Алексей Абвов - По следам Алхимика

— Так вот кто разбойникам Фоса кровавую баню устроил, — воин подошел ко мне вплотную и, улыбаясь, незлобно сверлил взглядом. — Я Торопыга Кабан, лидер северного клана искателей, представился он, протягивая мне руку для рукопожатия.

— Витос Хитрован, — назвавши себя, пожал поданную мне ладонь.

— Сначала прими благодарность от всех ребят, которые сумели благополучно сбежать из разрушенного барака, пока бандиты безуспешно гонялись за тобой. — Он полез в карман и достал оттуда золотой сиун, передав его мне, заметив: — это тебе от нас пока на самые ближайшие расходы, об остальной благодарности поговорим позже. Как будет возможность, подходи в трактир у этих ворот кликни меня, к тебе есть стоящее дело. — И презрительно посмотрев на переступающего с ноги на ногу мага, добавил: — тут тебя тоже кое-кто дожидается, ты это не сильно доверяй им, ага?

Мог бы и не предупреждать, после всего, у меня к той компании доверия и так никакого не было.

Он подмигнул мне правым глазом, дружески похлопав по плечу, и направился к группе искателей, стоявших невдалеке. Тут же оживился подошедший вместе с ним маг, которого ожидание моего появления уже явно хорошенько достало:

— Авторитет Сом сказал проводить тебя к нему, как только ты появишься в городе. Следуй за мной искатель, — повернулся ко мне спиной и пошагал к центру города, за ним в сопровождение вышел ещё один маг и пара воинов с заряженными арбалетами.

Вот с кем-кем, а с Сомом ссориться прямо сейчас мне пока совсем неохота, хоть он и подставил меня со своим заданием. Ага, совсем простое послание донести. Какая-то небольшая бумажка с рукописным текстом. А что от его прочтения кто-то жарким пламенем на моих глазах сгорел — то это какие-то несущественные мелочи. И потом как зайца сворой псов по лесу полдня гоняли — так вообще ерунда. Да ещё прислал встречать этого напыщенного индюка, который возомнил о себе невесть что. И не одного его, а целый комитет по встрече и сопровождению, вдруг подумаю сбежать? Но Торопыга Кабан своим предложением обнадёжил, меня сразу не будут убивать, сначала попробуют поговорить, иначе бы точно сбежал. Ладно, встречу авторитета, и всё ему в таком духе и выскажу, а высказав, свалю. И хрен он мне, что ещё сможет вчинить, даже слушать не стану!

Но сразу высказать всё наболевшее не получилось, да и вообще все прежние планы как-то незаметно дали сбой. Меня во дворце встретил не сам авторитет, а та самая красивая девушка Аэль, от которой почему-то сразу терял самообладание и боевой напор, думая только о чём-то совсем постороннем. И когда вошел сам авторитет, взяв девушку за руку и подведя её ко мне вплотную, заявил:

— Как и обещал, Аэль теперь принадлежит тебе по праву свершенного дела, на что дано моё слово авторитета!

Только хлопал глазами, не зная, что сказать. Все мои мысли сейчас были где-то в районе ниже пояса, чему, кстати, сама девушка была весьма рада. И её совершенно не волновало, что её вот так как какую-то домашнюю собачку подарили какому-то левому мужику, который её вообще видит всего второй раз. Да ещё смотрит так похотливо. Насладившись немой сценой под названием — «приплыли», Сом махнул рукой, призывая ещё кого-то из своих слуг. Из какой-то невидимой прежде двери вышли четверо вооруженных арбалетами охранников и пара магов.

— Сейчас пойдём смотреть ваш будущий дом…, - авторитет похлопал меня по плечу, привлекая моё куда-то далеко-далеко убежавшее внимание. — Ты же хотел тут иметь свой дом, Хитрован? Я помню твоё высказанное желание и готов пойти тебе навстречу, всего за пару совсем несложных для тебя заданий.

В другое время высказал бы ему всё то, что думаю о таких заданиях, о таких заказчиках и вообще обо всём этом мире, где вместо спокойной размеренной жизни требуется постоянно резать друг другу глотки или отрезать какие-либо другие части тела. Но мне пока ещё слишком далеко до того умения так крутить людьми, которым обладал Сом. Вот ведь как точно всё рассчитал, вместо того, чтобы устроить скандал, стою тут и киваю ему головой, как китайский болванчик. Разумом всё понимаю, но, тем не менее, не могу ничего с собой поделать. Прямо наваждение какое-то.

— Оставь здесь свой мешок и оружие, с ним ничего не случится, — он опять хлопнул меня по плечу, приводя в некоторое сознание. — Теперь ты владеешь женщиной и должен иметь всё, чтобы она не чувствовала себя несчастной, — продолжал он капать мне на мозги, пользуясь моим гипнотическим состоянием. — И для тебя вскоре представится хороший шанс оказать мне пару простых услуг, чтобы получить всё необходимое для твоей счастливой жизни и должного статуса. Идём, посмотришь своё будущее постоянное жилище в нашем городе.

Мы вышли из дворца и прошли всего один квартал от центральной площади, подойдя к воротам, открывавшим путь через высокий каменный забор, отделанный вычурной лепниной, изображающей людей и зверей. Ворота тоже были украшены фигурной ковкой, вернее произведением магического искусства мастера в металле. Приложив небольшой медальон-ключ к воротам, Сом открыл их, пропуская нас вперёд. За воротами располагался весьма запущенный по виду сад, через который вела широкая тропинка, мощённая шестиугольными разноцветными плитами. Пройдя по ней через деревья, мы оказались перед весьма немаленьким трёхэтажным особняком, который, конечно, заметно уступал дворцу самого авторитета, но, похоже, был вторым или третьим по величине строением в этом городе. Вспомнив о том, то здесь размер дома определяется по статусу своего владельца, вообще перестал чего-то соображать. То ли меня в особо значимые члены местного общества записывают, то ли просто решили пустить пыль в глаза, что-то от меня добиваясь. По-хорошему, сейчас бы стоило бросить всё и бежать, куда подальше в Смертные Земли, пока поздно не стало. Но идущая со мной под руку красивая девушка мешала разумным мыслям взять верх в моей голове.

Чтобы открыть входную дверь тоже потребовался амулет. Обычные замки тут явно были лишними. Но вся эта защитная магия совершенно не помогла прошлым обитателям этого дома. Внутри были видны последствия ожесточённого штурма. Перевернутая мебель, местами что-то типа разбитых баррикад, следы применения боевой магии, арбалетные болты, засевшие в стенах, бурые пятна крови на полу. Что защитникам, что нападающим, не удалось избежать больших потерь. Бывшие обитатели дома бились практически за каждый поворот коридора, за каждую комнату. Но отчаянный героизм их не спас, нападавших было или сильно больше или у них была лучшая организация и вооружение. Видя моё не самое лучшее настроение при виде внутренних помещений, Сом решил рассказать о причинах, приведших здание в такой плачевный вид: