Роберт Сальваторе - Возвращение убийцы драконов

Рыба-демон была способна вести несколько сражений одновременно. Несмотря на то что она ревела от боли после мощного удара Дианы и продолжала воевать с королем Киннемором, в то же самое время ее щупальца атаковали Гэри, разметавшись в разных направлениях. Одно из них присосалось к спине Гэри (и, похоже, вряд ли обращало внимание на лепрекона), другое обвилось вокруг проткнувшего его копья.

– Ударь ее! – крикнул Гэри своему оружию, боясь, что то вытянут из его рук.

Копье повиновалось, послав из острия в щупальце поток энергии.

Сам того не ожидая, Гэри под своим громадным шлемом нанес себе удар в подбородок, когда щупальце в ярости взметнулось. Тем не менее ему каким-то образом удалось устоять, и копье послало второй, а за ним и третий заряд энергии. Щупальце неистово задергалось, но движения были неуправляемыми, мышцы реагировали на импульсы, которые шли не из мозга рыбы-демона.

Гэри собрал все свои силы, затем схватил древко по-иному и трахнул копьем и щупальцем по полу; острие могущественного копья проткнуло конечность чудовища и врезалось в пол. Потом Гэри повернулся, отчего Микки слетел прямо в слизь, и нанес сокрушающий удар по второму щупальцу.

– Приехали, – невозмутимо произнес Микки.

Рыба-демон протяжно взвыла и отшвырнула от себя Киннемора. Диана, оставшаяся безоружной, подумала о том, чтобы завладеть упавшим мечом короля, но не рассчитала движений и вместо этого схватила короля за воротник, крепко обвив руки вокруг его шеи. К ее удивлению, король оказал сопротивление и даже отбросил Дианину руку. Полуослепший от кислоты, весь избитый, с несколькими сочащимися кровью ранами, Киннемор двинулся за своим мечом.

Он заставил себя подняться, встав прямо напротив пасти рыбы-демона, и сумел нанести мощный удар по ее широко разинутому рту, выбив два клыка. Из пасти чудовища тут же брызнула кровь.

Монстр метнулся вперед; Киннемор сразу же мечом преградил ему путь. Однако лезвие меча не остановило наделенную дьявольской силой тварь. Ее зубы вонзились Киннемору в грудь, и только хватка Дианы сзади спасла короля от страшной участи: мощные челюсти перекусили бы его пополам. Оба, король и Диана, отступили, и рыба-демон также попятилась назад, поскольку застрявший у нее в верхнем нёбе меч причинял ей боль.

Диана почувствовала, как у нее перехватило дыхание, когда она взглянула на внушительную рану короля. Киннемор слабо улыбнулся ей, словно говоря, что усилия стоили этого, затем потерял сознание. Диане не удавалось крепко встать на ноги, но она смогла быстро оттащить короля в сторону.

Вскоре она оказалась возле Гэри, который продолжал наносить колющие удары; здесь к ней присоединился Микки, и они вместе вернулись ко входу в комнату.

Гэри сумел встать на ноги и наконец освободился от скользкого щупальца. Теперь ему легче было отступить. Он без передышки ударял могущественным копьем по присоскам, по любой из протянутых лап монстра, а также по всем частям тела чудовища, когда оно оказывалось слишком близко. Гэри по-прежнему не понимал, куда он и его друзья могут скрыться. Диана отчаянно шарила возле того места, откуда они вошли сюда, но сейчас там было просто зеркало и никаких дверных ручек или петель.

Один из солдат, лежавший поблизости от них, стал подниматься.

– Не вставай! – крикнул ему Гэри, поскольку этот человек явно не соображал, что к чему, и не мог себя защитить.

Солдат, как чувствовалось, не расслышал или не понял значения слов, поскольку продолжал подниматься и почти уже встал на ноги.

Почти что…

Рыба-демон взметнула свое тяжелое щупальце, и костяная дубина ударила солдата сзади по шее, подбросив его в воздух. Он влетел в ближайшее зеркало и пробил его насквозь, упав в пустую нишу среди осколков разлетевшегося вдребезги стекла. Он продолжал стонать и немного пошевелился, но не смог выбраться из обломков.

Взревев от гнева, Гэри бросился вперед, нанося копьем мощные удары сверху. Подобно мечу Дианы, копье вошло монстру в туловище, но, в отличие от меча, копью невозможно было причинить вред, а едкая зеленая кровь не оставила на нем даже отметины.

Гэри в слепой ярости не переставая атаковал, рыча всякий раз, когда его оружие ударяло по какой-либо крупной части монстра, однако вскоре его ярость утихла. Он сумел оттеснить рыбу-демона наполовину длины комнаты, но теперь в наступление пошло уже само чудовище. Гэри размахивал копьем перед собой, отражая выпады его конечностей и острых шипов.

Однако силы были неравными, и Гэри заметил, как слева по самому низу к нему тянется щупальце, и краешком глаза увидел другое, быстро несущееся к нему справа, но уже сверху.

– Ну нет, – пробормотал он, прыгнул и попытался свернуться в клубок, ощущая себя незадачливым прыгуном через скакалочку на детской площадке.

При этом Гэри ударился пяткой о плечо, а его болтающийся шлем отлетел у сторону раньше, чем он сам упал на пол. Он слышал, как его зовет Диана, слышал зов Микки, но все, что видел сейчас Гэри, – это злобную ухмылку рыбы-демона, которая вновь начала двигаться на него.

Гэри с усилием поднялся, попробовал убедить себя, что сражение идет лучше, чем он мог надеяться, и стал наносить своему дьявольскому противнику множество сильных ударов.

Но когда Гэри взглянул на чудовище, чтобы приободриться, у него сердце ушло в пятки: все раны монстра быстро затягивались, исчезая прямо у него на глазах.

За эти короткие мгновения Гэри привел добрую сотню логических доводов, что такого не может быть, но, по сути, все его слова оказывались пустыми. Гэри еще продолжал что-то бормотать, когда почувствовал, что торец копья уперся позади него в зеркало. Теперь он заметил по обе стороны от себя Диану и Микки, и лица их были столь же взволнованны, как и его собственное.

Следуя инстинкту самосохранения, Гэри повернулся и ударил копьем в зеркало. Стекло разлетелось, и, хотя друзья входили в комнату в этом самом месте, в проломе они не обнаружили двери – там просто оказалась еще одна пустая и ничем не примечательная ниша.

– Ищи дверь! – крикнул Леджер, обращаясь к Микки, а сам повернулся и успел вовремя взмахнуть копьем, чтобы откинуть протянувшееся к нему щупальце.

Рыба-демон взревела и неожиданно бросилась в атаку. Гэри, Диана и Микки разом вскрикнули, думая, что пришел их конец. Диана, просто оттого, что больше ей было нечем ответить, подняла свой «Полароид» и щелкнула затвором… Блеск вспышки заставил чудовище остановиться.

Гэри не упустил своего шанса. От отпрыгнул от стены и вонзил копье глубоко в грудь монстру. Рыба-демон отпрянула, отодвинулась от острия, затем ответила ударом щупалец, отчего Гэри зашатался и едва не свалился. Тем не менее чудовище несколько отступило, давая Гэри время на передышку.