Алескандр Зайцев - А-прогрессор

   Свериус закончил приготовления по коксованию угля в глубоких, подземных шахтах. Дней пятнадцать я убил на то, что бы понять, ничего из идеи промышленного производства стали, в условиях технического развития Аркаха - не выйдет. Не смогу я, донести намеками столь много информации, да еще и постоянно поправлять первых экспериментаторов. Надо двигаться постепенно. И в этом постепенном движении, место железным сплавам, далеко не в первом ряду. Эх, всё понимаю, но разочарование сильнейшее. Оставил черта в шахтах, хватит ему рубить табуреты, пусть пользу приносит, да хоть золото покопает, этот металл пригодится всегда.

   Только появился в своем кабинете, как с неимоверным грохотом и треском, на столе материализовался свиток, с печатью Верховного. С некоторой опаской, взял в руку, потрескивающий от статического электричества, свиток. Чем я удостоился внимания Самого? Оказалось лично я, тут не причем, это был приказ о реорганизации! Гониус таки выполнил свою угрозу и смог убедить Главного. Ну, что ж прочтем, проникнемся, всей глубиной мудрости начальственной...

   Ого, этот свиток, казавшийся таким небольшим, в итоге оказался фактически аналогом электронного букридера, в примитивной оболочке. И сам приказ о новых правилах: "Перехода подотчетных территорий, от одного регионального дьявола к другому", по самым приблизительным прикидкам, весил мегабайт на двадцать. И состоял из шестьсот шестидесяти шести пунктов. Подобное давно не вызывало у меня никакого удивления. Вчитался, все оказалось проще пареной репы.

   Старая методика перехода земель, от регионала к регионалу основывалась на гигантском множестве различных условностей и правил. И учитывала такие понятия как: этносы, эгрегоры, цивилизационные модели, моральные нормы и еще сотни и сотни других параметров. Эта модель настолько сложна, что любой конфликт по переходу земель, требовал вмешательства начальника сектора. Теперь, я начинал понимать, постоянное, отвратительное настроение шефа, если тебя постоянно дергают, еще и не так взбесишься. Сейчас все сводилось, по большому счету, к глобальному упрощению.

   Реорганизации, напрочь отменяла старые правила. Новые же были элементарны. За регионалом теперь закреплялось, какое либо государственное образование. Одно или несколько. А если на землях, где проживали люди, не было стран, то их роль исполняли территории племен или родов. Это конечно повлекло некоторый территориальный передел, и судя по всему, этот приказ вызовет массу недовольства, но с Верховным, никто спорит не будет. Хорошо, что меня пока это никак не касалось. Арках полностью оставался под моим ведением. За мной закреплялось право на Нигрисис и земли северных дикарей.

   С одной стороны подобная реорганизация для меня - плохо. Так как теперь Самиантру, достаточно просто завоевать остров и все. По старым правилам, у меня еще оставался шанс, обыграть его на "идеологическом" фронте. Теперь такое не выйдет. Впрочем, я не сильно верил в идеологический выигрыш, после военного проигрыша, так что по большому счету, остался, что называется - "при своих". А вот с точки зрения перспектив. Любая земля, на которой будет утверждена власть аркахской короны, автоматически перейдет под мой контроль! И если в данный момент времени, мне о экспансии думать, мягко говоря рано, отбиться бы, то в перспективе. В перспективе это играло на мои когти! Военная мощь подотчетного государства, теперь стала залогом успеха и для дьявола-куратора. Ох, что скоро начнется, в мире живых!!! Почему скоро? Потому как был установлен трехлетний мораторий, на захват, это время давалось на изучение новых правил и их осознание. Неприятная догадка скользнула на грани сознания, а не отменяет ли этот указ, мою неприкосновенность, как новичка? Перечел интересующие пункты указа, ох, не отменяет! У меня по-прежнему около двух десятков лет на подготовку.

   А раз, для меня лично ничего не поменялось, то не стоит и думать о указе. Этот приказ кардинально меняет баланс сил на материках, но меня не касается. Надо продолжать работу, как будто его и не было.

   Наведался в гости к Мотангу, по ничего не значащему поводу, мне надо было просто взглянуть на его Весы. Не обрадовался, дела у него и правда шли мягко говоря - паршиво. Если ничего не изменится, в ближайшие лет пять, то стоит ждать нового "визита" макайцев. И в этот раз, с проблемой олайского огня мне никто не поможет. Следовательно, Аркаху нужен такой флот, который способен на равных сражаться с носителями древних огнеметов.

   Ответ был на поверхности - порох. Но за такое время, освоить производство, даже самых примитивных пушек, нереально. Нужен был иной выход...

   24 октября 626 года. Мраморная каменоломня у горы Олокос.

   Шан Сатри с непониманием разглядывал свою ладонь. Он еще не осознал случившееся и в шоковом состоянии смотрел, как три пальца с его левой руки, болтаются на кусочках кожи, почти целиком оторванные косо съехавшим блоком. А потом, потом он закричал. Закричал страшно, безумно и вместе с криком пришла боль...

   Ему повезло, не смотря на ужасную антисанитарию кругом, Шан выжил и даже сохранил руку. Вот только, снижать ему дневную норму по выработке камня, ему никто не собирался. Он был обречен на голодную смерть. Тем, кто не справлялся с нормой, тех просто не кормили. Впору было выть.

   Вот только Сатри понимал, в отличии от многих других, он сам виноват, в случившемся. Ну, кто его тянул, пойти добровольцем на "Триа", флагманскую бирему макайского карательного флота. Никто, ему самому захотелось славы и приключений. А теперь, теперь он калечный каторжник на северном и таком далеком от родины острове. И даже каторга, её он выбрал сам, единственный из обслуги метателей, он предпочел жизнь, самоубийству. Все остальные, кто имел дело с олайским огнем, покончили с собой, что бы страшный секрет и основа макайского могущества, не достался врагу. Нет, Шан не был чрезмерно труслив. Просто этот макаец, не знал, как приготовить огонь, он был просто обслугой при метателе. И решил, что раз он не знает секрета, то и убивать себя незачем.

   Сатри был в сущности обычным мальчишкой, наивным, благородным, верящим в честь, присягу и прочие юношеские идеалы. Он верил, что вернется на родину, всем макайцем обещали свободу, через десять лет работ. Наивный юноша, десять лет каторги, переживет один из тысячи, но и как все в его возрасте, он верил в свое бессмертие. А так же он знал характер своих соплеменников. Дож не простит поражения, флот вернется и покарает обидчиков. Именно на этих мыслях, на этой вере он и держался, до падения блока.

   Уродство сломало юношу. Из уверенного в себе человека, он превратился в слизняка, только и умеющего, что причитать и жалеть себя. А еще, Шан в полной мере осознал, осознал страшное - он смертен. И еще ужаснее было, что он умрет столь нелепо и страшно, от голода или плети надсмотрщика...