Олег Шелонин - Ищу спасителя

– Да не слушайте вы его, – опять встряла в разговор женщина, – какой домовой, их не бывает! Он у нас фантазер, выдумал все! А нечисть на заимке действительно завелась. Я брата даже в Авалон отправила, чтоб солдат и магов на подмогу вызвал. Вдруг король поохотиться захочет, а тут нечисть!

– Да подождите вы! – рявкнул на нее Борюсик, – корзинка, говоришь, у домового была? – спросил он у малыша.

– Ну да! Тяжелая. Он ее скособочившись волок. А ворота перед ним сами открылись, а потом обратно на замок закрылись. А нечисть его даже не тронула. Во как! Наверное, он над ними хозяин.

– А тебя нечисть трогала?

– Не, она ко мне уже привыкла, – малыш покосился на мать, схватил за ухо Ариэля, подтащил его поближе к себе, и тихо зашептал в ушную раковину дракона, – я уже третий день туда хожу. Там так интересно!

– Поздравляю, – хмыкнул Борюсик, не пропустивший ни одного слова, – кажется, мы нарвались на еще одного анимага. Ариэль, этого парнишку надо взять на заметку.

– А в корзине что было? – прогудел Жак.

– Да я внутрь не заглядывал. Я ж издалека смотрел, но по запаху, хлеб, сало, а еще оттуда горлышко бутыли молока торчала, и окорок копченой оленины.

– Ой, а ведь у меня и впрямь сало с молоком пропадать стали, – охнула мать малыша, – и двух караваев хлеба вчера не досчиталась. А окорок… я не проверяла. Неужто кто-то до королевских запасов добрался? Надо в погребах посмотреть.

Женщина бросила скалку и скрылась в дверях особняка.

– Все ясно, – подвел итог Ариэль. – Как тебя зовут, малыш?

– Оська.

– Я так понимаю по-взрослому Оскар?

– Ну да, – шмыгнул носом Оська.

– Хочешь заработать сотню золотых, Оскар?

– А то!!! – завопил малыш.

– Проведи нас незаметно к этой заимке и можешь дуть обратно домой вот с этим кошелем. – Дракон отцепил от пояса кошель в котором, скорее всего, было гораздо больше сотни монет, но эти мелочи Ариэля сейчас не волновали.

– Согласен. Только деньги вперед.

– Держи! – кинул ему кошель дракон.

– Ура!!! Я давно себе хотел собачку купить.

– Тут тебе не только на собачку, но и на будку, и на приданое твоим сестренкам хватит, – усмехнулся Ариэль, и повернулся к отцу малыша. – Надеюсь, вы не против того, что ваш сын проведет нас к заимке?

Отец Оськи все еще сидел на земле, потирая шею, но к нему уже вернулся дар речи.

– Ежели этот паршивец даром туда каждый день шастал, то за такие деньги…

– Понятно. Веди нас Оскар. Самым коротким и быстрым путем!

26

Люди княгини могли нагрянуть на заимку с минуты на минуту, если уже не были там, а потому все очень спешили, и марш бросок проводили в ускоренном темпе. По дороге Оська, гарцуя на рыцаре, с охотой делился с друзьями информацией о месте возможных боевых действий. Он сидел на плечах Жака, несшегося через бурелом, и упоенно рулил, дергая его то за правое то за левое ухо, давая направление. Рядом бежали Борюсик и Ариэль, эльфы, как и положено, по бокам, готовые в любой момент пустить стрелу, при возникновении малейшей угрозы. Если верить трещавшему, как сорока, малышу, заимка посреди дубравы была действительно поменьше охотничьего домика. В ней было всего-навсего два этажа, а в самом центре, напротив парадного входа, имелся большой холл, с тяжеленной люстрой под самой крышей. На заимке было всего лишь двадцать спален для уставших гостей, пять клозетов, две беседки и ни одного фонтана! Не то что в охотничьем домике, где таких спален было сорок, клозетов десять, а фонтанов целых три. На резонный вопрос Ариэля, почему он этих фонтанов не видел, малыш ответил, что они внутри охотничьего домика, и включают их только тогда, когда король приезжает на охоту. Наверное, именно поэтому король охотничий домик любит больше, и в заимке останавливался редко, а потому она немножко запустела.

– Дяденьки, а нечисть, наверное уже ушла, – вдруг обрадовал друзей Оська, где-то через полчаса бешеной гонки.

– С чего ты взял? – насторожился Борюсик.

– Чудищ нет.

– Стоять, – распорядился Ариэль.

Отряд послушно остановился. Жак, отдуваясь, снял мальчишку с плеч, и поставил его на землю. Гигант тяжело дышал. Второй кросс за день дался ему нелегко.

– Мы что, уже на месте?

– Ага, вон за тем холмом заимка. Меня чудища уже здесь пугать начинали.

Ариэль окинул взглядом поросший лиственницами холм, вставший на их пути. Дракон поманил к себе ближайшего эльфа.

– Как тебя зовут? – попросил он напомнить.

– Диней, – ответил эльф.

– Забирай пацана, Диней, и доставь его обратно домой. Отвечаешь за него головой, – приказал он.

– Дяденьки, а можно с вами? – взмолился Оська, – мне же интересно, и потом я все входы выходы здесь знаю.

– Спасибо малыш, – дракон взлохматил вихрастые волосы мальчишки, – но это слишком опасно. Если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу. Вот, держи премиальные на свою собачку, – сунул он ему в ладошку еще одну горсть золотых.

Оськи аж подпрыгнул от радости.

– А может, я с вами?

– Ты очень храбрый малыш, – прогудел Жак, – как подрастешь, возьму тебя в оруженосцы.

– А не обманешь, дяденька?

Все, кроме Ариэля, невольно рассмеялись.

– Не обману. Слово рыцаря.

– Тогда ладно. Дяденька, пошли.

Оська взял эльфа, выделенного ему в охрану, за руку и потащил его за собой. Ему явно не терпелось похвастаться родителям своими премиальными. Как только они скрылись за деревьями, дракон обвел оставшихся эльфов и своих друзей мрачным взглядом.

– Малыш, возможно прав. Раз монстров нет, значит здесь побывали люди княгини. Возможно они еще там. Я бы очень хотел, чтобы они были еще там! Приготовиться к битве!

Дракон махнул рукой в сторону холма и первый начал карабкаться вверх. Его команда поспешила за ним, вытаскивая на бегу, кто мечи из ножен, кто стрелы из колчанов. Оська не соврал. «Скромная» королевская заимка была за холмом. Она была немного скромнее охотничьего домика, но все равно выглядела внушительно, и ее тоже окружала высокая каменная стена. Только в отличие от охотничьего домика железные ворота были закрыты на гномий замок, а над стеной торчали верхушки плодовых деревьев, говорящих от том, что перед заимкой разбит сад. Борюсик, Жак и эльфы косились на Ариэля в ожидании команды, но он ее не давал. Дракон просто подошел к воротам и начал добить в них кулаком. Его команда поспешила распластаться вдоль стены. Жак заметил, что Борюсик начал отращивать когти.

– Эй, хозяева! – шумел Ариэль, – откройте заблудившимся путникам!

Он перестал стучать, и как только ворота перестали гудеть, все явственно услышали, как кто-то или что-то прошуршало по внутреннему двору, и тихо стукнула дверь.