Элейн Каннингем - Война магов

Тзигона вышла из-за баллисты и навела прицел в точку, лежавшую за стеной. Там собралось несколько магов клана Нур. Их руки двигались в унисон, когда они смешивали свою магию в какое-то большое заклятие. Сделав глубокий вдох, Тзигона нажала на спусковой крючок баллисты.

Гигантский снаряд вырвался на свободу, устремляясь прямо к готовящим заклинание магам. Стрела ударила в землю неподалеку, заставив башню вздрогнуть. Вспышка красно-оранжевого света разгорелась над магами.

Внезапно, огонь разделился на три отдельных, неистовых столпа пламени. Пылающие языки охватили всех троих, заставляя магов вспыхнуть, словно факелы.

Взгляд Тзигоны метнулся к Баселю. Слабое свечение вокруг него говорило о защитной ауре. Разноцветные огоньки зажглись над его головой, когда два волшебника метнули в воздух над ним два снаряда подряд. Толстый маг упал на одно колено, изо всех сил пытаясь сохранить сферу. Однако, он был не в состоянии ответить атакой на атаку.

Теперь можно было различить стражу, подходящую все ближе и ближе. Тзигона мельком увидела белые одежды среди сине-зеленой формы, и поняла, что вместе с ними пришел Маттео. Но юноша шагал слишком медленно для её душевного спокойствия!

Она посмотрела на огромное дерево билбоа, стоящее на краю сквера, и запела. Её голос взлетел к небесам, проникая в лабиринты тайного города, спрятавшегося среди ветвей и листьев.

Взрывы огней отразились на огромных паутинчатых крыльях и чешуе цвета драгоценных камней. Звездозмеи, вынужденные прилететь на зов заклинательницы, по спирали спускались вниз со сверкающего ночного неба. Двое из них обвили мага, сжимая того в смертельных объятиях. Защитные заклинания обезумевшего мужчины, словно вода отскакивали от их блестящих шкур. По телу человека пронеслась волна энергии. Тзигона увидела проблеск сине-белых костей под горящей плотью.

Она оглянулась на Мейсона.

- Ты должен уходить. Басель отвлекает внимание, чтобы купить тебе время.

Словно разгадав намерения толстого мага, двое нападавших изменили свою тактику. Женщина отошла ближе к башне, указывая палочкой на окно, скрывающее Тзигону и Мейсона. Второй маг поддерживал магические фейерверки, которые обрушивались на защиту Баселя, держа могучего мага скованным.

На конце палочки женщины клана Нур вспыхнул шар света. Он рос и расширялся, пока не стал шире плеч волшебницы. Инстинктивно, Мейсон и Тзигона отшатнулись от окна.

- Это будет больно, — пробормотала Тзигона.

В этот момент, Басель отбросил щит и вытащил маленький метательный нож, который прятал на запястье. Нож в его руке вспыхнул малиновым сиянием и устремился прямо к увеличивающейся сфере.

Атакующий маг усилил атаку. Дождь синих и золотых брызг осыпал открывшегося Баселя, прожигая плоть и запалив косички на его голове. Огонь окружил Баселя, превращая его лицо в голову огненной медузы. Его глаза встретились с яростным взглядом Тзигоны, и он поднял пальцы к губам, словно посылая девушке поцелуй.

Огненный шар взорвался.

Магия, прерванная посреди своего творения, растеклась над магом и, словно поток лавы, залила сад. Башня дрожала. Пылающая магия рванула второй раз, а затем пламя погасло. Ничего не осталось от сада, как и от любого из сражавшихся там.

Тзигона смутно слышала шипение маленьких огненных заклинаний, стук оружия и крики сражавшихся. Некоторые маги клана Нур бежали через свои врата, но большинство из них были схвачены стражей.

На лестнице, ведущей к башне, послышались быстрые шаги. Маттео ворвался в комнату, и его глаза обежали представшую картину.

Мейсон схватил меч и сделал выпад. Почти рассеянно, Маттео вытащил кинжал, отражая атаку и обезоруживая человека легким разворотом руки. Он отвел клинок в сторону, протолкался мимо огромного ученика и двинулся к Тзигоне.

Она упала в его объятия, прижимаясь к другу. Глаза девушки были сухими и испуганными.

- Басель, — прошептала она.

- Я видел.

Несколько людей в военной форме постучались в комнату. Их глаза расширились, когда они вошли в арсенал башни.

- Только посмотрите, — благоговейно проговорил один из них. — Лорд Басель ожидал нападения.

Тзигона отошла, кладя руку на грудь Мейсона, чтобы задержать молодого человека. Юноша посмотрел на неё, а затем опустил меч. Маттео возразил только что говорившему.

- Не говорите глупостей. В каждой башни мага есть комната вроде этой.

- Они пришли за ним, — сказала Тзигона, кивая на Мейсона. — Я видела некоторых из них раньше. Они приходили навестить Фарру Нур. Мейсона подозревали в её убийстве.

- Это была её семья, и они слишком торопились, чтобы добиться справедливости.

- Маг сражается с магом, — пробормотал человек, одетый в форму капитана. — Это темный день. Первый из многих.

- Башню осадили, — ответил Маттео. — Ученики Баселя просто защищались. Закон позволяет любому мужчине и женщине защищать свой дом и свою жизнь. Не нужно видеть в этом что-то еще.

Маттео поговорил с охранниками еще несколько минут, после чего они, наконец, удалились, чтобы заняться захваченными магами и отправить сообщения на запад Халруаа. Те, кто сбежал, будут схвачены и переданы суду.

Когда стража удалилась, Мейсон вернул меч в ножны и стал собирать светящиеся ампулы.

- Что ты собираешься делать с этим? — спросил Маттео.

Ученик окинул его быстрым мрачным взглядом.

- Басель мертв. Я отправлюсь за кланом Нур.

- Положи эти пузырьки, прежде, чем успел их все разбить, — резко сказал джордайн. — Если тебе не хватает ума увидеть, какое пламя тут может разгореться, по крайней мере, рассмотри практические детали. Как далеко ты планируешь зайти в своих поисках мести? Тебя все еще не освободили от подозрений в убийстве Фарры Нур. Если у тебя есть лишний час, я перечислю тебе все заклинания, которые выследят тебя быстрее, чем маг успеет их произнести.

На мгновение, глаза юноши переметнулись на дымящийся обугленный сад.

- Тогда я останусь здесь.

Лицо Маттео смягчилось.

- Пойдем со мной во дворец. Останешься в комнатах для гостей, под охраной, пока твой вопрос не будет решен. Тзигона?

- Идите. Я скоро последую за вами.

Джордайн заколебался. Однако он видимо почувствовал, что подруге нужно побыть одной. Двое мужчин покинули башню.

Когда все стихло, Тзигона подошла к окну, тяжело опираясь на подоконник.

Обгоревшие ворота были распахнуты, а магия, которая окружала башню, исчезла.

Прерванная магия расплавила камень и почву, превращая их в лист темного стекла, в котором отражался тонкий сияющий полумесяц. Девушка посмотрела вверх. Дым все еще поднимался в небо, рисуя узоры на фоне ущербной луны.