Ева Никольская - Наследница Черного озера

наших

землях, — он выделил интонацией предпоследнее слово, а у меня снова словно солнышко в груди зажглось. Так тепло и уютно стало, что улыбка сама скользнула по губам, а на глаза почему-то навернулись слезы.

И где-то на краю слышимости я уловила знакомый перезвон колокольчиков и тихое:

"Просыпаешься, Ветерок".

— Мэг? — позвала вслух, привлекая внимание Индэвора. Но "гребанная нечисть" снова затихорилась. — Нет, просто показалось, — вздохнув, ответила на вопросительный взгляд мужчины. — Она с момента, как я надела платье, со мной на контакт упорно не выходит. Видать, боится неудобных вопросов.

— Вот же… мерзавка, — беззлобно обругал нашу общую знакомую сосед и, крепче сжав мои пальцы, повел дальше.

Поросший мхами люк, как выяснилось, прятался в кустах, возле которых мы с Дираном ползали, удирая от разъяренного Максимилиана. Знали б раньше, фиг бы он нас догнал! Дэв выбрался наружу первым, после чего помог вылезти и мне, легко подхватив под мышки и сняв с кривоватой каменной лесенки, ведущей наверх. Отряхнувшись от мелких веточек и листьев, запутавшихся в волосах, мы собрались, было, выйти из зарослей и направиться к дядиному дому, как услышали чьи-то приглушенные голоса, доносящиеся из высокой травы. Насчитали две темные макушки, видневшиеся над ней и один шлем с прикольной антенной.

Троица, чем-то тихо шурша, активно обсуждала план по поимке призрака. Переглянувшись с соседом, мы понимающе улыбнулись друг другу и, стараясь двигаться бесшумно, направились к любителям сверхъестественного. Платье по-прежнему льнуло к ногам, что меня даже радовало, учитывая отсутствие белья и разрез выше колена, но чешуя очень специфично шелестела при каждом шаге, и в конечном итоге нас засекли. Вскочив с насиженных мест, вся честная компания в ужасе вытаращилась на меня, и тот паренек, что был в шлеме, испугано прошептал:

— Н-нага…

— Сам ты нагой, — обиделась я, на всякий случай, осмотрев свой наряд. А то вдруг уже начал таять, пока мы тут с именинником разгуливаем по окрестностям. Но нет, к счастью, с платьем все было в порядке.

— Она не нага, а призрак, — загробным голосом сообщила девчонка, которую я вначале приняла за парня из-за короткой стрижки и такой же, как у остальных, форменной куртки с эмблемой перечеркнутого привидения. — Сам убедись, — добавила брюнетка, вытянув в мою сторону руку с каким-то странным прибором с длинной антенной и подсвеченным экраном.

— Не призрак, а ведьма! — рявкнул Индэвор, едва сдерживаясь, чтоб не рассмеяться. — А вы что тут забыли, а, молодежь? — спросил, прищурившись. — Опять мне все вытоптать решили? Доиграетесь ведь, пальну солью по мягким местам, — пригрозил он, положив ладони на мои плечи.

Ребята неуверенно переглянулись, и снова с опаской уставились… на меня. Судя по всему, они захаживали сюда не в первый раз, и с Дэвом уже были знакомы, чтобы бояться его гораздо меньше, чем рыжеволосую "нагу".

— Это и есть те охотники за острыми ощущениями, о которых ты упоминал? — спросила я, разглядывая троицу.

— Угу, — отозвался сосед, скрестив на груди руки. — Рой, Рита и Бобби, — представил он их. Тот, которого звали Бобби, приподнял свой головной убор и даже слегка мне поклонился. Ах, какой вежливый мальчик! Только бледный что-то слишком. Как и его друзья.

— А журналисты… — я начала вспоминать список жаждущих просочиться на территорию Блэк-Лэйк.

— Среди гостей маскируются. У кого самый закрытый костюм, тот, скорей всего, из газеты или с местного телеканала, а то и вовсе залетный корреспондент.

— М-да-а-а, — протянула сочувственно.

— И не говори, — усмехнулся тот. — Жизнь отшельника, живущего по соседству с ведьмой и производящего ситизем — штука сложная. Бьюсь об заклад, что там, — он махнул рукой на свой дом, освещенный яркими фонарями, — уже вовсю шпионы штурмуют мою лабораторию, пользуясь тем, что мы все здесь, а Рэм заперт.

— И ты так спокойно об этом говоришь?! — всполошилась я.

— А чего мне волноваться? — пожал плечами он. — Они же сами виноваты. Проспятся до утра, получат втык с предупреждением, что в следующий раз вызову полицию, да и поедут восвояси.

— Проспятся? — чуть нахмурилась я. — Стоп! Проспятся! — воскликнула, стукнув себя ладонью по лбу. — Их тоже покусала та зараза, после которой я вчера отрубилась?

— Именно, — загадочно улыбнулся мне мужчина.

— А что это за зараза? — тут же спросила я, решив прояснить еще одну тайну Блэк-Лэйк.

Притихшие охотники внимательно нас слушали, стараясь даже не дышать. И только их прибор нет-нет, да потрескивал, напоминая нам о присутствии ребят.

— Идем на вечеринку, Блэр, — вместо ответа, предложил Индэвор. — А то Дир не простит, если мы так там больше и не появимся, — и, взглянув на понурую троицу, сжалился: — Ну и вы идите выпейте чего-нибудь в честь моего дня рождения, что ли. Заодно и проверите вожделенный особняк на предмет несуществующих призраков. Как раз хорошо впишетесь в ряды монстров в своих костюмах… Охотнички, — усмехнулся он, обнимая меня за плечи. — Ты не против, чудо? — спросил спохватившись. Я отрицательно мотнула головой и улыбнулась. — Тогда марш отсюда, пока мы с мисс О'Ши не передумали! — рыкнул на ребят мужчина, и они, не сговариваясь, рванули к крыльцу. Выпить им определенно хотелось, особенно в стенах Блэк-Лэйк. Ну а нам хотелось побыть еще немного вдвоем.

— Так кто меня тогда укусил, Дэв? — привстав на цыпочки, шепнула я на ухо наклонившегося ко мне блондина.

— Скоро увидишь, — загадочно ответил он, обводя пальцем сине-зеленые чешуйки переливающегося в лунном свете платья.

— Так! — шумно выдохнув, сказала я. — Вечеринка! — напомнила нам обоим.

— Угу, — согласно кивнул сосед, продолжая поглаживать мое плечо.

— Да пошли уже! — воскликнула с сожалением, и, схватив его за руку, потянула в дом. — Нельзя обижать ребенка невниманием к его трудам.

Глава 10

Бледно-зеленая, почти белая чешуя, как и связующие ее нити, постепенно истончалась, становясь полупрозрачной. И все это в полумраке комнаты, при тусклом свете ночного бра и включенном экране ноутбука, на котором я на всякий случай залепила наклейкой вэбкамеру. Зная о талантах некоторых хакеров, меньше всего мне хотелось быть кем-либо увиденной в таком, мягко скажем, сомнительном виде. Это зрелище было не для посторонних глаз, любоваться моим телом, все больше проступающим сквозь "навьелий доспех", мог только один человек, и он… любовался.

Индэвор сидел в большом кресле напротив стола, на котором стоял поднос с принесенными с кухни закусками и вином, потягивал из высокого бокала янтарный напиток и со странной полуулыбкой на губах наблюдал за тем, как я щелкаю по клавишам, открывая одно окно за другим.