Оксана Демченко - Убить эльфа

- Король сказал: все скоро закончится. Будет трудно, но быстро. Альянс не выдержит разделения. Нам придется принять его сразу, весь. Уже готовят магов, тренируют жбрыхов. И мы с тобой начнем воспитывать и модифицировать Ами. Как только разберемся с рассольником. Мало ли, как все обернется! Только она умеет появляться в нужном месте мгновенно. Потом Альянс сдохнет, и мы устроим свадьбу. Для всех скопом.

Кира послушно кивнула. Звучит хорошо. Только верить иногда трудно. Теперь ей куда понятнее боль и усталость королевы. Так тяжело, когда переживаешь за родных!

А тут еще Диаль исчез. Он, видите ли, был уважаемым 'человеком' в Бильсе. И местный хан требует участия в управлении. Там у них вообще творится невесть что. Сенат уцелел от 'демократии' Альянса. Хана упросили принять власть в дань традициям. И еще потому, что именно он организовал отделение… Гном - принц из рода Гррхон - назначен наместником на время передачи технологий и общей стабилизации режима. Он же контролирует финансовые потоки: гномы закачали в экономику Бильсы сумму, которую Кира не в состоянии даже запомнить и выговорить. А воровать у подгорников невозможно - никто не понимает деньги лучше их учетчиков, таких в странах бородачей как раз два клана, по одному на две их страны, Иллор и Гхросс… Все в Бильсе имеют полномочия, все важные… И каким-то чудом договариваются. По словам королевы, чудо как раз и называется - Диаль. Мирит, уговаривает, ругает, разъясняет. Сам устает так, что забывает звонить. Точнее, засыпает, не добравшись до отведенного ему дома.

И поехать к нему нельзя. Мама запретила, Бакши поддержал, королева Сэльви согласилась. В Бильсе до сих пор неспокойно. Люди с огромным трудом привыкают жить в новых условиях. Говорят, еще пять лет назад там пытались нанимать убийц и сами стрелялись из-за денег. Воровали, не в силах поверить, что жбрых найдет любого и всегда, особенно в паре с магом.

Грызлов звали 'монстрами' и отгоняли от полей шумом и даже взрывами. Старались кустарно производить свои привычные химические удобрения и средства по борьбе с вредителями.

Прерывая невеселые размышления Киры, сверху спикировал мальт. С него с боевым визгом рухнула в песок Лэйли, зашипела, перекатилась и села, довольно отплевываясь и тряся головой.

- Лисс пилотируется бесподобно. Ну, звали? Где плешь? Сейчас я бац - и выведу её. Привет, Ами! Привет, Баф.

- Хорошенькое дело, мы с Кирой что, вне счета? - удивилась Риола.

- Вы не мазвы, вас трудно модифицировать. Ничего нового. Смысл здороваться? - воинственно прищурилась Лэйли. - Мяу… Я в бешенстве. Хотела рвануть в Альянс, но мне запретили. Сказали, я шумная, недисциплинированная и драчливая. Вот. И Рахту не пустили. Потому что надо приводить в порядок погоду в Бильсе. Где, наконец уже, плешь?

- Ты их все нечаянно заделала, - рассмеялась Кира. - Вот силища! Я так не могу. И не смогу.

- Зато ты выращиваешь мазвов самого удивительного вида, - утешила Риола. - Твой Баф напугал меня с утра до полусмерти. Летающий жбрых - я едва поверила, что не сошла с ума и все-таки вижу то, что вижу.

- Пока - планирующий, - недовольно отметила Кира, гладя мех своего любимца.

Мечта Бафрыха о небе начала приобретать черты реальности еще зимой. Кира, учтя массу Бафа, выбрала из всех вариантов полета аналог движения мальта - полностью магический, плавный и ровный - 'как рыба в воде', а не мышечным усилием, подобно птице. Затем, рассматривая возможность модификации тела с учетом изменения геометрии парящего жбрыха, девушка нашла вариант крупной белки-летяги. Баф изучил набор картинок, принесенных подругой. Просмотрел фильм - и остался доволен.

Модификацию они продумали вместе, заранее, очень тщательно и детально. Ведь такого пока не делали - ни разу! Идея состояла в формировании на внешней поверхности задней лапы, затем по бедру и до пальцев передней лапы - во весь бок - мехового кармана на магическом замке. В кармане пряталась тончайшая пленка, по необходимости выпускаемая и подобно парусу натягиваемая при предельном раскрытии лап в стороны.

На первом этапе обучения Баф собирался научиться парить. На втором, пообщавшись с Ами, Эгли и Лиссом - свободно летать, осознав свою причастность к воздушному океану.

Модификация завершилась месяц назад. Корки похожих на нарывы вздутий по бокам отвалились. Боль изменения ушла. А перепонки, радужные, прочные и большие - остались. Первые дни Баф не убирал их, шипя и требуя внимания к себе, теперь несравненно и уникально красивому. Потом чуть успокоился и пришел в благодушное рабочее состояние. Даже нашел удобным пока, до завершения полного курса обучения, бегать за фруктами по песку, а не планировать, то и дело падая, разбивая морду, калеча лапы и сминая эти самые фрукты, столь любимые Кирой…

Рыжий жбрых деловито порылся во вместительном меховом набрюшном кармане, извлек пять огромных абрикосов новейшего сорта, созданного при участии Бакши. Чуть подумал и роздал по одному Лэйли, Риоле, Кире, Ами и Лиссу.

- Какой гостеприимный, - восхитилась кошка Ли. - Баф, а ты боевой жбрых?

- Да, я модифицировала его шкуру, - серьезно сообщила Кира. - Вдруг мы попадем в Альянс и станем спасать мою Нору? Полная пуленепробиваемость при преобразовании. Еще предусмотрено удлинение когтей. Только он у меня по характеру совсем мирный.

- Все жбрыхи мирные, пока никто не трогает их друзей, - отметила Риола. - Это базисная структура их психологии. Я сама строила зародыш мазва. Там немного качеств, не подлежащих модификации в принципе. Это - именно такое.

- Лето, второй полив на носу, а я сижу и не воюю, - заныла кошка Ли. - Модифицируйте меня на полное миролюбие. Сил нет терпеть то, что братья там, а я - тут.

- Братья тоже тут, - загудел низкий голос совсем рядом. - Идите, я буду смотреть и радоваться, Ри, кошка!

- Нориль, - охнула Риола, оборачиваясь.

- Мяууу, - неопределенно-восторженно рявкнула кошка Ли, бросаясь к брату.

Он стоял на вершине ближнего низкого, давно остановленного травой, бархана. Мял в широких гномьих лапах истраченную одноразовую ленточку мгновенного переноса и улыбался, часто моргая и недоверчиво глядя на сестер. Живых, здоровых и таких родных… Кошка добежала первой, хотя Риоле помогала перемещаться черепаха Ами.

Серебряные волосы взметнулись, легли на широкое плечо, руки обняли шею брата.

Кира смотрела со стороны и радовалась. Красивая у королевы семья! Сыновья - вообще загляденье. Среднего, Лоэля, она видела лишь на портрете. Очень симпатичный маг. По слухам - талантливый. Старшего, вынужденного 'работать' за короля в отсутствие отца, знала отлично. И очень уважала.