Э.К. "Нуар" - Арн Равейн
— У меня заказ, так что вынужден отказаться. Вернусь, как освобожусь.
— Принято, — получив ответ, робот потерял интерес и повернулся обратно к коридору.
По нему я и направился, следуя небольшой карте, находящейся в левом углу изображения моего визора. Удобная вещица. Легче шлема и функции те же. Могла бы она ещё ловить пули, что метят мне в голову, и фильтровать воздух, тогда и шлем был бы не нужен.
— Постараюсь не мешать тебе, но помни, что ты не один, — решила напомнить о себе Сирэс.
— Я помню, что у меня есть пара сородичей, — ответил я ей практически шёпотом, но этого было достаточно, чтобы импланты передали звук.
Ещё один минус очков. В шлеме я могу говорить, как хочу, и если внешний динамик отключён, то слышат меня только те, кто в канале.
Сирэс не ответила. Она, конечно, имела в виду совсем другое, говоря про то, что я не один, но мой ответ наверняка стал для неё приятной неожиданностью.
Отойдя подальше от поста охраны, я наконец смог рассмотреть различия. Металлические стены станции имели следы от пуль и стёртой краски. Были грязными и помятыми чем-то тяжёлым, но, видимо, недостаточно, чтобы их заменили. Странно, что управление станцией не наведёт здесь порядок. Сомневаюсь, что у имперусов недостаточно ресурсов, чтобы избавиться от нежелательных жителей. Хотя…
Остановившись, я рассмотрел через отсутствующие двери небольшую комнату, в которой сидела пара местных, беседуя о чём-то. Такая же грязная, как и стены, одежда, местами потёртая и дырявая. Измученное лицо и полный усталости взгляд, направленный на нежелательного гостя. На меня. Рукоять пистолета и куртка с шевронами братства выдавали во мне наёмника, к которому лучше не лезть с претензиями и негодованием от того, что гость посмел пялиться на местного. Не став больше смущать тех, кто был вынужден влачить своё существование в самом низу, я направился дальше. У меня есть некоторый запас времени, но лучше потрачу его на изучение места встречи.
— В нашем обществе подобного не было, — заметив мой интерес к местным, заговорила Сирэс.
— Было, — не согласился я.
— Но…
— Меньше рождаемость, меньше тех, кто не смог найти свой путь.
Вспомнил про сераткхим, имевших похожую с этими людьми судьбу, что не смогли найти себя и оказались на дне жизни. Во времена Алдруна таких были единицы, и общество сераткхим могло позаботиться о них. Но в жизни Заххака я видел, как подобные жили брошенными на произвол судьбы, как лишний балласт. Переживи мы войну с моркнидами, и через множество веков, возможно, стали бы похожи на общество людей куда больше. Сирэс так и молчала. Вряд ли решила не расспрашивать об этом, скорее оставила на более подходящее время.
Пройдя несколько похожих коридоров, что соединялись между собой залами, в которых собрались местные жители, образуя подобие магазинов и ресторанов сверху, я почти достиг места встречи. Назначили передачу заказа в небольшом закоулке недалеко от одного из таких залов. Вокруг сновало много местных, занятых своими делами. Моя чистая одежда и ухоженный вид были весьма чужды этому нижнему миру станции. Привлекали ненужное внимание здешних обитателей, в глазах которых я всё чаще теперь видел не интерес к гостю, а ненависть. Проходя через скопление людей, я, привлечённый близким ко мне движением, схватил руку, что потянулась к рукояти моего «Рюджи». Не знаю, на что рассчитывал воришка, пытаясь вытянуть заблокированное в кобуре оружие, но стоило ему закричать про боль, как толпа расступилась, а мы с ним оказались в центре внимания.
— Рискнешь ещё раз, и я сломаю тебе руку, — угрожающим тоном произнёс я, смотря на парня, что попытался меня обокрасть.
— Проверь карманы, — получил я команду от Сирэс.
Молния кармана крутки с противоположной стороны была чуть расстёгнута, но посылка всё ещё лежала внутри. Вот оно что. Отвлекающий манёвр от первого и второй почти смог меня обокрасть. Не отреагируй я до того, как почувствовал бы попытку вынуть оружие, и я остался бы в дураках.
— Отпусти пацана, — привлёк моё внимание уверенный мужской голос, принадлежавший, возможно, второму вору.
Пойманный мной попытался выдернуть руку и ударить по колену своей ногой, но столкнулся лишь с защитой эфирного плетения и усиленным энергией телом. А стоило мне посмотреть на него, как я столкнулся с взглядом отчаяния падальщика, что вместо добычи столкнулся с хищником.
— Эйден, не стоит тратить время, — напомнила мне о миссии Сирэс.
Растянувшиеся в хищной улыбке губы показали оскал мелких человеческих клыков, приводя воришку в ужас. Но моя напарница права. Откинул его от себя в сторону мужчины, что вышел из толпы. Наверняка вывихнул пацану руку, а жёсткое приземление на железный пол добавило неприятных ощущений и синяков.
— Увижу ещё раз вашу парочку, и мой пистолет всё же покинет кобуру, — изменив свою угрозу, я направился дальше.
К счастью, парочка воришек или толпа не решились проверять правдивость моих слов. Покинув их зал для сборищ, я оказался в коридоре, что через пару минут закончился нужным мне закоулком. Думаю, раньше он был отдельной комнатой с парой небольших подсобок, в которые вели арки, что наверняка когда-то имели двери. Меня уже ждали. Пятеро вооружённых мужчин с хмурыми лицами и в видавшей виды броне.
— Ты посыльный, — перешёл к сразу к делу их лидер.
Высокий и, судя по габаритам, не лишённый мускулов мужчина, стоящий впереди остальных. Пистолет в кобуре, а за спиной виднеется приклад оружия помощнее. Нагрудник со следами прошедших боёв был единственным элементом защиты. Шрамы, испещряющие лицо, явно стали последствием пренебрежения шлемом.
— Да, — похлопал я по карману, в котором лежала посылка. — Переводите деньги, и коробка ваша.
— Показывай, — лицо мужчины скорчилось в недовольной гримасе.
Пришлось-таки расстёгивать карман и доставать коробку, демонстрируя её посредникам заказчика.
— Открывай, — ещё одна команда.
Проблема в том, что требование противоречит указаниям Сирэс. Да и дружки моего собеседника начали двигаться, меняя расслабленную стойку на ту, в которой можно быстро выхватить оружие и начать бойню.
— Заказчик поставил условие, что посылку можно открыть только после оплаты, — подтвердила, что ничего не поменялось, моя невидимая напарница, следящая за всем через камеры визора.
— Нет.
— Никакой оплаты, пока не увидим товар.
— Нет.
— Идиот! — безосновательно оскорбил меня главарь, но его мерзкая улыбка выдала, что всё идёт как надо. — Вали его!
Ну вот. Секунды, что требовались противнику, чтобы выхватить оружие, я потратил на распространение «Вен», что закрыли лицо и усилили защиту. Коробку убирать времени не было, так что пришлось пока рассчитывать на выхваченный «Рюджи», что в боевую готовность пришёл
