Юлия Фирсанова - Рыжее братство. Возвращение, или Свободу попугаям!

Ну и ни черта лысого ни увидела! Даже самого черта. Все так же пылила неширокая дорога под копытами коней, зеленела вырубка кустарника по обочинам и стелилась всякая разнотравная мелочь под кустами чуть дальше, спина Кейра закрывала горизонт, сзади прикрывал наши тылы Гиз, сбоку ехал Лакс. Я разочарованно вздохнула: "Факир был пьян и фокус не удался!". Сморгнула и собралась уж было развеивать неудачную магическую конструкцию. Но тут мне показалось, что у кустов слева что-то блеснуло. Попытка не пытка! Проверим!

Я соскочила с Дэлькора и поскорее, пока проблеск не исчез, ломанулась в кусты.

— Эк магеву бедняжку скрутило, — с полным осознанием ситуации сочувственно прокомментировал вслед один из морианцев. Кому, как не воину, привыкшему спать, где придется и жрать, что дадут, знать, каково это, когда прихватывает живот.

Впрочем, куда больше мнения наемника о магевском пищеварении, меня интересовал тот самый проблеск. По мере приближения к его источнику я начала понимать: это вовсе не блеск, а нечто среднее между маревом и мерцанием, затронувшим две разновидности травянистых растений. Одно с широкими похожими на землянику, но почему-то лиловыми, как капуста, листочками и второе больше всего похожее на миниатюрный сантиметров пятнадцать в высоту каштан — те же пятипалые листочки и горсточки маленьких темно-коричных ежиков плодов.

— А ведь заклинание провидения сработало! — с некоторым запозданием сообразила я. — Ведь это мне руны рецепт исцеления подсказывают! Ну-ка! Ну-ка! Я проворно вырвала с корнем два помеченных растения и сосредоточенно заозиралась, выискивая еще какую-нибудь "семафорящую" мне травку.

— Оса, ты чего, букетик собирать надумала? — с веселым недоумением поинтересовался Лакс.

— Решила коня угостить, он у нее букеты любит, — ухмыльнулся Кейр, припоминая один насмешивший его до колик в животе эпизод.

— Ничего вы не понимаете в конной авиации, серость! Я колдую! — важно показала я язык мужчинам и коршуном ринулась на очередной сигнал, исходящий от синих ягодок кисточками висящих на тонких веточках низкорослого кустарника с мелкими листочками. Если в не синий цвет, ягоды вполне сошли за смородину.

Мерцание, окружавшее собранную растительность, стало интенсивнее и компактнее, я каким-то образом сообразила, что поиск окончен, все карты на руках. Вот только какой пасьянс из них мне следует разложить? Будто повинуясь мысленно заданному вопросу, мерцание снова разделилось и поползло яркими струйками.

Сияние сконцентрировалось на собранных мною вершках и корешках, секунду-другую провело в статичном состоянии, и вновь пришло в движение, конденсируясь светящейся росой на двух фиолетовых листиках, трех каштанчиках-лилипутах и грозди синих ягод формата рябины. Неужели мне в самом деле диктовали рецепт? Такой степени сознательности от магии рун не ожидала даже я, но дареному коню, как известно в зубы не смотрят, а то еще тяпнет. Я быстро переложила в свободную руку выделенную часть травного сбора и подождала продолжения банкета. Свет росы померцал нежным жемчугом, слился в компактный шарик, окружающий растения, и принял бодрый зеленый оттенок, свойственный целительным чарам. Как говаривал небезызвестный любителям юмористических сказок Скив: "Я тугодум, но не тупица", я к когорте тупиц себя так же не причисляла, поэтому сообразила: Поиск завершен.

Я взвесила в руке жалкую горсточку. Неужели это и есть панацея от всех бед морианцев? Раньше магия никогда не подводила меня. Значит, остался заключительный, самый ответственный этап эксперимента: подтверждение теории практикой. Причем, зверушки для первых проб не годились, и собачками Павлова предстояло стать самим воинам островов. Однако, прежде чем предлагать свежее, богатое витаминами, сено народу, следовало прозондировать почву и подготовить его психологически.

— Кажется, я закончила, — весело объявила я, возвращаясь к дороге, где движение временно встало.

Отряд Сарота и моя теплая компания дружно и терпеливо ожидали магеву, которой взбрело в голову прошвырнуться по кустам. Пеший крестьянин с котомкой, осторожно огибавший наше сборище по дальней обочине дороги едва не свернул себе шею, оглядываясь на диковинную тусовку, сердешный никак не мог взять в толк, чем же мы таким занимаемся.

— Закончила что? — первым уточнил Кейр, не поверивший в версию солдата о кишечном расстройстве.

— Подбор лекарственного сбора, способного излечить магическую слепоту, — довольно объяснила я и попросила: — Лакс, ты хоть и городской, а по эльфийскому сродству суть трав должна быть известна. Зацени мою находку и объясни мне иномрному неграмошному созданию, чего я насобирала. Оно хоть съедобно?

Рыжий соскочил с коня, подошел ко мне, потеребил находку и ответил, поочередно указывая на части моей невзрачной добычи:

— Ягоды — сизушка. Из нее хорошую наливку делают, а просто так редко едят, кисловата и рот вяжет. Листья — солоник. Их тоже не лопают, если только с голодухи, потому как горько-соленые на вкус, зато в суп частенько бросают, если соли под рукой нет, а это коричневые шарики — огневка. Ее бедный люд вместо перца в порошок растирают. Только потом руки надо хорошенько мыть, если в глаз хоть крупинка попадет, пол дня жечь будет, водой не смоешь

— Кислятина, соль и жгучая горечь, а все вместе — истинный праздник вкуса для гурмана извращенца. Впрочем, кто сказал, что лекарство должно быть приятно? — оценила я мрачный юмор ситуации и подошла к Сароту, завершившему разъяснительную и агитационную работу в рядах своей маленькой армии. Судя по всему несогласных с мнением начальства в отряде не нашлось, те, кто был против, остались на острове или под холмиками земли на пути отряда. Не то чтобы командир выглядел явным злодеем, но людей своих держал крепко, шаг в сторону — считается побегом, прыжок — попыткой улететь. Впрочем, с наемниками иначе, наверное, нельзя, люди силы уважают только большую силу. В этом плане признание командиром моей магической власти оказалось весьма кстати, теперь он считал магеву созданием если не выше себя, то уж равной наверняка.

— Эй, ротас, лекарство я вам нашла. Есть желающие попробовать? На вкус, правда, сущая дрянь, но зато не отрава. Если твои парни хотят чуять магию сильнее, чем брезгуют нажраться этой мерзости, можете хоть сейчас пробовать!

— Не побрезгуют. Опробуем, спасибо, магева, — приняв из моих рук первую порцию лекарства и внимательно записав на корочку простенький рецепт, поблагодарил Сарот и осклабился так мило, что всем, особенно отряду морианцев, стало ясно: жевать травку придется каждому солдату, высказавшемуся за магическое прозрение, и начинать нужно будет прямо сейчас.