Ульрике Швайкерт - Кровная месть

— Это лучшее предложение, которое я когда-либо слышала из твоих уст, Лео!

Он насмешливо поклонился в ее сторону.

— Благодарю!

Алиса посмотрела на Иви.

— Ты знаешь, как это происходит. Скажи нам, на что обратить внимание! И тогда мы просто попытаемся это сделать.

Иви немного помедлила, но в конце концов кивнула и начала описывать, в чем заключалась разница между превращением в волка, летучую мышь и крошечное насекомое. Трое друзей внимательно выслушали ее, а потом принялись за подготовительные упражнения, которые Иви им посоветовала. Она помогала им, поправляла, и время пролетело очень быстро. Доннах вел их то вдоль каменистого берега, то снова через невысокий холм, на котором днем паслись овцы. Вампиры прошли мимо рыбацких хижин. Вдруг впереди появились огни. Множество огней, что говорило о большом количестве людей.

— Что это там впереди? — спросил Лучиано, вероятно, для того, чтобы немного отвлечься от занятий.

— Это Голуэй, один из самых больших городов здесь, на западе, и тем не менее его нельзя сравнить с Дублином или даже с Римом. Пока в тринадцатом веке его не завоевали норманны, здесь была лишь рыбацкая деревня, которая, однако, стала одним из самых важных укрепленных опорных пунктов англичан.

Хотя юным вампирам было интересно взглянуть на город, расположенный в устье реки Корриб, Лицана повел их в обход на восток. Через некоторое время они приблизились к городу с севера.

— У меня такое ощущение, словно мы бежим по кругу, — сказала Алиса.

— Это не так. Но я предполагаю, что мы собираемся перейти реку Корриб по мосту Если бы мы продолжали идти вдоль нее, то нам пришлось бы воспользоваться паромом или переплыть.

— Что вы и делаете чаще всего, превращаясь в форель или еще во что-нибудь, — предположил Лучиано.

Иви хитро улыбнулась.

— Нет, такого я еще не пробовала. Обычно мы пролетаем над водой.

— Мы снова коснулись интересующей нас темы, — пробормотал Франц Леопольд.

Доннах повел вампиров вдоль берега к городской стене, но потом свернул к каменному мосту. Они перешли на остров, на котором возвышалось большое здание.

— Это тюрьма, которую англичане построили для мятежников, — сказала Иви. — Но я слышала, что Церковь подумывает о том, чтобы возвести здесь собор. Старый норманнский храм недостаточно хорош для них. Они хотят отправиться на болота и добыть зеленый мрамор Коннемары для своей церкви.

Непривычно дикое выражение лица Иви заинтриговало друзей.

— А что плохого в том, что они построят церковь из мрамора?

— Они крадут душу Ирландии.

Заметив, что такой ответ только озадачил их и даже немного развеселил, она попыталась объяснить.

— Вы помните об острове Каррик-а-ред, название которого переводится как «скала на пути»?

— Маленький остров, на который мы в первую ночь попали по подвесному мосту? Ну конечно! — воскликнул Лучиано.

— Я тогда сказала, что это место особенной силы. Повсюду в Ирландии есть такие места, в которых потоки энергии усиливаются и пересекаются. Кельты верили, что в них живут боги. Кое-кто утверждает, что там ты попадаешь ближе всего к земле и ее творцу. Но не важно, как это называют. Я говорю, что там живет душа Ирландии. Мы можем соединиться с ней и в подарок получить силы, благодаря которым можно управлять природой Ирландии. Одним из таких мест, в котором сосредоточены самые мощные силы, является Коннемара. Я имею в виду не горы, озера и болота, хотя горы имеют большое значение, ведь все дело в камне, который лежит под землей от южного до северо-западного берега графства. Люди испокон веков ценили мрамор в сочетании с рудами, которые они использовали для создания инструментов и оружия. — Иви протянула руку и показала друзьям простой браслет из камня в зеленую крапинку — Это мрамор из Коннемары, который дает мне силы и связывает меня с моей землей.

Сеймоур неодобрительно зарычал.

— А если люди добывают его, то земля теряет энергию? — уточнила Алиса.

— Да. Камень еще некоторое время сохраняет силу, но если он не связан с материнским камнем, то не сможет обновляться. Однако и материнский камень слабеет, когда его разбивают кирками и взрывают на куски при помощи черного пороха.

— Ты думаешь, люди чувствуют силу камня и именно поэтому используют его для постройки церкви? — спросила Алиса.

— Мне известно, что эти знания давно утеряны. К тому же Церковь учит, что это суеверие. И все-таки я думаю, что некоторые люди ощущают эту энергию, даже если им и непонятно, что они чувствуют. Возможно, поэтому они стали воспринимать мрамор как что-то ценное, начали добывать его и относить в свои церкви для почитания Господа, который прогнал друидов.

Вампиры прошли по второму мосту и снова повернули на север, все время держась течения реки Корриб, которая впадала в Лох-Корриб.

Они снова занялись упражнениями и бежали некоторое время по берегу озера, пока Иви не прокричала:

— Посмотрите, мы приближаемся к Онанэйру. Осталось не так уж много!

Она ускорила бег, и вскоре между ними образовалась небольшая дистанция. Даже Сеймоур стал бежать быстрее.

Франц Леопольд немного склонил голову набок, задумчиво рассматривая изящную вампиршу в серебристом одеянии.

— Мне показалось или Сеймоур действительно не хотел, чтобы Иви говорила с нами об этом? — прошептала Алиса.

— Он же волк! — возразил Лучиано. — Хоть и очень умный.

— А еще ты, наверное, веришь, что Земля — это диск, вокруг которого вращается Солнце, — кинул ему Франц Леопольд.

— Нет! То, что это не так, Галилей обнаружил еще несколько сотен лет назад! — обиженно сказал Лучиано.

— Это был Николай Коперник! — возразила Алиса. — Галилей сконструировал телескоп и открыл спутники Юпитера, фазы Венеры, а также горы и кратеры на Луне. А Церковь обвинила его в том, что он подтвердил гелиоцентрическую систему мира Коперника. Но хотя он и отрекся от сказанного перед судом инквизиции, все равно остался их пленником до самой смерти.

— Что за источник знаний? — съязвил Франц Леопольд, в то время как Лучиано пробормотал «всезнайка», что, однако, совсем не смутило Алису, потому что она добавила:

— И Сеймоур не обычный волк!

— Ах так? И кто же он? Лицана, который бегает в волчьем обличье?

Алиса немного помолчала.

— Вполне возможно, но я думаю, что скорее всего он…

— Посмотрите, кто летит! — перебила ее Иви, которая остановилась, показывая на небо.

Юные вампиры подняли головы.

— Это снова орлан? — спросил Франц Леопольд. — По крайней мере, похоже на силуэт большого орла.