Елена Малиновская - Западня для нечисти

— Ты опять пугаешь человеческую психологию и эльфийскую. — Дория раздраженно поморщилась. — Пусть бы Гворий оживил свою ненаглядную, мне-то что из этого? Ей все равно светила бы роль лишь младшей жены. Насколько я поняла из рассказов Гвория и Шерьяна об Индигерде, она ни за что не стала бы бороться за лидерство в нашей семье. Я даже тебя была готова терпеть рядом, а уж ее и подавно. Мне — почет, власть и уважение. Ей — любовь и возможность вновь насладиться жизнью. Гворию — умная и рассудительная главная жена, за которой стоит один из знатнейших и влиятельнейших родов восточного леса, и ласковая кошечка, скашивающая его ночи в постели. По-моему, все справедливо, не так ли?

Я скептически хмыкнула. Ну да, справедливо. Если не считать, что за эту идиллию я должна была отдать свою жизнь. Какие мелочи, право слово. Дория, наверное, уловила мою невысказанную мысль, хищно усмехнулась и подалась вперед, ожидая, что я взорвусь тирадой негодования. Но я лишь слабо отмахнулась, предлагая ей продолжить. Месяц назад, возможно, не сумела бы сдержать себя. Сейчас же боль улеглась. Остался лишь горький привкус разочарования.

— И потом, в плане Гвория мне весьма понравилось, что одним из побочных явлений вызова Индигерды являлось получение безграничного могущества. — Дория кокетливо повела плечиками. — По-моему, быть женой полубога куда приятнее, чем женой просто правителя.

— И тебя не смущало, что этим поступком Гворий возродил бы не только Индигерду, но и бога-отступника? — спросила я.

— Нет. Совершенно. — Дория вновь задумчиво прошлась по комнате. — В мире, конечно, воцарился бы хаос. Но нас это вряд ли бы коснулось. Да и потом, я не верю в абсолютное зло. Так не бывает — всех убью и останусь царствовать на руинах. Всегда нужны те, которые будут тебе поклоняться, приносить жертвы, восхвалять, наконец. Поэтому сомневаюсь, что приход бога-отступника фатально сказался бы на обычном народе. Ну по крайней мере, он вряд ли бы тронул того, кто помог ему перешагнуть через порог миров.

Я проглотила вертящиеся на языке возражения. Только зря потеряю время в бесполезном споре. Все равно Дория уверена в своей правоте и никогда не отступится от этого мнения. Подумаешь, развернется кровопролитнейшая война, в результате которой погибнут десятки и сотни тысяч. Мелочи какие. Лишь бы ее невзгоды не тронули.

— Впрочем, я что-то отвлеклась. — Дория круто развернулась на каблуках и остановилась напротив меня. — Так вот, этот план Гвория мне очень понравился. Я понимала, что Владыка на самом деле не собирается прощаться с троном и поэтому сделает все, чтобы ему помешать, если узнает об этом. И я решила молчать и ничего не передавать Виррейну. Молчать до тех пор, пока смогу. Но… Как я уже говорила, прямого приказа ослушаться не посмела бы. Да и не смогла бы. И вот в один не очень прекрасный день случилось то, чего я так опасалась. Виррейн прислал мне зов с требованием забрать книгу о храмовых обрядах и передать ее Элмону. Кстати, по забавному стечению обстоятельств это произошло на следующее утро после того, как ты вытащила бумаги из кабинета Гвория. Любопытно, правда?

Я стыдливо отвела глаза. А что мне надлежало ответить? Что, мол, так и так, сама передавала кое-какую информацию Владыке и не посчитала нужным молчать о содержании украденных документов? Тем более что мне весьма не понравилось прочитанное.

— Виррейн общался со мной исключительно мысленно и никогда не приходил лично, — продолжила Дория после небольшой паузы. — Видимо, опасался, что Гворий может почуять остатки его колдовства. Или просто зайдет не вовремя. Поэтому, наверное, книгу я должна была передать через старика. Ослушаться я не решилась. Но попыталась помешать Элмону связаться с Владыкой.

— Стоит отметить, ты выбрала на редкость оригинальный способ. — Я удивленно хмыкнула. — И почему тогда оставила книгу в его руках? Ведь этим ясно давала понять Владыке, что была последней, кто видел несчастного старика живым.

— То-то и оно. — Дория торжествующе ухмыльнулась. — Сама посуди — стал бы он подозревать меня после этого? К чему оставлять против себя столь неопровержимую улику? Книгу я Элмону отдала, приказ выполнила. А уж кто там наведался в библиотеку после моего хода — поди разбери.

Я пожала плечами. В принципе логику Дории можно было понять. Я даже примерно представляю ход рассуждений Виррейна: если Элмона убила Дория, то и книгу бы она забрала с собой. Одно непонятно: почему Владыка отказался получить книгу позже, когда она оказалась в моих руках. Но этот вопрос надо задавать ему.

— Именно я намекнула стражникам проверить библиотеку, — с легкой ноткой гордости произнесла Дория. — Понятное дело, не словами, чтобы не вызывать излишних подозрений. Капелька внушения — и ближайший караул кинулся туда сломя голову. Просто срочно захотели перечитать фолиант о славных деяниях деда Гвория. Я рассчитывала, что они обнаружат тело Элмона и поднимут тревогу. Первым прибудет Гворий и заберет книгу. Кто же знал, что ты успеешь побывать там раньше.

— Не боялась, что Гворий первым делом заподозрит именно тебя? — полюбопытствовала я. — Ведь именно ты имела доступ к книге.

— Нет. — Дория легкомысленно качнула головой. — Не забывай, что накануне ночью твой серый хвост видели в кабинете Гвория. Вполне логично предположить, что именно ты и украла книгу.

Я сжала кулаки и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь выровнять дыхание. Больше всего на свете хотелось закричать во все горло, выплескивая свою ненависть к эльфийке. Вот ведь гадина! Мало того что Элмона убила, по сути, ни за что, так еще и меня пыталась пусть косвенно, но подставить..

— Зачем ты осталась в замке? — глухо спросила я, пытаясь говорить спокойно. — Гворий при смерти, следить больше не за кем. Или боишься вернуться к своему настоящему хозяину?

— Боюсь, — неожиданно легко согласилась Дория. — вдруг у Виррейна остались на меня еще планы. Все-таки

свой долг я ему не отдала и по-прежнему вынуждена подчиняться беспрекословно. А здесь у меня есть шанс затаиться. Чем дольше я не попадаюсь ему на глаза, тем больше вероятность, что он хоть на время забудет о моем существовании. Я не хочу быть игрушкой в его руках, не хочу, чтобы он подложил меня еще под кого-нибудь. Но противиться его воле не могу при всем желании.

Наверное, я должна была пожалеть Дорию. Конечно, ее участи не позавидуешь. Но почему-то в душе после ее признания всколыхнулась лишь мрачная удовлетворенность. Мертвые не могут испытывать чувств, но, думаю, Элмону было бы приятно узнать, что его убийца страдает.

Дория еще несколько минут смотрела на меня, будто ожидая каких-то слов утешения. Пауза затянулась сверх всякой меры. Лишь шум дождя за окном и порывы усилившегося ветра, от которых жалобно дребезжали стекла, нарушали тишину комнаты.