Дини Ши - Помни

- Ага, - заметил Дамир, отметив, что Ши'нтар справилась со своим смертоносным порывом, - уже лучше. Давай, убери инструмент. Ты же не хочешь, чтобы все в округе попадали замертво, включая твоих друзей? Неужели... боги, Ши'нтар, неужели ты действительно думаешь, что Катриэль услышит тебя? - спросил он совсем другим тоном. Очень тихо. Очень неуверенно. - Ведь это для него ты играла, - это даже не было вопросом - он просто знал, что это так.

Ши'нтар молча покачала головой, но синталь все же убрала. Он был прав - музыка могла нести смерть также, как исцеление. В ее руках - с одинаковой легкостью... приходилось признать, что она и раньше об этом подозревала. Ведь могла же стать бардом - но нет. У нее нашелся миллион причин не делать этого. Так, песенка-другая в придорожном трактире... не более. Только одного она не могла, ее музыка - вернуть ей того, кто был ей дороже жизни.

- Идем, - Дамир легко вскочил на ноги и протянул ей руку. - Пора завтракать и отправляться, если ты действительно хочешь кого-нибудь найти.

"Не хочу," - возразила она мысленно. Она слишком сильно боялась - боялась того, что Рангольд будет мертв к тому времени, как они доберутся до убежища Лилиан, или - эта мысль была еще более невыносимой - превратиться в бессловесного раба.

- Ши'нтар?..

Она посмотрела ему в глаза, отрешившись, наконец, от своих мыслей, и тряхнув волосами, неохотно встала.

- Будем надеяться, что мы успеем, - сказал Дамир со своей обычной проницательностью. - Что он выдержит.

...Замок они увидели издалека. По ваэндорской традиции он был выстроен на вершине холма. Не слишком высокого, поросшего густым лесом, кое-где заболоченным из-за реки Мора, чьи воды омывали подножие холма. Подобраться к замку незамеченными они смогли без особого труда - у каждого из них имелся богатый опыт жизни в лесах. Укреплений не было - замок окружала лишь высокая каменная стена, за которой был разбит сад. Это наводило на мысли о том, что у замка имеется защита другого рода, но маги и магия не приветствовались в Ваэндоре. Здесь почитали Дионара, чьи жрецы пользовались магией лишь для целительства, объявив все остальные проявления силы вне закона. Мало того, они считали, что использовать эту силу имеют право лишь посвященные в Орден Светоносного Дионара. Тем не менее, Дамир и Ши'нтар все же ощутили наличие магической защиты. Но контуры были слишком слабыми - их явно давно уже никто не подпитывал энергией. Замок был пуст.

- Ты все же думаешь, что он там? - поинтересовался Дамир, скептически глядя на Ши'нтар, не сводившую глаз с замка. - Я ничего не чувствую, кроме того, что не так давно здесь жили люди.

- Да, он там, - она действительно была уверена в этом.

- И ты все еще хочешь идти туда одна?

Ши'нтар молча кивнула. Не стоило рисковать всем сразу - это место вполне могло оказаться ловушкой. Аруна и Алира ждали их у подножия холма, разбив лагерь на поляне, поросшей высокой сочной травой, пообещав приготовить ужин к их возвращению. Но сейчас Ши'нтар пришло в голову, что и Дамиру совершенно нечего там делать. Лишь ей одной нечего было терять. Она сделала шаг по направлению к воротам - они стояли у кромки леса, но Дамир схватил ее за руку, заставив остановиться.

- Если ты не подашь никакого знака в течении четверти часа, я пойду за тобой, - сказал тоном, не терпящим возражений.

Ши'нтар в ответ лишь пожала плечами.

- Бессмысленный риск, - сказала она. - Не будь дураком.

Дамир одарил ее долгим взглядом темных глаз, отразившим все, что он думает по этому поводу, сунул в рот травинку и демонстративно сложил руки на груди, прислонившись спиной к стволу ближайшего дерева. Через четверть часа он войдет в замок, даже если ему придется идти по трупам.

Ши'нтар тяжело вздохнула. Его не переубедить - слишком хорошо она изучила его характер. А в замке нет никого кроме Рангольда, но кто знает, что с ним? Если он так же безумен, как она сама, то кто знает, какой прием их ждет? Помедлив еще мгновение и убедившись, что Дамир непреклонен, она в сердцах сплюнула себе под ноги и зашагала к замку.

Тайя Рангольд

Замок встретил ее тишиной и аурой страданий и пролитой крови. Она медленно прошла через просторный холл, толкнула тяжелые створки и перешагнула порог главного зала. Ждать пришлось недолго - он, конечно, не мог не почувствовать, что она здесь. Но когда он появился на ведущей к широкой лестнице галерее второго этажа, она едва его узнала.

- Ши'нтар! - Рангольд медленно спустился по лестнице ей навстречу. - Как ты сюда попала?

- Но ты же не думал, что я не найду тебя? - спросила она, чувствуя, как кровь превращается в лед при мысли о том, что он мог и не желать этого.

Он мгновенно изменился в лице - радостная улыбка, появившаяся, когда он увидел ее, исчезла, и Ши'нтар успела заметить отблеск боли в серо-зеленых глазах, прежде, чем темные ресницы, опустившись, лишили ее такой возможности. Именно так он и думал. Именно на это надеялся. Она посмотрела на него внимательнее, и ее охватило нехорошее предчувствие, отодвинувшее куда-то на задний план радость от того, что он жив и не стал идиотом. Взгляд задержался на темных кругах под глазами, на потрескавшихся губах... искусанных в кровь губах? Его обычно аккуратно зачесанные назад и собранные в хвост гладкие волосы цвета воронова крыла в беспорядке рассыпались по плечам. В руке он держал почти пустой бокал с какой-то янтарной жидкостью - заметив ее взгляд, он поставил его на низкий причудливый столик.

Ши'нтар вновь оглядела его с ног до головы. Его одежда, в отличии от него самого, была в полном порядке - белая шелковая рубашка с длинными рукавами и распахнутым воротом и черные брюки. Он снова улыбнулся, но улыбка вышла невеселой. Последние сомнения Ши'нтар развеялись, горло сдавил страх. Несмотря на то, что он был жив и не сошел с ума, с ним что-то произошло. Что-то очень серьезное. Они застыли посреди зала, глядя друг на друга, но потом взгляд Рангольда остановился на чем-то у нее за спиной. На чем-то, видимом ему одному.

- Рангольд?

Он вздрогнул. Это не укрылось от Ши'нтар и заставило ее похолодеть. Действительно ли его разум не пострадал? В замке никого нет, но он сидит здесь и пьет, даже не пытаясь выйти. Он узнал ее, но осознает ли он вообще, что происходит? Что сотворила с ним эта сука Лилиан? На скулах Рангольда сквозь загар неожиданно проступил яркий румянец. Очнувшись от раздумий, он поспешно подошел к ней.

- Прости Ши'нтар, - он взял ее за руку и подвел к низкому дивану. - Садись, пожалуйста.

Пожалуйста, садись? Ее брови удивленно приподнялись, но она промолчала. Умение себя вести всегда выгодно отличало его от остальных, но здесь было не время и не место демонстрировать гостеприимство и манеры. Здесь, в этом доме? Нет. И еще... что-то в том, как он коснулся ее, вызвало у Ши'нтар новый прилив беспокойства. Неуверенно, словно боялся, что она отбросит его руку... Рангольд, всегда такой сдержанный, прекрасно владеющий собой... Сегодня, как и всегда, она не могла ничего прочесть по его лицу, а касаться его разума без его позволения - она приобрела теперь и такое умение - казалось ей предательством по отношению к нему. Движения и лихорадочный блеск глаз выдавали его, но он молчал... молчал о главном.