Андрей Руб - Джок. Выбравший тень

  - Прошу отведать нашего скромного угощения, господин барон, - предложил староста, кряжистый мужик лет сорока. Он смотрел на меня без особого подобострастия, что мне честно говоря, понравилось.

  - Добро пожаловать к нам.

  - Ага, спасибо. Отведаю.

  - А подати, мы собрали в срок и отвезли в город...

  А рожа при этом довольная. Еще бы, налоги-то я снизил.

  - Веди.

  Помимо толпы на площади присутствовали и накрытые столы. Я окинул угощение оценивающим взором. На простых столах сделанных из щитов и козел стояли разные блюда, плошки, миски и куча объемных кувшинов, кувшинчиков и пузатых бочонков с вином.

  Хлеб-соль мне не подали, нет тут такого обычая. А вот здоровенный кубок поднесли. Махнул. Неплохое вино.

  - Начинайте.

  Отдал так сказать приказ к началу праздника.

  Поначалу было торжественное внесение снопа украшенного лентами и веревками. Водрузили его посреди площади и поклонились ему 'всем миром' - поблагодарили. Потом поблагодарили чуткого и заботливого меня...

  Затем вывели невест, и медленно-медленно повели их по кругу, мимо всех стоящих. А те наперебой давали советы. Как вести себя в первую брачную ночь, что говорить мужу, что жене. Советы были заковыристыми и весьма забористыми. В 'приличном' обществе такое, и так, не говорят. Что с них взять - 'дети природы'. От некоторых советов покраснел бы и центральный столб.

  Советовали как вести себя в жизни и прочие народные мудрости. Некоторые были изящными и их даже я, не слышал. Они отличались простой житейской мудростью. Напутствие так сказать в семейную жизнь. Вроде такого: 'Запомните Минка! Ночью у кого насморк должен быть СНИЗУ!!!', 'Гадел! Встретишь в лесу медведя, притворись медведицей... хотя бы не загрызет!'.

  Хорошая традиция - делиться мудростью... веков. И вроде как - соревнование. К ним тут долго готовятся, чуть не год и помнят потом все советы. А на следующий год надо придумать другой совет.

  Уселись за столы, и пошли песни. Среди пяти невест две, кстати, были очень ничего. В том смысле, что не тощие. А то подумаете еще.

  Это тоже традиция. Невесте нужно выйти на середину площади и спеть, в начале свадьбы. Одна вышла и запела. Я прослезился и поскорее отхлебнул из кубка. Что я могу про нее сказать? Только процитировать незнаемого автора, он сказал лучше меня: 'На ухо ей явно наступил медведь. Не пощадил он и остальные черты лица'.

  Это тщедушное существо лет четырнадцати-пятнадцати заголосило ТАК - что у меня по коже продрал мороз. Это была красивая местная народная песня. Эээ, про счастливую любовь какой-то девчонки к парню. Он сначала не отвечал ей взаимностью, а потом ответил.

  Глядя на эту исполнительницу, я сразу понимаю парня, с которым она обрела тихое семейное счастье. Я понял, как она его обрела! Это ведь наверняка случилось с предыдущей. Парень смотрел на нее и думал: 'Ещё выпить, или ты мне уже нравишься?'. Ну а потом естественно свадьба. Куда ж после этого парню деваться-то. Не знаю, правда, обрел ли счастье парень.

  Мне припомнились наши 'дивы'. Либо страшные, но голосистые. Либо фигуристые и голо-сисьтые - с апломбом, вместо голоса. Народ тут не был избалован телевизором и шоу-бизнесом и песни-страдания были под винцо благосклонно выслушаны.

  Вперед вышли парни-женихи и стали доказывать свою состоятельность, как мужчин. Нее... пиписьками они не мерялись. Они доказывали просто свои способности и самостоятельность. Способ для этого был выбран достаточно оригинальный. Я ведь до этого никогда не был на местных сельских свадьбах. А выяснять как там и чего я не удосужился, было лень. Что я свадеб никогда не видел? Оказалось... что не видел и сильно ошибся. Отличия были. И весьма существенные.

  Они вышли не просто так. Они вышли с колами! И после этого вся толпа уставилась на меня. В ожидании.

  - Итор, а чего они все на меня уставились? - спросил я вполголоса.

  - Ждут.

  - Чего?

  И тут он быстренько разъяснил мне мое заблуждение, относительно - 'на халяву пожрать и трахнуться'. И традиций с этим связанных. Оказалось, что какой-то придурок ввел НОВУЮ традицию. Желая показать свою молодецкую удаль и то, что он непревзойденный боец. Он повелел выходить женихам с кольями и доказывать ему, что они уже мужчины. Миленько... очень миленько. Обычай мгновенно стал популярным и практически народным. Ну еще бы!

  Представьте нашего начальника, ОБЯЗАННОГО приехать на свадьбу. Где его имеют возможность поприветствовать и поблагодарить за 'его отеческую, общественно полезную, а главное БЕСКОРЫСТНУЮ заботу о населении' - причем самым радикальным способом. Попытавшись его поблагодарить 'за все хорошее' с помощью кольев!!!

  И вот теперь я должен взять кол и выйти молодецки биться - супротив женишков. Мне как-то враз поплохело на этой свадебке. И почему ни одна сволочь не предупредила меня?!! Про столь милый-то обычай. Надо бы еще не забыть узнать, кто его ввел, и навестить придурка, если он еще жив. Черт бы побрал эти местные обычаи.

  - Однажды известный русский исследователь Пржевальский встретил лошадь..., - влез в мои мысли Сим.

  - И...?

  - И через год она взяла его фамилию.

  - Вот ты урод. Лучше бы подсказал чего делать?

  - А сам не допер?

  - Пока нет.

  - Вариант нумеро дуэ!

  Я мысленно заржал. Шоу маст гоу он, селяне!!!

  За праздничным столом сидел черноволосый красавец барон. В накинутом поверх камзола паутинного шелка, черном плаще с алым подбоем. Гибким слитным движение он легко выскочил из-за стола. Сначала его нога чуть коснулась скамьи, тут же толкнула его кувырком через стол. За плечами черно-алыми крыльями метнулся плащ. В руках зловеще блестели, неизвестно как и материализовавшиеся, короткие клинки. Практически паркур, дорогие мои.

  - Что драгоценные мои, решили проверить умения своего нового владетеля? - раскаты моего голоса перекатывались по площади. - Я пойду вам навстречу и дарую вам праздник. Только сегодня я делаю всех сидящих на этой площади равными. Только здесь и сейчас не будет не благородных сьеров не простолюдинов. Чтобы этот праздник запомнился вам навсегда. Чтобы помнили и рассказывали детям и внукам..., - я сделал паузу и обвел тяжелым взглядом всех сидящих за столами. - Но если кто-то возомнит об этом завтра, как о возможном... Умирать ему три дня - на глазах у всех. Таково мое слово. А сегодня радуйтесь. Сегодня на этой площади равны все! Никто за произошедшее сегодня, завтра наказан не будет.

  За каким чертом я это сделал? Я и сам не знаю. Праздника захотелось, что ли. Нормально побухать и подраться. Достали меня эти церемонии.