Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь. Часть 2

 Лилит посмотрела на демона рядом с собой, и страх всё глубже закрадывался в её сердце, сильно забившееся в груди, так, как не билось оно вот уже много столетий. Дурное предчувствие.

 Принцесса бросила на пол чашу, и она разбилась на десятки некрасивых гранитных осколков. Её магия исчезла. Внезапно весь зал, в котором они находились, стал совсем другим. Прекрасные гобелены на стенах, изображавшие Лилит, вдруг осыпались на кривой базальтовый пол обычным мусором. Стол посреди зала обратился в неровную каменную глыбу, обставленную плоской галькой вместо тарелок. Колдовское пламя в канделябрах потухло, и они оказались в унылом мраке, напоминающем гробницу.

 Дурной день. Этого просто не могло произойти.

 - Что происходит? - вопрошал демон рядом, но принцесса больше не обращала на него внимания.

 Сглотнув кислый привкус щавеля во рту, она моргнула и магия перенесла её во двор замка. Перед ней возвышалась огромная махина дворца Гнева, состоящего из сросшихся кристаллов граната, чёрного обсидиана, рубина и серебристого галенита. И вся она мелко подрагивала, словно боясь чего-то вместе со своей принцессой. Старые каменные гаргульи, во множестве украшающие замок, тряслись больше всего, и многие из них обламывались и летели вниз, превращаясь, как казалось принцессе, в бесполезный мусор.

 И вдруг страшный рык прокатился по Преисподней, возвещая о том, что привычный ход вещей был нарушен. Каждый, кто был рождён во Тьме, с ужасом вздрогнул в этот миг, ибо это был голос самой Тьмы. И каменные гаргульи, внезапно ожили. Холодные вечно тёмные глаза засветились красным пламенем, чёрные хрупкие крылья стряхнули с себя пыль веков, и по толстым венам снова побежала горячая кровь.

 - Не может быть... - прошептала Лилит, расширившимися глазами глядя перед собой. Гаргульи взлетали вверх, разминая затёкшие мышцы, направляя свои страшные лица в одном направлении.

 - Стоять! - крикнула принцесса, подняв руку вверх, в которой застыло магическое слово. Она сжала пальцы, и желчь подкатила к горлу. Колдовство лопнуло и засветилось между ногтями, заставляя каждую тварь, что только что пробудилась ото сна, замереть на месте.

 Снова моргнув, принцесса оказалась перед дворцом Великого князя. Даже его чёрные стены сейчас шли мелкой рябью, не имея возможности выстоять против того, что происходило. Быстро взбежав по огромной парадной лестнице, Лилит миновала коридор, затем поднялась по прозрачному кроваво-рубиновому лифту и оказалась в пустой сумрачной зале, посреди которой на троне, украшенном чёрно-серебряными рогами, сидел князь.

 Лилит подбежала к ступенькам, на которых стоял трон, и упала к ногам в высоких сапогах с волчьим мехом и белым золотом. Светящиеся сумрачные оковы, которые ещё недавно были прозрачными, словно тень, сейчас лежали тяжёлым грузом, притягивая к земле. Но их носитель был всё также неподвижен, как и раньше. Его дух был далеко.

 - О, мой господин, я пыталась остановить их, когда это всё только началось, я пыталась, клянусь тебе! - говорила быстро принцесса, заламывая руки, так, словно бы он мог её слышать. - Никто из них не хотел выполнять твою волю, у всех были собственные планы, интриги. Одна я служила тебе верой и правдой все эти века! Я просила своего сына выступать от моего имени, чтобы на совете принцев выполнить твою волю. Я хотела убедить их не использовать ключ от Врат Междумирья, чтобы не путать твои планы, о Великий! Когда ты заточил моего мужа, я подчинилась, ибо твоя воля непререкаема, и он должен быть наказан, раз разочаровал тебя! И вот теперь его гаргульи очнулись. Значит он свободен, и твоё повеление было нарушено! Я и теперь пыталась остановить его. Все гаргульи, что были пробуждены, подчинились мне и остались на своих местах. Они не прилетят к моему мужу...

 - Значит ты прекрасная слуга мне, - услышала она вдруг низкий грудной голос сверху, и дрожь прошла по всему её телу. Но она не осмелилась поднять взгляда. - И твой муж не достоин тебя, не так ли?..

 Сердце Лилит застучало от восторга, когда она услышала эти слова, звучащие как гром. Но как только она осмелилась поднять голову, перед ней было лишь пустое кресло князя Тьмы.

 В эфире остался яркий след, и она последовала за ним.

 Чудовищный остров встретил её неприветливо. Огромное чудище размером с её собственный дворец рычало и изрыгало пламя.

 - ...На шее его обитает сила, и перед ним бежит ужас... - подумала она и вздрогнула.

 Он весь был покрыт прочной чешуёй, между сочленениями которой словно горела лава. Всё тело было усеяно шипами, а пасть была огромной. Но это было ещё не всё.

 Гаргульи. Она думала, что каждая из гаргулий, что очнулась от векового сна, сейчас застыла у врат её замка. Но сотни и тысячи их, расправив кожистые крылья, летели вверх, поднимаясь прямо из Бездны. Их жёлтые глаза мерцали во Тьме, как светлячки, а волосы развивались. Они были со всех сторон, словно саранча, наполняя Преисподнюю.

 "Значит Апокалипсис всё же начался... Бездна открылась, выпустив войско аггела Смерти, Бледного всадника, моего мужа. Череп ведьмы теперь не нужен, просто потому что барьера между мирами больше нет"

 Принцесса оглянулась по сторонам. Но Аваддона нигде не было.

 И тут она увидела князя. В больших титановых доспехах, отливающих лунным светом и в кожаном плаще за спиной с белой горностаевой подкладкой. Его лик внушал Ужас, и Тьма дрожала перед ним. Он стоял перед Драконом Рока, и тот, казалось, не видел его. Но стоило произнести лишь одно словно:

 - Повинуйся, - и огромная туша Зверя с грохотом опустилась на колени, разрушая холмы и горы, поднимая тучи пыли.

 Громадные ноздри на морде выдыхали едкий дым прямо рядом с Повелителем.

 - Выпусти его, - сказал князь, и ни одно его слово не было громким, но звучало, как Ужас.

 Дракон открыл свою пасть, обнажив острые, как тысячи клинков, зубы. И по его мягкому горячему языку из горла вышел он, принц Гнева. Бледный всадник Апокалипсиса.

 - Мой муж, - прошептала принцесса и вздрогнула. Она не видела его столько веков. Странные чувства всколыхнулись внутри. Словно кто-то большим черпаком перемешал воду в болоте, и на поверхность выплыли старые воспоминания, которые, казалось, навеки погибли в трясине времени.

 Как только его ноги коснулись земли, он упал на одно колено, склонив голову. На его поясе висела секира с молочно-белым камнем, на котором вспыхивали всполохи молний. Великая секира Аваддона. Символ его власти и силы. Она сияла чёрнёным серебром, а в середине молочно-белый глаз шевелился, оглядывая всё вокруг.

 Но князь отвернулся, не сказав ни слова.

 В тот же миг один за другим перед ним появились все три оставшихся принца: Бегемот, Бельфегор и Самаэль. Они удивлённо переглядывались, но стоило им увидеть своего господина: