросли из способа выяснения споров в красивое представление. Схватки просто на затупленном оружии остались, я сам на Весеннем Фестивале участвовал в таком, но это скорее тренировки или развлечение для народа. А вот дуэли стали больше уделом профессиональных фехтовальщиком, что способны превратить схватку в настоящее представление.
На четвертый день пути мы преодолели Полуостров и оказались…
— Лес…?! — удивленно проговорили мы, когда нашему взору предстало то, что мы никак не ожидали увидеть в этом мире.
Это был лес…
Обычный на вид лес, но разве что деревья какие-то странные, трава колючая, но в целом это выглядело как настоящий живой лес. Деревья очень высокие, но листва в основном как можно выше располагается из-за чего неба практически не видно. Легкий полумрак, через который пробивались тусклые лучи солнца, и, казалось, даже небо было не таким ярким.
— Как это возможно? — удивлялся Данат. — Если у них есть такой живой лес, то почему они тут не живут?
— Прислушайся, — сказал я. — Слышишь?
— Нет, а что я должен был услышать? — не понял человек.
— Вот именно. Птиц не слышно, зверья тоже, даже ветер тут холодный. Насекомые мелкие есть, но и они словно боятся издавать звуки. Это место какое-то проклятое или просто многие его боятся. Вспоминай, что говорили орки про тот же Награнд, где бушует болезнь. Может и здесь что-то нехорошее, вот и держатся на расстоянии и только еду добывают для армии.
Да, на такие вещи мы сразу же внимание обратили.
Этот лес Таладор очень неприятен и недружелюбен. Сразу же холодок по спине пробирает, когда находишься здесь. Словно сама смерть витает в этих местах. Листья, несмотря на свою жизнь, выглядели бледно, стволы сухие, трава жесткая и нет никакого уюта, присущего подобным местам. Только холодная неприветливость. Ну, хоть ручьи с водой нашлись, которая была даже чистой, и мы сумели пополнить запасы да напоить животных, а то серьезно опасались, что придется и им магией создавать все.
— Если карта от тех орков верна, то мы сейчас находимся в этом большом лесном массиве, Таладоре, — указал Данат на карту. — Восточнее находятся руины Шаттрата, а еще дальше располагаются Костяные пустоши с каким-то Аукиндоном. Надо было трясти информацию из них по всем местам, а не только по Полуострову, но кто же знал, что нам придется идти сюда.
— Следы орков мы нашли, — кивнул я. — По словам Телтрессара они впереди от нас на дней пять. Большая часть верхом на волках, а это животные не такие уж и выносливые. По крайней мере, нашему транспорту проигрывают, потому настигнуть мы их дня через три сумеем.
— Это хорошо, — кивнул Троллебой. — Помощь друзей из Каз-Модана нас спасает.
— У нас проблем с полетом тут нет, — фыркнула Векси. — Дракондоры летают медленнее, но они рождены в лесах и могут тут спокойно двигаться. Но даже так воевать в лесу я бы не рекомендовала.
— Как скоро они поймут, что мы их преследуем?
— Магическими методами вряд ли, — сказал Реллиан, наш эксперт по магии. — Если мы правильно изучили Глаза Килрогга, то их радиус действия очень ограничен. Тотемами орки не пользуются. Впрочем, не стоит забывать о самом Киллрогге, что эта тварь знает, а что нет — большая загадка. Стоит быть готовым ко всему. Да и о шаманах не стоит забывать. Элементали отвергли орков, но заклинать духов мертвых они еще умеют, пусть и не так хорошо, как тролли…
— Если будут признаки, что нас заметили, сообщите сразу же, — сказал
