Наталья Бульба - И осталась только надежда

Этот вариант рассматривать не хотелось.

— Туоран! — Голос Алинэ был наполнен страхом. За меня.

Собирать себя заново оказалось тяжелее, чем я думал. Но разве я мог позволить себе быть слабым, когда должен был защищать ее?!

— Я успел?

Игра продолжалась.

— Нет. — Отец убрал руку с моей груди — напрямую перекачивал силы, поднялся, отошел к двери. — Но это не твоя вина. Успокой жену и я жду тебя в модуле.

Створка двери отошла, выпуская Яланира, но в этот раз я успел.

— Это был Вилдор.

Во взгляде отца мелькнуло удовлетворение, отразилось надменностью на обычно бесстрастном лице, вспыхнувшей алым в черных зрачках яростью.

'Я знаю'.

Его ментальный ответ отдался в голове гулом, но это было такой мелочью по сравнению с тем восторгом, который я испытывал. Мне еще не доводилось настолько остро чувствовать наслаждение схватки, когда оружием становились не клинки, не слова, а то, что стояло за ними. Намеки, нюансы, полутона.

Яланир не поверил в мою лояльность. Даже теперь. Но единственное, в чем он не мог меня подозревать, в помощи деду.

Вставал я тяжело, делал вид, что тело слушается плохо, хоть это и было далеко не так. Восстанавливался я поразительно быстро, но привлекать внимание отца, взявшего всю систему под свой контроль, не собирался. К тому же давал себе время разобраться с иными странностями — внутри пылал сгусток силы, скрытый за плетением тонкого, но плотного щита. Незнакомого мне плетения.

Еще один подарок от деда? Резерв? Подсказка?

— Я хочу тебя попросить…. — Алинэ стояла на коленях, слезы продолжали чертить дорожки по ее лицу. Сев на кровати, поднял ее с пола. — Поверь мне. До конца.

Чтобы произнести эти слова, момент оказался удачным. Я не ощущал ни тени интереса от Яланира. Или у него были иные заботы, или…. Откладывать с проверкой пришедшей в голову идеи я не стал. По каналу связи с наблюдателями вышел на свой модуль. Не скажу, что я являл собой жалкое зрелище, но на месте отца называть подобного противником не стал бы.

При воспоминании о Вилдоре хотелось замереть от восторга. Он был готов к этой встрече. Он знал, что она состоится.

Алинэ вместо ответа всхлипнула и прижалась ко мне.

Оставлять ее одну не хотелось. Вызвав двух воинов из своей группы, дождался, когда они попросят разрешения войти внутрь.

Даже зная, что за нее каждый из них будет готов уйти в Хаос, продолжал испытывать беспокойство. Это была цена за то чувство, что мне подарила эта женщина. Я на нее согласился, но теперь должен был научиться не только жить с ним, но и быть счастливым.

Сначала мне необходимо было выйти из этой игры победителем.

Увидев в модуле отца Сэнши не удивился. Встреча создания со щитами базы ни в какое сравнение не шла с тем, с чем довелось познакомиться мне. Но теперь я был уверен: у Вилдора были шансы захватить базу. С ее планом, они значительно увеличились.

Проигнорировав своего пособника, подошел к отцу вплотную, позволяя ему сквозь мою бесстрастность разглядеть недовольство. Внешняя защита базы была моей ответственностью. И хотя я сам дал ему возможность воспользоваться своим правом, он допустил ошибку, за которую любой другой должен был отправиться за грань.

Это не было вызовом. Пока не было. В том состоянии, в котором я якобы находился, это выглядело бы безрассудством.

— Как ты его узнал?

Яланир не отвел взгляда. Он не мог не понять того, что я, молча, но сказал ему. Но он был вне этого, вновь показав мне, что выступил он против своего отца не по слабости своей, по силе.

Вот только я свой выбор уже сделал.

— Ощущение сродства. У него не было генетического маркера, но я чувствовал его кровь, как свою.

Слова прозвучали, но… казалось, что он их и не услышал.

— Я беру твою жену под свою защиту. Только она сможет провести нас в Храм.

Мой ответ ему не требовался. Для меня это должно было стать честью, которую он мне оказал.

Для меня это стало честью, которую он мне оказал.

— Когда ты ждешь нападения?

Сэнши, повинуясь взгляду отца подошел ближе, встал рядом. Это можно было расценивать, как жест доверия. Ко мне. Он вполне мог остановиться за моей спиной.

Я не считал это победой. Я вполне допускал, что Яланир знает о нашем сговоре с Сэнши. О том, насколько я прав в своих подозрениях мне предстояло узнать только в Храме.

Ему нужна была Алинэ. Ему нужен был я.

— Я объявляю высший приоритет угрозы. Ваша задача, — теперь он обращался уже к нам двоим, — удержать базу до полного проявления Храма. Людей, — он посмотрел на меня, — не жалей. Как только начнется нападение, увеличь мощность Хаоса. За верхние ярусы не держись, но и не отдавай им их слишком быстро. Выводи на пятый уровень.

Первый внутренний контур защиты. Показанный Сэнши план не оставлял сомнений, что здесь нападающие задержатся надолго. Оружие землян в качестве отвлекающего фактора, мощные блокираторы, чтобы добавить этому фактору опасности. Парочка стационарных кирданов. Один перед центральным шлюзом, второй за две переборки до модуля управления. Несколько скрытых накопителей при активации искажали магическое поле, не позволяя воспользоваться порталами. Только экранированные переходы, которые контролировались системой.

Во всей этой паутине было только одно слабое место. Никто не знал, повлияет ли это на Равновесие.

— Ты, — в ледяном спокойствии Сэнши было что-то незнакомое. Создавалось ощущение, что он пытается уловить нечто, постоянно от него ускользающее. Удар не мог на него так подействовать. Он был, конечно, силен, но способности создания еще до встречи с препятствием начали его разрушать, — ведешь их до восьмого уровня. Дальше я действую сам.

Восьмой уровень. Второй контур внутренней защиты. Ко всем проблемам добавятся создания. Несколько десятков воинов, для которых магия — дополнительный источник мощи. Автоматы, мечи, рукопашный бой…. Универсалы.

— Я вас жду на десятом уровне, доступ обоим открыт. Собой не рисковать, база свое предназначение исполнила.

— Это значит, что Храм начал являть себя?

Подтверждения своей догадке не дождался. Да и не ждал, все было и так понятно.

Выходя вторым из модуля, остановился. Обернувшись и поймав взгляд отца, отметил две мысли из тех, что мало соотносились с отданным мне приказом. Первой стало понимание, что Яланир ожидал тех слов, что я собирался произнести. Второй…. Почему-то ведь так получилось, что двое, на кого он мог рассчитывать, его и предали.

— Ты знаешь, что для меня значит Алинэ. — Он не кивнул, но бескрайняя чернота его глаз ответила за него. — Сбереги ее и в моей преданности тебе не будет сомнений.