Дмитрий Жуков - Путь сквозь жизнь (СИ)

Эльфы, орки и люди, все они — воины, монахи и жрецы молча подняли над головами свое оружие в память о тех, чья кровь пролилась на исходе ночи и на заре дня. Лица их были угрюмы, а глаза полны печальной надежды.

Касилия посмотрела на Ольну. Жрица света вновь заговорила.

— Сейчас нам предстоит расстаться. Вы все отправитесь назад к моему отцу, королю Ильсуру. Расскажите ему о том, что здесь произошло.

— Но, Ваше Высочество, — обратился к Ольне один из воинов, выйдя из беспорядочного строя сбившихся в группы людей, эльфов, орков, лошадей и волков. — Куда же лежит ваш путь?

— В земли короля элементалей, — с этими словами обе жрицы исчезли, будто и не было их здесь.

— Смотрите! — крикнул один из солдат и указал в небо рукой, где люди, эльфы и орки увидели две звезды — два небесных тела цвета золотого и цвета пурпурного. Они скользили по небосклону, постепенно исчезая, как исчезают все звезды в лучах восходящего солнца. Орки и эльфы не удивились тому, что жрецы и монахи Храма Света попадали на колени, благоговея перед тем, что видели все они. Долгожданное пророчество, которого они ждали, свершилось!

Король Ильсур молча выслушал доклад. Когда эльф окончил рассказ, король тяжело вздохнул, поднялся с трона и какое-то время созерцал пустоту перед собой, оценивая все услышанное.

— Значит, вы сражались с демоном и не знали, что это принцесса Алита? — Ильсур задал вполне очевидный вопрос. — А если бы знали, что демон — моя дочь, то что бы делали тогда?

Король посмотрел на докладчика. Это был тот самый эльф, которому Ольна поручила передать послание. Эльф смело встретил испытующий взгляд своего короля, отдавая себе отчет в том, что то, как он ответит, в полной мере определит его дальнейшую судьбу.

— Мы сражались с демоном, Ваше Величество. Сражались за Ее Высочество, принцессу Ольну. Мне довелось сражаться со многими врагами, но ни в одном из них я не встречал подобной жажды разрушения. Какое бы обличие не принял враг, мой меч не дрогнет, как не дрогнула рука и Вашей дочери. Хотя моя боль не сравнится с болью Ее Высочества и Вашей… все же, в этом бою я потерял командира и друга… много друзей, Ваше Величество. Дорогой ценой далась нам эта победа. И пусть в теле вашей дочери находился демон, я знаю, что принцесса Алита сражалась до последнего за всех нас. Всем своим сердцем.

Искренность этого юного рыцаря тронула сердце короля Ильсура и он смягчил свой взор.

— Ужасная война, не находишь? Мы сражаемся с этими демонами, существами, о которых почти ничего не знаем. Мы несем потери и даже не знаем, наступит ли завтрашний рассвет? А хуже всего то, что весь мир словно обезумел и проливает кровь тех, кто должен выступить плечом к плечу возможно уже завтра, если такова воля богов, и сражаться за весь наш мир. Мир, который у нас один на всех, а мы рвем его на части, словно у одного прав на него больше, чем у другого. Какое безумие! Короли со всех концов света должны слать гонцов с вестью о том, что они идут, чтобы принять бой, чтобы смело встретить смерть и судьбу. А вместо этого что?

Эльф молчал. Он не знал, что сказать, но и не был уверен, что следует что-либо говорить. Хотя он полностью разделял убеждения своего короля. Ильсур продолжил:

— Судьба, кажется, и впрямь не лишена иронии. Я, король, стою здесь и слушаю твой доклад. Твой! Мой подданый делает больше, чем я. Я, отец, не смог уберечь свою собственную дочь. Другая, возможно… — король Ильсур не договрил, он оперся руками о круглый стол с хрустальным шаром, склонил голову на грудь и закрыл глаза.

— Ваше Величество! — воскликнул эльф, — я простой воин, но я уверен, что вы не справедливы к себе. Наш народ готов следовать за Вами как и прежде. Вы показали нам путь. Ваши дочери подают пример нашим воинам, сражаясь за целые легионы, за весь наш народ. Наши лучшие командиры уже пали в бою. Позвольте, я сам отправлюсь к королям севера, юга и востока. Если они не услышат меня, я обращусь к народу, простым гражданам и солдатам. Пусть они решают. Пускай выбирают, проливать ли им кровь своих братьев-эльфов, человеческую, орочью, гномью. Или же мои слова будут услышаны, и заставят одуматься, и не позволят врагам разрушить то, что мы, недостойные любви и милости богов, пытались сберечь все эти годы. Если наши братья и сестры останутся глухи к моим словам и мольбам, то я отправлюсь дальше, на север — в земли варваров. Я достучусь до их холодных северных сердец. И пусть дикари устыдят тех, кто купается во славе предков и мнит, будто тень чужих подвигов — это их заслуга. Чужак станет мне братом. И не нам стыдиться, а тем, кто забыл о нашем наследии. И клянусь, Ваше Величество, не пройдет и месяца, как к нашим стенам придут легионы воинов, готовых сражаться и проливать кровь во имя света, во имя жизни и Вас, мой король, — речь воина была страстной и пылкой, во взгляде горела надежда и вера. Эйфория охватила его разум и сердце!

Слова этого юного офицера выгнали из сердца Ильсура все сомнения и страхи. Юноша наполнил верой и надеждой его старческое сердце.

— Я горд тем, что в этот час наши сердца не оставляет вера и надежда. Более достойных и прекрасных слов я не слышал уже очень давно. С такими рыцарями, как ты, мне не нужны легионы. Одного твоего храброго сердца достаточно, чтобы с улыбкой встретить судьбу, какой бы ужасной она ни была. А что касается наших врагов и наших союзников, то, полагаю, это может оказаться лишним. Я верю, что как бы ни был велик наш мир, в каждом уголке найдутся воины, подобные тебе, чья вера и храбрость решит исход этой великой битвы. Пусть сами решают, где и как им защищаться. И от кого. Мы не в праве делать этот выбор за них.

Глава 11

Король элементалей посмотрел в небо. Каким необычайно красивым оно казалось ему именно теперь! Мир, который он создал. Его царство магии было еще великолепнее, еще прекраснее королевства льда и холода, таящегося многие века в подземных глубинах под ногами смертных. Мир Кайны был близок к идеалу. Его же мир, мир короля элементалей, был совершенен. И все же…

Ольгерд вспомнил башню. Свое проклятие. Тюрьму, которую он ненавидел всем своим сердцем. Еще больше он ненавидел только Эмрам, свою старшую сестру. Когда-то, очень давно, Ольгерд и Кайна нашли в себе силы выйти из тени сестры. Однако эта тень не переставала преследовать их всю оставшуюся жизнь. Впрочем, можно ли ненавидеть ту, кто спас тебя, вырвав из когтей смерти, и кто дал силу и знания? Ведь без Эмрам не было бы его. Не было бы короля элементалей! Ответ напрашивался сам, но Ольгерд ненавидел ее. Впрочем, сейчас гораздо меньше, чем раньше.