Роберт Энтони Сальваторе - Рассвет Короля (ЛП)

— Стреляйте как можно больше, — сказал он лучникам. — Убейте столько, сколько сможете и быстро. Иначе мы обречены.

И защитники Несма поднялись, линия луков появилась между возвышающимися каменными зубцами стены и вылетело множество стрел, опускаясь вниз на толпы роящиеся у ее основания — столь тесный рой, что лучники, возможно, не смогли бы промахнуться, даже не целясь!

Вышел и Дзирт с Тулмарилом, и выстрелил в самого близкого огра — стрела молнией прорезала воздух, и с оглушительным грохотом врезалась в его металлический нагрудник, взорвавшись снопом искр. Огр отшатнулся на несколько шагов под тяжестью удара.

Но не упал.

Вторая стрела была уже в пути, прежде чем чудовище шагнуло вперед, и третья стрела помчалась сразу за второй.

Потребовалось четыре стрелы, чтобы поразить выносливого монстра, и за это время другие чудовища стали намного ближе, и Дзирт понял, что у него заканчивается время. Он заметил гигантов, приближавшихся справа. Первоначально именно они были его целями, но теперь он понял, что не сможет сосредоточиться только на них. Не с таким количеством бронированных огров настолько близко. На огра потребовался больше чем один выстрел, как он только что видел, но еще больше потребуется, чтобы завалить великана.

Дзирт посмотрел вдоль стены и поймал внимательный взгляд Кэтти-бри. Он мрачно кивнул и решительно махнул тремя пальцами, по одному на каждого гиганта.

Он должен был доверять ей.

— Гиганты, — прошептала Кэтти-бри волшебникам, которые присели рядом с ней. Она обратилась к троим отдельно и спросила:

— Молнии?

— Да, — ответил один, а остальные кивнули.

— Тогда надо приманить их к нам, — прошептала Кэтти-бри и, кивнув, поднялась и посмотрела за стену. Сердце почти остановилось, поскольку она не видела такое наступление как это за всю свою жизнь. И монстры оказались намного ближе, чем она представляла. Стрелы летели вокруг нее, и монстры умирали десятками. Она видела, как голова огра взорвалась внутри металлического шлема, когда одна из разрушительных стрел Дзирта пробила его забрало.

Но, тем не менее, монстры продвигались и отвечали копьями и собственными стрелами, и гиганты, хорошо видимые за линиями противника, доставали тяжелые валуны из огромных мешков и запускали их.

Голос одного из ее коллег-волшебников, кастующего свое заклинание подтолкнул ее и двух других к действию, и все начали произносить одно и то же заклинание, держа крошечные металлические пруты.

Молния разорвала воздух, последовал взрыв, и за ним еще три в более быстрой последовательности. Выбор времени, почти случайный, оказался удачным, поскольку первая молния нанесла удар, привлекая внимание монстров, а остальные три открыли местоположение волшебников гигантским врагам.

Ближайший ледяной гигант был обожжен первым ударом, а за ним и вторым, и его два неповоротливых компаньона также получили по удару. Вокруг них гоблины и орки упали на землю: они стучали зубами, волосы поднялись дыбом, а конечности дергались в неконтролируемых спазмах. Но гиганты были намного более выносливыми, и молния только ужалила их, нанося небольшой вред.

И разъярила.

Кэтти-бри и ее друзья привлекли их внимание!

В их сторону полетели валуны, разбиваясь об стену, и четыре волшебника были сбиты с ног. Стена дрожала под весом могучих ударов, один был столь сильный, что у всех вокруг щелкнули зубы, а один из волшебников упал во внутренний двор с другой стороны парапета!

— Мы должны ударить по ним снова, — закричал волшебник в синей мантии, и начал подниматься, только чтобы поймать стрелу лицом. Он рухнул, крича от боли.

— Бежим! — закричал другой.

— Нет, боритесь с ними, — призывала Кэтти-бри. — Некуда бежать и некуда прятаться. Сражайтесь с ними за Несм, сейчас!

Она пробралась к упавшему волшебнику, и заклинание уже срывалось с ее губ. Синий туман вытек из ее длинного рукава, окутав и ее и человека, когда она стала вытягивать стрелу из его лица, и только стрела была вынута полностью, рана затянулась от ее заклинания.

Остальные волшебники наблюдали это с удивлением.

— Боритесь с ними, я прошу, — умоляла их Кэтти-бри, и ее действия говорили громче, чем ее слова. Она подскочила, и остальные поднялись с решимостью вместе с ней.

Кэтти-бри увернулась от нескольких стрелы и одного копья, когда произносила заклинание и прижалась к полу, когда увидела летящий валун. Он поразил стену чуть ниже ее, в тот момент, когда ее заклинание — второй удар молнии, сорвалось с ее пальцев, и нанесло удар в ближайшего гиганта — всего лишь на расстоянии трех огромных шагов — и оттолкнуло его назад.

Кэтти-бри едва удержалась на ногах от мощного сотрясения, вызванного валуном. Она повернулась к волшебникам вокруг нее.

— Сейчас! — закричала она им. — Со всей силы!

Они посмотрели друг на друга, неуверенность все еще ясно читалась на их лицах. Эта группа не была закалена в сражениях и девушка знала это.

Кэтти-бри повернулась к пожилой женщине.

— Ваше заклятие, — напомнила она. — Они сходятся. Покажите же свою силу для всех в Несме.

Кэтти-бри обернулась и снова послала залп волшебных молний в самого близкого гиганта, пытаясь его остановить.

Она потерпела неудачу, но три молнии сверкнули рядом, попали в громадину и оттолкнули его.

И старушка встала рядом с ней, неистово творя заклинание. В это время другие гиганты помчались к своему компаньону и все вместе направились в сторону волшебников. Они метнули валуны, и меньшие гуманоиды поспешили поддержать своих гигантских союзников копьями и стрелами.

Старая волшебница почти сдалась перед лицом такого шквала, но Кэтти-бри бросила новое заклятие, подняв волшебный щит перед собой и своей спутницей. Снаряды вспыхивали и отклонялись в стороны вокруг них, а Кэтти-бри держалась и все время уговаривала старуху закончить ее заклинание. И у нее получилось: земля рядом с основанием стены внезапно извергнулась с громким шумом, грязь и камни разлетелись прямо из-под ног удивленных ледяных гигантов, и они попадали в яму, которую старушка вырыла своим волшебством.

— Щиты и огонь, защитники Несма! — призвала Кэтти-бри, и волшебники начали творить заклинания, дрожь пропала из их сильных голосов. — Иначе стена падет, и орды заполонят город. И они убьют всех. Каждого мужчину, каждую женщину, каждого ребенка. Но вы можете остановить их. Прямо сейчас!

Она сконцентрировалась на своем следующем заклинании, решительно выкрикивая слова, и волшебники, возможно пристыженные своим первоначальным колебанием, а возможно вспомнив о ставках, или в ужасе от печальной реальности, от которой не скрыться, а возможно, от всего вместе — присоединились к ней, запев собственные заклинания.