(не) Подходящая
За круглым столом сидели двенадцать вампиров в истинном обличье. И король – во главе стола. Тоже с крыльями.
Что я там говорила про Триана, когда он обернулся в зале порталов? Забудьте всё! Он даже в своём истином лике прекрасен! Просто на тот момент я этого ещё не понимала.
Старейшины были старыми. Нет, древними. Вы когда-нибудь видели старых листоносов? Я нет. Но теперь знаю, как они выглядят, так как эти существа были похожи именно на них – очень старых летучих мышей. Даже кожистые крылья были морщинистыми и блёклыми.
Они сидели истуканами ровно до того момента, как мы к ним приблизились. Стоило нам стать с противоположной стороны стола, как весь Совет оживился: старики заводили своими страшными носами, принюхиваясь.
На них что, кольцо не действует?
- Кольцо маскирует только твою энергию, а они почуяли запах крови, — пояснил Триан, увидев мои переживания.
Мне стало дурно. Как я могла забыть, что именно эти существа когда-то выпили моих сородичей. Припёрлась в логово врага, и ещё собираюсь их просить о помощи. На что я надеялась, дура?
- Они помогут, — успокоил товарищ, взяв меня за руку и ощутимо сжав ладонь в попытке вернуть в нормальное состояние.
Надо отдать должное местной элите – они быстро взяли себя в руки, и самый старший из двенадцати заговорил:
- О чём ты хотела нас попросить, девочка? Защиту принца пробить непросто, да и мы уже не так молоды, приходится беречь силы, поэтому будем говорить. Да и тебе так привычнее.
От страха у меня отказали мозги, и я выпалила, не особо выбирая выражения:
- Вы пили кровь моих сородичей, а значит вам доступны все их знания. Помогите пробить поставленный на меня блок, и обернуться в дракона.
- Что ты можешь предложить взамен? – просипел старик, облизываясь.
Рано размечтался, клыкастый!
- Взамен я прощу ваши прошлые проделки, и когда королевство серебряных драконов вновь будет восстановлено, не стану предъявлять обвинения.
В зале воцарилась тишина. С мимикой этих существ я не была знакома, поэтому не могла понять: удивились они или обалдели от моей наглости.
Старейшины молчали долго. Надеюсь, что всё-таки они совещались, а не онемели.
От долгого ожидания устала бояться, и теперь беззаботно разглядывала помещение: всё те же каменные стены, только огромное окно в пол удивило – такое в замке я видела впервые, в других помещениях они были намного меньше. К тому же с уличной стороны ещё имелось подобие балкона – широкий каменный выступ без какого-либо ограждения. И вид за окном завораживал: я видела пики гор над облаками, а сами облака стелились почти неразрывным полотном ниже балкона. Это на какой же высоте мы находимся?
Вспомнила свой сон про серебряный замок и стала всматриваться в вершины – вдруг увижу. Я не была уверена, что он виден из королевства вампиров, и что он вообще в этой стороне, но внутренний дракон в ответ на мои разглядывания заволновался. А может он волнуется по другому поводу?
Отвлёк всё тот же вампир, — уже поняла, что он тут главный. Не считая короля. А может и король ему подчиняется.
- Мы принимаем твои условия, принцесса…
Откуда они узнали? Король «настучал»? Ведь только он мог это увидеть до того, как я надела кольцо. Или Триан растрепал?
- Я, — порадовал друг. – Иначе они не соглашались.
Старейшина тем временем продолжал:
- Мы можем тебе помочь, но для этого ты должна остаться с нами наедине: твоему защитнику и королю придётся покинуть эту комнату.
- Я не уйду! – заявил младший принц.
Родной ты мой!
- Это исключено. Ты будешь мешать.
- Не буду. Но не уйду.
Старейшина посмотрел на короля, и тот кивнул. После недолгих беззвучных дебатов, вампиры пришли к какому-то соглашению, и король с Тираном направились на выход.
Увязалась за ними.
Что-то я уже не хочу быть драконом. И на Земле мне не так уж плохо жилось. Долги перед банком найду как погасить, а вот воскреснуть, после того, как эти кровососы меня выпьют, вряд ли получится.
- Лада, твоей жизни ничего не угрожает, — попытался успокоить меня единственный вампир, которому сейчас было доступны мои страхи. - Я не собираюсь покидать комнату, просто отойду в сторону, так как в момент оборота ты можешь меня затоптать.
Нет, спасибо, лучше я домой пойду. Я успела себя настолько накрутить, что уговоры Триана на меня не действовали.
- Лада, подумай хорошо, второго шанса у тебя не будет.
Дракон внутри пошевелился, и вместо тошноты я испытала тоску. Вспомнила свои грандиозные планы на этот мир, полёты на золотом драконе, от которых захватывало дух, эйфорию, и дом – замок, когда-то потерянный для моих предков.
Остановилась. И чего я, в самом деле? Триан ведь будет рядом. Он обещал меня оберегать, и не допустит, чтобы со мной что-то случилось. Ведь тогда и с ним что-то случится, — а этого уже не допустит король.
Кивнула своим мыслям и развернулась лицом к чёртовой дюжине.
Вампиры тут же зашевелились: смазанными тенями устремились ко мне и в одно мгновение взяли в плотное кольцо. Сквозь которое донёсся голос принца:
- Они должны попробовать твою кровь, чтобы понять природу блока.
- Все сразу? – от шока у меня сел голос, но Триан услышал.
- Нет, только один из них.
Я была не готова к такому повороту событий, поэтому вновь попыталась сбежать. Но древние существа стояли монолитной нерушимой стеной: твёрдые как камень, и такие же холодные.
А ещё я заметила, что у всех удлинились клыки. Зачем, если кусать меня будет только один?! Меня захлестнула паника, я упала на колени, и попыталась выползти из круга между ног вампиров.
Кто-то поднял меня за шкирку как котёнка. Да так и оставил висеть в воздухе. Мамочка родная! Я недооценила этих существ. Тот, кто меня держал, вообще не напрягался, а я тем временем задыхалась, придушенная воротом одежды. В голове зашумело, лицо распирало от прилива крови. Говорить уже не могла, но нашла в себе силы повернуть голову в сторону короля и его сына. Ничего рассмотреть не успела: перед глазами всё поплыло, и глаза стали закатываться.
