Ирина Шевченко - И придет волчица

   Никогда тиз'зар Мастера Смерти не примет чужака, так говорят, так пишут во всех местных книгах. Но еще говорят и пишут, что этот нож живой и наделен разумом. А разумный нож вполне может сам решить, кому быть его хозяином...

   "Решай", - сказала я, прижимая пульсирующий порез к каменной рукояти.

   А потом, когда выбор оружия стал очевиден, я просто напомнила ему, что у него не может быть двух владельцев одновременно.

   - Идем, - маг с неохотой разжал объятья, - у нас еще будет время...

   - Твое время вышло.

   Первый удар пришелся в живот, и выдернув нож, я отскочила подальше, чтобы со стороны взглянуть в его глаза. Но в них не было ничего, кроме удивления и детской обиды. А я не хотела, чтобы он умирал так.

   - Вспомни меня, - прошипела я, когда он, зажав руками рану, упал на колени, - вспомни!

   Если бы не браслет со слезами демонов, я сейчас бы нащупала и разорвала ту ниточку, что протянула сама между ним и тем, кого он лишил меня навсегда, а так оставалось лишь надеяться, что на грани жизни и смерти, его собственная память возобладает над чужими воспоминаниями.

   - Вспомни меня, тварь! Вспомни Иоллара. Пожар в посольстве. Вспомни Лейну! Томаса. Кайта. Алию. Магистра Феаста. Вспомни, кто ты, убийца!

   Слезы текли по моим щекам, и дрожала рука с зажатым в ней ножом. Но я понимала, что если он будет так же смотреть на меня, если сейчас с его губ вдруг сорвется то имя, которое не он мне когда-то дал, но которое он повторял сегодня с таким упоением, я не смогу довести дело до конца...

   - Вспомни!

   Он стоял передо мной на коленях, покачиваясь, готовый рухнуть на пол в любую минуту, и упавшие на лицо волосы скрывали от меня его глаза. Потом он медленно поднял голову. Наши взгляды встретились, и я заметила, как дернулся в усмешке уголок его рта.

   - А... тэсс Эн-Ферро...

   Второй удар был в сердце.

 Они появились не позже чем через минуту после того, как я открыла ведущую из молельни дверь и присела на ступеньку уходящей вниз винтовой лестницы - наверное, накрыли замок поисковой сетью, но не могли почувствовать нас внутри пятибожика. Окно телепорта открылось всего в паре гиаров от меня, и первым из него вышел тэр Марко. Заметив над его ладонью неяркое свечение боевой звезды, я отстраненно подумала, как глупо и смешно было бы после всего получить в лоб смертельное заклинание от своих. Наставник застыл, увидев меня, и шедший следом Салзар затормозил о его спину.

   - Галла? А где...

   Я молча кивнула в сторону обрядовой комнаты.

   Эвил, Гейнра, Багур. Ударный отряд. Если бы Кьярна не уехала, и она была бы здесь. Смотрели на меня с недоумением, заглядывали внутрь молельни, где лежало на красном ковре неподвижное тело, и снова переводили на меня растерянные взгляды. Но только Ворон, казалось, понял, что за нож я держу в руке.

   - Есть ли что-нибудь невозможное для вас? - спросил он задумчиво, опускаясь на корточки рядом со мной.

   - Да, - призналась я, показывая ему браслет. - Я не могу колдовать с этой штукой. И не могу сама ее снять.

   Делать в башне было нечего, и Медведь снова открыл портал, по которому он, я и азгарский некромант, с опаской поглядывающий на ставший моим тиз'зар, перешли в кабинет Старшего наставника, оставив остальных магов наводить порядок в молельне и возиться с трупом. Наверняка теперь его сожгут, чтобы избежать возможных с учетом причин смерти последствий, а значит убийца моего любимого будет гореть, как я того и хотела, однако желания смотреть на это у меня уже не было. Я сдержала свое обещание: он мертв и никому уже не причинит зла. И теперь я просто хочу забыть о нем.

   Ни наставник, ни Ворон не задавали вопросов, хоть я видела, что очень хотели бы. А потому я решила сама рассказать все, что знала, надеясь, что больше не придется возвращаться к этому разговору. Рассказ получился коротким и закончился задолго до того, как Салзар, за неимением ключа орудовавший шилом, сумел справиться с застежкой блокирующего силу браслета, но, по-видимому, достаточно содержательным, так как спрашивать о чем-либо, помимо услышанного, маги не стали.

   - И я не думаю, что в моем обучении все еще есть смысл, - подвела я неожиданный итог своей истории. - Так что не буду больше отбирать ваше время, наставник.

   Но неожиданным, судя по всему, для Медведя этот вывод не стал. Мужчина кивнул, соглашаясь, задумчиво потеребил бороду и направился к скрывавшемуся за пасторальным пейзажем в резной раме сейфу, откуда извлек небольшую шкатулку.

   - Ты ведь не захочешь торжественной церемонии?

   Я не стала ему говорить, что мне и перстень-печатка, знак принадлежности к сословию магов и одновременно - официальное разрешение на работу по специальности, абсолютно без надобности, и молча протянула освобожденную от браслета руку.

   Когда я приехала домой, Лайс уже вернулся. Я застала его сидящим на скамеечке у крыльца толстой иглой ковыряющего старые кожаные краги.

   - Как прошел день? - спросила я, присаживаясь рядом.

   - Сносно. Лагерь новый, работы много. Сегодня таскали и обтесывали бревна для заграждений. Устал немного. А у тебя что?

   Я прокрутила в голове все события этого безумного дня и решила начать по порядку:

   - Познакомилась с лар'элланским шпионом, поговорила по душам с любовником своей подруги, вычислила убийцу, вышла замуж, убила одного некроманта и получила перстень мага. Расскажу подробнее, если пообещаешь не ругаться...

__________

   - Не завидую вам, Салзар, - невесело усмехнулся Старший наставник. - Я в этой истории - лицо частное, а вам еще перед его величеством отчитываться. Второй труп предполагаемого преступника за день.

   Только утром отправили отчет о том, что магистр Феаст был найден и убит при задержании, а теперь вот Гират - на этот раз настоящий убийца, но объяснения предстоят серьезные.

   - Я тоже лицо частное, - парировал некромант. - Официально следствие закончилось на следующий день после поджога, запись ведь показала, что колдун погиб в огне. Дальнейшее разбирательство - моя собственная инициатива. Но, боюсь, это как раз тот случай, когда инициатива бывает наказуема.

   - Планируете встретиться с нашим герцогом или станете отчитываться сразу перед Его Величеством?

   - Пока не знаю. Хотелось бы еще кое-что прояснить.

   - Что? И как?

   Ворон положил на стол перед собой стальной браслет со слезами демонов.

   - Знаете, что это?

   - Кандалы для магов? - предположил тэр Марко.

   - Кандалы? Без цепи? Нет, это совсем другое. Когда-то у меня тоже был такой - хранил из сентиментальности.