Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

Ладно, раз решение принято — пора заняться его выполнением. Только вот куда идти? О! Точно! Можно же попросить Бобика проводить к хозяину. А то в последнее время этот зверь из кухни не выходит. Скоро совсем ходить разучится. И, наверное, захватить еды. Может, Элхар захочет поесть?..

Честное слово, вставать не хотелось. Было откровенно лень куда-либо двигаться. После сна воспоминания немного померкли, но неприятный осадок остался. Ну и ладно, справлюсь. Правда, не собирался так рано демонстрировать свой окрас. Да что там — вообще не имел такого желания. Честно говоря, эта должность не по мне! Ну не чувствую я «великой силы» для подобных «свершений».

Жил бы себе тихо и мирно с дедом Нарметом и Савишем. Работу нашел…

Здесь мысль застопорилась. Просто потому, что попытался представить, чем же мог заниматься? Дело даже не в наличии необходимых навыков, с моей-то памятью научиться можно довольно быстро. Скорее в том, что люди не настолько доверяют змеям. Ну, допустим, захочу стать парикмахером. Кто ко мне стричься пойдёт?

Кем тогда могу быть? Охранником? Ну да, очень мирная и спокойная профессия. Скорее уж упокойная. Ведь нанимают именно тогда, когда чувствуют угрозу себе или своему имуществу. Воином? Те же тапки, только в профиль. Архивариусом? Даже не смешно. Всё-таки иногда на «подвиги» тянет, да и с противоположным полом хотелось познакомиться поближе. М-да, ничего в голову не лезет.

А ещё проблема в том, что сам не знаю, чего бы мне хотелось. Странно это. Думал, как только освобожусь от опеки родителей, всегда и всё выбирающих за меня, так сразу заживу новой жизнью. Ну да, зажил. Только сам выбирать ещё не научился, по всей видимости.

— Да ладно тебе, не торопи события, — Лин, принявшая облик большой чёрной змеи, свернулась около постамента. — Выбирать он не умеет, нашел, о чём думать!

— Тебе легко говорить… — я растянулся на своём ложе во всю длину. Голову удобно пристроил на скрещенных руках, а хвост сразу свесился вниз.

— Эл, если не помнишь, то ты выбираешь судьбу для целой расы. Тебе этого хватит? — ехидно подколола меня эта чешуйчатая.

— Лин, ну как ты не понимаеш-ш-шь! — зашипел, как вскипевший чайник.

— Это ты не понимаеш-ш-ш-ш-шь! — ой, а у неё гораздо лучше получается, мне даже как-то спорить расхотелось. Но из чувства противоречия взял на полтона ниже и на два тона громче. Поднявшаяся словно для атаки змея опала, снова свернувшись на полу.

— Это ты не понимаешь, — тихо продолжила она. — Во-первых, шас-саари просто не из кого выбирать. Во-вторых, у них нет на перебор времени. Ещё несколько циклов и они просто начнут вымирать. Можешь не переживать, они поймут это очень быстро. Ты можешь представить, на что способен отчаявшийся змеелюд, или если кто-то пообещает спасение? Ну, или наступит в-третьих. Когда никому уже жить не придётся. Ты думаешь, эти Пожиратели так, раз по голове дал — и всё? В прошлый раз серпентеры рассуждали подобным образом. Знаешь, чем всё закончилось?

— Значит, я просто… — ну вот, всего лишь соломинка для утопающего. Не самое утешительное сравнение. Думать о «спасителе всея расы» не хотелось. Голова кружиться начнёт и больно падать придётся.

— Да нет, наверное, ты самый лучший радужный за всю историю клана, — неожиданно подмигнула мне Лин. От такого резкого перехода чуть со статуи не свалился. — А что касается работы, то ты попробуй управлять, вдруг понравится? К тому же платят здесь соответствующе…

— Иди ты, — непроизвольно ухмыльнулся, глядя на сидящую женщину. И как ей не надоедает постоянная смена облика?

— Кстати, тебе два послания и три просителя. Что будешь делать? — хм, послания… ну, здесь понятно от кого. Скорее всего руум с ноком. А на счёт просителей, кто это?

— Кого там принесло? — сладко потягиваюсь. Эх, сейчас искупаюсь и переоденусь. Всё-таки спать в одежде неудобно. Все эти цепочки так в бока впиваются, куда там вражескому оружию!

— Неужели не догадываешься? Рессы твои бывшие приползли. Ещё девчонка, — кажется, Лин злится, но почему?

Я же просто не знаю, что делать. Простить? Обидно было, всё-таки, больно. Кроме того подумают, что мне на шею сесть можно. Не прощать? Ну и сам дурак получаюсь. Так с половиной клана переругаюсь. Ну да, те, с кем дрался на тренировках, встречные-поперечные, которые ненавидели меня только из-за цвета чешуи. Кроме того обижаться на детей и подростков…

— Просмотри, сперва, свитки, — посоветовала змея, видя моё замешательство. — А потом с детишками поговоришь. Простить всё же надо, но наказать не помешает. Чтоб знали.

Кажется, это самый лучший выход. Разберусь с делами, потом поговорим с просителями. От ожидания ещё никто не умирал. Хотя, смотря сколько ждать придётся.

Эргхм… осторожно почесал затылок. Высушенные магией волосы волной спускались на кресло. Лично моих навыков хватит только собрать их в хвост, чтобы не так сильно мешались. М-да, иногда услуги парикмахера становятся весьма необходимы.

Купание прошло просто замечательно, а в недрах шкафа нашлась одежда как раз моего размера. Лин позаботилась о том, чтобы вещи прошлого владельца сохранились. Мне даже удалось самостоятельно застегнуть все ремешки и пряжки. Навешивать цепочки не стал. Неудобно. Да и причёску тоже своими силами не соорудишь.

В общем, развлекательная часть удалась, а вот дальше стало не так весело. Действительно, письма пришли от правителей руума и нока. Они хотели побеседовать лично и назначали встречу… на сегодня! У меня в запасе оставалось всего ничего — три часа!

— Лин, ты мне что, раньше не могла сказать?! — заорал я в потолок. Знаю, она меня услышит где угодно. Не с помощью голоса, так с помощью телепатии.

— Эл, привыкай заниматься своими делами самостоятельно, — смуглая брюнетка возникла в противоположном кресле и независимо заложила ногу за ногу. — А то нахватался песчаных клещей[23] и рад!

— Я занят был, — раздражённо мотнул головой. Отросшая чёлка упрямо падала на глаза.

— Учись распределять обязанности. У тебя сколько рессов, а ты всё делаешь сам. Как это понимать? — в руке женщины возник бокал с каким-то напитком. Она пристально изучила содержимое, словно туда упала муха и плавает кролем.

М-да, как-то не подумал. Хотя для того, чтобы подключить их к работе пришлось слишком много объяснять. Всё равно это больше похоже на оправдания, ведь я вообще не задумывался о помощниках. Почему-то мне это казалось правильным. Ошибался. Ладно, исправлюсь.

— Кстати, эскорт у тебя уже есть, — Лин всё-таки рискнула пригубить бокал. Вот зачем хвастаться навыками, если не знаешь, что в результате получится? — Ты же не думал оправиться один?