Андрей Прусаков - Рождение героев

– Что ты делаешь в моем доме, колдун? – крикнул Товерн, появляясь в дверях.

Шенн бросился к нему, но староста выставил меч:

– Не подходи! Ты не только колдун, ты еще и вор! Сейчас я позову воинов, и расскажу им…

– Расскажешь, как бежал от хелмаров, трус! – зло выкрикнул Шенн. – Где мои вещи, которые ты взял у меня?

– Я не знаю, где они! – заговорил хозяин, попятившись от Шенна. Он с опаской глядел на руки юноши. Он уже был свидетелем, как в них рождается убийственная магия. – Я оставил их тут, в доме! Хелмары взяли все!

Шенн яростно закричал, и испугавшийся Товерн выскочил на улицу, освобождая проход. Все пропало! Меч, подаренный Ольфом, множество асиров, а главное – снадобье Ольфа, которое спасет жизнь Риане! Проклятые хелмары! Сжав кулаки, Шенн вышел из дома. Еще никогда он не испытывал такого бессилия. Как же так, Единый, как же так?!

– Вот он! Вот колдун! По закону Арнира его надо казнить!

Шенн обернулся. Товерн указывал на него какому-то воину, очевидно, старшему. «Что ж, я ни в чем не виноват, и не стану бежать», – подумал Шенн, направившись прямо к ним. Несколько воинов-арнов смотрели на него оценивающими, но не слишком враждебными взглядами.

– Кто ты такой? – спросил тот, что стоял с Товерном. Он был немолод, и крепкие руки его покрывали шрамы. Цепкий взгляд юноши мигом отметил более защищенный доспех и украшенный квадратными бляшками пояс. Он явно был старшим. – Правда ли то, что о тебе говорят?

– Я не колдун…

– Он лжет, десятник! – выкрикнул Товерн. – Все видели, как он метал огненные стрелы прямо из ладоней!

– Я не тебя спрашиваю! – отрезал воин, так поглядев на старосту, что тот мигом умолк.

– Я не колдун, – повторил Шенн. – Я предупреждал этих людей о хелмарах, но мне не поверили.

– Откуда ты знал о хелмарах?

– Я пришел на заставу Дорарда, а потом видел, как хелмары напали на них, и Дорард не успел подать сигнал. Тогда я прибежал сюда, чтобы предупредить людей…

Их беседа привлекла внимание, и вот уже с десяток селян собрались вокруг, настороженно глядя на чужого.

– Но он мне не поверил и запер в сарай. И еще забрал мой меч и мои вещи, – Шенн говорил спокойно, глядя воину прямо в глаза.

Переведя взгляд на Товерна, десятник произнес:

– Почему ты не поверил ему?

– Так ведь он чужак! – Товерн приободрился тем, что ему вновь дали слово. – Разве можно верить чужаку, у которого даже тофа нет!

– Но ведь он не обманул, – проговорил десятник.

– Откуда мне было знать? Да и что мы смогли бы сделать против хелмаров?

– Если бы ты подал сигнал раньше, мы бы успели к вам на помощь и, возможно, никто бы не погиб… Ты знаешь, кто это?

Двое воинов втащили в круг упиравшегося человека. Шенн узнал его. Каброн, первый из торговцев. Это его напарника он убил, когда тот стрелял в Риану.

– Это торговец Каброн, – пролепетал староста. Он понял, подозрение может пасть и на него, ведь он сам выгораживал торговца…

– Люди схватили его в лесу, когда он бежал из селения. Мне сказали, он был заодно с хелмарами, – сказал десятник.

– Это неправда! Я не был с хелмарами! – протестовал Каброн. Его заплывшая жиром щека заплыла еще больше, а под глазом красовался синяк.

– Ты лжешь! Твой товарищ стрелял в Риану, это все видели! – гневно выкрикнул какой-то селянин. – И ты не знал, что он – хелмар?

– Раньше у тебя был другой помощник, – медленно проговорил один из стариков. – Я помню. Где же он?

– Он… захотел уйти. И я нанял другого. Клянусь, я ничего не знал!

– А ведь парень говорил, что тот хелмар пахнет морем! – вспомнил кто-то. Десятник удивленно посмотрел на Шенна:

– Правда?

– Говорил, – признался Шенн.

– У тебя невероятный нюх, парень. Может быть, ты скажешь мне, что я ел на обед, а? – Десятник шумно выдохнул в лицо Шенну и расхохотался.

Юноша поморщился. Изо рта воина несло гнилью и перегаром.

– Не знаю, что ты ел, но чувствую, что пил…

Десятник расхохотался еще раз:

– Молодец! Вижу, что не робкого десятка… – Он оглядел Шенна так, словно впервые увидел. – Говорят, ты бился с хелмарами и убил многих!

Шенн молчал. Негоже мужчине бахвалиться тем, что он должен был сделать.

– Но староста говорит, что ты колдун. Ты слышал о законах Арнира, чужеземец? Мы убиваем колдунов! – Десятник испытывающе заглянул Шенну в глаза. – Вижу, ты не боишься. Еще раз молодец! Я служу на границе восемь лет, всякого перевидал. Но ни одного колдуна не встречал. Знаешь, что я думаю?

Десятник ткнул в грудь юноши пальцем:

– Будь ты хоть трижды колдун, мне плевать! И мне не нужен нюх, чтобы отличить храбреца от труса! Люди видели, как ты сражался, и я тебе верю. Иди, ты свободен.

– Ты что, отпускаешь его?! – Товерн вскинул руки вверх. – О трое Сущих! Ты не знаешь закона, десятник, ты, который поставлен блюсти его? Колдуна следует отвести в Шедор и отдать фагирам! Это и есть твой суд? Я расскажу о твоем самоуправстве наместнику!

– Я не имею права судить, – ответил десятник. – Судить должны те, кто обладает мудростью, те, кому все доверяют. Если хочешь правосудия, изволь. Фагиров здесь нет, но я слышал, что в этом селении много мергинов. Пусть они призовут своих судей. А я и мои люди задержимся, чтобы услышать приговор.

– Это мергинская ересь! – крикнул Товерн. – Ты не должен полагаться на справедливость мергинских судей, десятник, надо призвать сюда фагиров, а лучше отведи колдуна к ним! Меня поставил старостой сам наместник, и я не должен подчиняться законам отступников! Я сам здесь закон, закон Шедора и Арнира, а ты должен помочь мне исполнить его!

– Я не стану помогать трусу! Люди говорят, ты бежал одним из первых… – презрительно проговорил воин. – Я слышал, ваши судьи приходят быстро, – не слушая возмущенного старосту, сказал десятник одному из стариков. Тот кивнул. – Позовите их. У нас мало времени.

Старик молча взглянул на одного из мальчишек. Тот кивнул и стремительно унесся за ворота.

– Подождем, – сказал десятник и уселся прямо на землю.

Воины последовали его примеру, селяне тоже расположились вокруг, каждый, где мог. Стоя под взглядами односельчан, Товерн не выдержал и опустился на траву, бурча что-то под нос. Шенн не мог понять, чем вызвана ненависть человека, которому он не сделал ничего дурного. Он ждал вместе со всеми, слушая, как за валом стучат лопаты. Воины закапывали трупы разбойников. Серые облака затянули небо, и Шенн подумал, что скоро начнется дождь.

Но вот в открытых настежь воротах показались три фигуры с огромными и блестящими головами. Они приблизились, и люди один за одним склонялись перед ними. Шенн увидел, что казавшиеся огромными головы – всего лишь маски, сделанные из блестящего металла. Одна из масок была желтой, вторая белой, третья же – черной. Маски закрывали не только лицо, но и всю голову судей, стальной сетью спускаясь до самых плеч. Одежда пришлых была из грубой кожи, толстой и негнущейся, а босые ноги оплетали сандалии из тонких ремешков.