Максим Варежкин - Каэхон

Шло время. Любопытство пополнилось некоторым сомнением, а потом я почувствовал, что камень в моей руке уже не пуст — в нем находятся плутовики. Не много, не мало — пятнадцать штук. На первое время более чем достаточно.

Я открыл глаза, тряхнул головой, сбрасывая с себя остатки видений, и глянул на Искру. Тот молча сидел у своего дерева, немного скучая, и радостно подпрыгнул, когда понял, что пора идти обратно. Мне стало ясно, что ничего он не ощутил. Впрочем, этого и нельзя было требовать от кхае, чья стихия — огонь!

— Все, — сообщил я. — Спасибо, что составил компанию. Пошли обратно.

— Ни взрывов, ни шума, ни визга, — вздохнул Искра. — Вся настоящая магия такая?

Я рассмеялся:

— Скорее, настоящая магия — у тебя. По силе, конечно, мне с тобой не сравняться в огненной стихии, но потом я тебе покажу пару вещей… Заодно объясню, что такое Камни Магии, как бороться с ними и их обладателем. Ладно, пошли. Сейчас ты маг сильный, мы из тебя сделаем еще и умелого…

— Спасибо, Каэхон! — Весело сказал Искра.

Я покачал головой: сколько жизни было в этом парне… А ведь не так легко ему пришлось, нужно было скрываться от людей короля, не выйти за стены замка. Наверное, мне было проще. У меня была нормальная жизнь — до той осады. Ну а после… После было три года, когда я познавал новое, три года не беспечной, но интересной и насыщенной жизни.

Мы быстро добрались до замка, не отвлекаясь на окрестные красоты: мне они видны все равно не были, а Искра их уже видел. Моя команда нашлась довольно-таки быстро. Предусмотрительная Тифа успела подготовить мне комнату: небольшую, с несколькими стульями и большим, добротным столом.

— Молодец, — похвалил я девушку.

— Надо что-то еще? — Спросила она. — Я мало знаю о создании зачарованых предметов.

— Нужны маски, — начал перечислять я, припоминая наставления Акирона, — потом, нужна вода. Нужен Ширра, одна штука, с его амулетом. Потом нужны три человека для оценки действий Ширры. Вы подойдете. Что еще? Да, еще мне нужен мел. Стол можно пачкать, надеюсь?

— Думаю, мел мы ототрем, — отмахнулась Тайсама. — Тазик с водой, чарку, мел. Ширра тут. Тифа, пошли, сходим? Ты тут лучше меня ориентируешься!

— Я одна могу сходить, — пожав плечами, смущенно улыбнулась девушка.

— Тазик тоже ты таскать будешь? Пошли, пошли! — Потащила ее за собой Тай.

Ширра посмотрел вслед девушкам и мечтательно проговорил:

— Если одна девушка подобна клинку, быстрая и опасная, то другая — изяществом и хрупкостью цветку подобная…

— И какая тебе больше нравится? — Поинтересовался быстро Искра.

— В недоступности своей Тайсама прекрасна, споры бесполезны здесь, — ответил Ширра все с той же мечтательной улыбкой, — но Тифа — красоты и кротости воплощения!

— А почему же Тайсама такая недоступная? — Не затихал Алвар.

Я сидел на столе и посмеивался, ожидая очередного ответа Ширры. Тот долго не думал, и выдал ответ:

— Внимание свое она подарить может лишь битвам, как истинная дева войны… И ходят слухи, что некто Каэхон, — хитро улыбнулся Ширра, быстро глянув на меня, — для нее подобен битве.

— Вот оно как, — пробормотал Искра, уважительно глянув на меня.

— Все обсудили? — Хмыкнул я. — Промыли косточки? Алвар, ты Ширру слушай, но осторожно: в словах его истина сокрыта под пологом цветастых фраз.

Ширра попытался мне возразить, но тут вернулись девушки. Они принесли мне тазик с водой, мел, и вспомнил, что нужны еще свечи… Уклонившись от подзатыльника Тайсамы, я принялся рисовать на столе, пока Тифа, внутренне немного негодуя, пошла искать оставшиеся ингредиенты.

Основа — круг — была всегда неизменна. Это Акирон успел вбить в мою голову… А вот дальше начинались различия. Пришлось достать один из свитков моего наставника, и почитать об плутовиках и их пристрастиях. Вообще, принцип зачарования был не так сложен. Требовалось показать духу то, что ему предстоит сделать, соблюдая при этом пару условностей, вроде свечей и воды. Как и Камни Магии, они понимали лишь язык знаков, только нарисованных. Пока что маги не смогли разобраться, в чем причина… Но факт оставался фактом: даже я, со своими способностями, не мог просто «запихать» духа в маску и дать ему приказ сохранять иллюзию.

Плутовики, следуя записям Акирона, относились к группе малых духов, что кроме неприхотливости в плане уговоров означало и относительную простоту рисунка для создания артефакта. Остро жалея, что нарисованную мелом линию практически невозможно нащупать, я разделил круг на три равные части. После этого начертил треугольник в центре круга так, чтобы его вершины пересекались с линиями, делящими основу.

— Ровно? — Спросил я у Тайсамы.

— Практически, — фыркнула она, отобрала мел и что-то поправила. — Так ровнее. И что этот рисунок символизирует?

— По мнению моего мага-наставника — ничего. Ну а если послушать древних магов, то деление круга на три части являет собой деление мира на мир реальный, мир духов и мир богов. Это само по себе не верно, так как боги существуют и в мире духов, и в материальном… Как и мы с вами, кстати. Только они умеют и с потусторонним работать, в отличие от людей, — пояснил я. Тем временем подошла Тифа. — Свечи. Тай, раз уже начала помогать — три свечи на пересечении круга и трех линий, что идут из центра, и еще одну — по центру.

— Готово, — быстро выполнила задание девушка. — Если бы я не могла нормально читать твои эмоции, вовек бы не поняла, что ты хочешь, — добавила она с усмешкой.

Я согласно кивнул: мне было несколько сложно давать пояснения. Свечи горели, хоть я и не мог этого видеть, лишь чувствовать тепло, проводя над ними рукой. Можно было начинать. Маска легла в сектор справа от меня, камень — слева, а чарка с водой, соответственно, в ближний.

— Теперь — по возможности соблюдаем тишину, — попросил я. — Ширра.

— Уши мои открыты для твоих слов.

— Нужна иллюзия волчьей головы, прямо по центру круга, там где центральная свеча. Постарайся. Знаешь, надеюсь, как выглядит волк?

— Знание это стало доступно мне несколько раз, — кивнул Ширра.

Он сложил руки в знак Оторо, сделал пару неизвестных мне знаков. Я ничего не почувствовал и не увидел, как, собственно, и следовало ожидать. Но, судя по эмоциям собравшихся, иллюзия вышла что надо.

Я по привычке коснулся Черного Камня, входя в мир духов. Стали «видны» обитатели Камня, немного смущенные непривычной обстановкой. Круг стал виден странно отчетливо… Может, это и есть настоящая магия — когда простой рисунок обретает вдруг новые свойства? Кто знает.

Воля моя собралась в камне. Я аккуратно, стараясь действовать без силы, «проводил» одного из духов к центральной свече, к иллюзии. В теории все это должно было быть куда сложнее, при использовании Камней Душ. Множество знаков, сосредоточение… Делая свой первый артефакт, я понял, наконец, преимущество кхае перед простым магов!