Влад Вегашин - Черный меч

Разбудил его писк комнатного компа, сообщающего о том, что корабль благополучно приземлился, и всех просят покинуть борт.

Нархгал вскочил, быстро оделся, и пошел в кают-компанию, где его дождался Йон.

— Вот мы и на базе, — удовлетворенно промурчал он. Эльф удивленно приподнял бровь.

Безопасник находился в крайне несвойственном для него благоприятном расположении духа.

— Йон, я тебя не узнаю.

— Что такое?

— Какой-то ты подозрительно довольный.

— Конечно! Я же через полчаса увижу Элу, мою жену.

— О-о-о… Тогда понятно.

— Сейчас выйдем, сдам тебя Ике — она покажет тебе базу и твою комнату — и пойду домой. Вещи собрал?

— Какие вещи?

— А, ну да, у тебя же ничего нет. Ладно, пошли тогда.

Ика ждала их у трапа, недовольно выпуская и втягивая когти левой лапы — пальцами правой она держала небольшую сумку.

— Наконец-то! Я вас уже заждалась! Йон, приятного отдыха! Нарх, пошли, — мирра вручила эльфу сумку, и быстрым, плавным шагом двинулась куда-то по широкому коридору.

— Ика, подожди. Я спросить хотел…

— Что?

— Где мы территориально находимся? Насколько я понял, база не такая уж маленькая, да и, Йон говорил, что свободного места, которое еще только планируется застраивать, много! Но судя по карте Аргонрада, настолько большую площадь незаметно занять было невозможно…

— Так мы же не на Аенгросте, — фыркнула мирра, помахивая сумкой.

У Нархгала отвисла челюсть.

— Как это? А где мы?

— Как-как… Наши корабли умеют преодолевать безвоздушное пространство и вполне способны передвигаться по космосу на не очень большие расстояния достаточно быстро. Ты знаешь, что такое космос? — язвительно поинтересовалась она.

— Знаю, — буркнул эльф, мысленно обругав себя за глупость. Наверняка эта информация была в тех файлах, до которых он не успел добраться! Надо было читать не все подряд, а то, что могло пригодиться в ближайшее время — тогда бы не выглядел перед девушкой совсем идиотом.

Почему-то Нархгалу не пришло в голову подумать ни о том, что девушка эта — десантник, ни, тем более — о том, что Ика принадлежит к совершенно иной расе, которая хоть и являлась гуманоидной, но принадлежала к совершенно иному виду.

В общем, после того, как Ика показала ему комнату в жилом отсеке базы и ушла, эльф даже не стал осматриваться — он сразу сел за комп и загрузил информацию по базе Ордена Свободы.

База находилась на спутнике Аенгроста, небольшой планете с кислородной атмосферой. Планета была вполне пригодна для жизни, если не считать одной полуразумной формы жизни, и двух сотен неразумных, но очень агрессивных. Покидать территорию базы отрядом менее кзеда категорически запрещалось техникой безопасности. Нархгал посмотрел фотографии, сделанные с корабля — планета была красивой, зеленой, степей и полей было немного, в отличие от воды — суша покрывала около двадцати процентов поверхности планеты. Больших материков не было, зато архипелаги и крупные острова наблюдались с избытком.

Сама по себе база представляла собой несколько подземных помещений, построенных на основе естественных пещер. Территориально она находилась в горах, но имела выход и к морю — правда, выход этот был наглухо перекрыт после того, как через него наведались непрошенные гости — представители одной из вышеупомянутых агрессивных форм жизни — и устроили форменную резню, убив около ста мирров. И это при том, что самих гостей было немногим больше десятка, а мирры готовились к боевой операции и потому были неплохо вооружены, и все в защитных комбинезонах.

Помимо жилого отсека, содержавшего более тысячи комнат и около пятисот квартир, на базе также были расположены три исследовательских центра, несколько мастерских, занимающихся изготовлением всего необходимого, верфь, на которой строился сейчас шестой корабль, медицинская лаборатория, и еще огромное количество помещений пока что ни для чего не предназначенных.

Интересный факт — потолки во всех помещениях были очень высокими, проходы отличались шириной не менее трех метров, да и двери были сделаны с размахом. Скорее всего, раньше база принадлежала каким-то местным разумным, в несколько раз превосходившим мирров по размеру.

Все это великолепие находилось под землей. Сооружений на поверхности было очень мало, а сейчас и они были законсервированы — мирры не любили холода, зима же на этой планете была суровой, температура держалась около минус тридцати градусов.

Эльфу же, отчаянно скучавшему по свежему воздуху все время на корабле, вдруг нестерпимо захотелось выйти на улицу. Он не собирался покидать территорию базы, хотел лишь подняться на поверхность.

Быстро ознакомившись с содержимым шкафа, он отобрал зимнюю форму охотников — мяса вокруг бегало достаточно, но все оно очень больно кусалось, царапалось, и так далее, потому комбинезон охотника был одновременно согревающим и защитным. Прихватил коммуникатор, плазмер, выданный лично Каем, запомнил дорогу к выходу, кодовую карточку, без которой нельзя было открыть более половины дверей, и пошел.

Идти по обжитой части базы пришлось долго — выход на поверхность располагался почти что с противоположной от жилого отсека стороны. Наконец в коридорах перестали встречаться мирры, а пройдя через на удивление небольшую дверь в конце одного из коридоров, Нархгал оказался в помещениях, в которых, походу, никто не бывал уже очень давно.

Через десять минут он понял, что заблудился.

Еще через пять — что коммуникатор здесь не ловит.

А еще через полчаса, открыв очередную дверь, был ослеплен бьющим прямо в лицо жестоким зимним солнцем.

Свежий ветерок бил в лицо, яркие лучи искристо преломлялись на нетронутом, девственном снегу, в светло-синем небе не было ни единого облачка… Эльф мгновенно почувствовал себя пьяным. Пьяным от свободы, солнца и ветра.

Он, покачиваясь, шел вперед, полной грудью вдыхая свежий воздух. Порыв ветра сорвал капюшон — Нархгал рассмеялся, позволяя воздушным потокам трепать черные волосы.

Минут через десять он приблизился к деревьям — и тут прочный наст, по которому эльф до сих пор легко ступал, проломился под ногами, и он провалился под снег.

Жесткие холодные комья мгновенно набились под одежду, кусочки наста расцарапали лицо, где-то соскользнула с руки не рассчитанная на человеческую, и, тем более — эльфийскую ладонь перчатка…

Нархгал выбрался из-под снега только минут через десять, замерзший, уставший, злой, и начавший понимать, что такая прогулка может и весьма печально закончится.

К счастью, незадолго до его выхода с базы прошел легкий снег, и на жестком насте остались следы — еле различимые, но эльфу хватило.