Дмитрий Чвилев - Темная Империя: Зарождение.

За дверью затопали стражники, так что пришлось прижаться спиной к стене и затаиться. Стон повторился.

— Его еще не добили что ли? — рассмеялся один из патрульных.

— Не-а. Пилат приказал, чтобы мерзавец подольше мучался.

Радостно гогоча, дозор удалился. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, я окинул комнату взглядом. У дальней стены стоял стол, на котором смутно угадывались очертания человеческой фигуры. Стоило подойти поближе, как в нос ударил резкий запас крови и человеческих выделений.

— Убе-эй… — простонало существо и болезненно застонало.

— Ночное зрение, вкл. — активизировался Каин. — Фу, мерзость какая. Не жилец. И вправду — убей.

Перед глазами посерело, а размытые очертания обрели четкость.

Приглядевшись, я едва сдержал рвотные позывы. У человека были отрублены ноги и руки, а оставшиеся культи замотаны какими-то грязными тряпками, сочившимися кровью. Все лицо и грудь незнакомца были покрыты жуткими шрамами и струпьями. Многочисленные язвы и ожоги на теле пленника были покрыты гноем, а лицо казалось потрескавшейся глиняной маской — его явно сунули головой в огонь или раскаленные угли.

— Пощади… — прохрипел узник. — Доб…ей…

— Патруль скоро вернется. — испуганно прошептал мой спутник, не отходя от двери.

— Прими этот удар милосердия и упокойся на небесах. Мы отомстим за тебя. — коротко вздохнув, я резким движением перерезал жертве церковников горло. Недолгое бульканье — и человек затих.

— Если я — дверефил, то ты — сестра милосердия. — радостно захихикал Каин.

— Заткнись. Не так-то легко убить беззащитного человека, смотрящего тебе в глаза. — передернулся я.

Благополучно миновав еще три развилки, мы вышли в небольшую залу, чем-то похожую на пещеру. У одной стены был выход в ярко освещенный коридор, захламленный разной церковной атрибутикой — вдоль стен лежали свечи, иконы, символика различных форм и прочее подобное. У другой — винтовая лестница, круто уходящая вверх, с массивными каменными ступенями, которые ничем не отличались от стен коридоров — такие же здоровые, грубо отесанные бруски.

— О! — раздался такой звук, как будто внутренний собеседник втягивал носом воздух, жадно принюхиваясь. — О! о! о! Нам наверх.

— Ты уверен? Мне кажется, выход после коридора. Он и освещен по-другому, и вещи в нем лежат обычные, не тюремные. Выйдем в какую-нибудь молебню или часовню, а оттуда уже на улицу.

— Угу, а там тебя покрошат в капусту злобные паладины, которые именно в этот момент по закону подлости будут молиться. Наверх, я сказал! Бягом!

Ничего не оставалось, кроме как послушаться. Поднявшись, я огляделся. Ровная круглая площадка, скамеечка, цветочки в горшках. Дверь напротив, покрытая каббалистическими символами. Ответвления коридоров влево и вправо. Мой спутник уже заносил ногу над последней ступенькой, как последовала смена указаний:

— Тпр-р-у. Патруль идет. Живо обратно на лестницу.

— Я тебе лошадь, что ли?!

Из левого коридора раздались шаги и негромкие голоса. Пришлось в срочном порядке спуститься и затаиться у стены. Стражники, оживленно болтая, прошли комнату и было углубились в правое ответвление, как за моей спиной раздался громкий чих. Мысленно схватившись за голову, я едва не застонал. Только бы пронесло.

— Эу, что ты?

— Кажется, я что-то слышал. — ответил один из стражников, направляясь к лестнице.

— Вляпались. — сказал Каин. — Фактор внезапности. На счет три. Готов? Раз…ТРИ!

Я молнией метнулся вверх, перескакивая сразу через несколько ступенек. Удача вновь улыбнулась мне — один из светильников прямо у выхода в комнату потух, и патрульный, не обнажая оружия, склонился в лестничном проеме, щурясь и вглядываясь вниз.

Появление человека с обнаженным мечом стало для него неожиданностью. Без размаха, я ударил его кончиком клинка прямо в челюсть и, оттолкнув падающее тело, не останавливаясь, бросился ко второму стражнику. За спиной раздался предсмертный вскрик — кажется, мой спутник завершил дело.

Второй патрульный, к моему несчастью, успел выхватить оружие, и с ходу убить его не удалось. Обменявшись пробными ударами, мы сошлись в схватке. Буквально через несколько секунд на моем правом предплечье уже расцвел первый порез, к счастью, неглубокий. Как хорошо, что я левша. Кольчуга убитого охранника была слишком коротка, чтобы защитить от попадания по конечностям, и атакующий меня воин это прекрасно понимал.

Патрульный наседал, с каждым ударом увеличивая темп боя. Ему не было нужды даже финтить или проделывать обманные удары — мне критически не хватало опыта. Выживу — заставлю Ранмира научить меня фехтовать, как и подобает королю. Не буду больше откладывать, честно!

Зашипев от очередного пореза, я попытался сосредоточиться на защите и ушел в глухую оборону. У меня оставался последний шанс выжить. Вся надежда на парнишку-карманника. Резко взвинтив темп, я принялся атаковать стражника, слегка растерявшегося. Выигранной секунды мне хватило, чтобы крикнуть: — На пол его вали!

Тут же опомнившись, патрульный парой выпадов достал меня, один раз по груди, второй — по плечу. К счастью, правому. Кольчуга выдержала удар, а вот мое тело — нет. Болезненно зашипев, я отлетел от удара на шаг, стараясь разорвать дистанцию и восстановить равновесие. Стражник, отбив мой неумелый выпад, пошел в контратаку.

В последнюю секунду отпрыгнув из-под выпада, я понял, что уйти из-под второго попросту не успеваю. Мимо меня пронесся горшок с цветком и врезался прямиком в голову воина, осыпавшись кучей земли вперемешку с глиняными осколками.

— Давай! — проревел Каин.

По корпусу было бить бесполезно — даже будучи дезориентированным, патрульный инстинктивно выставил перед собой меч, защищая грудь и голову. Весь вложившись в стремительный рывок, я пригнулся и со всех сил ударил стражника по колену, судя по хрусту, явно там что-то сломав.

Раздался истошный вой, от которого меня передернуло. Вопя от боли и забыв про все на свете, воин катался по полу, схватившись за ногу.

— Фу-уф… — я обессиленно плюхнулся на пол, тяжело задышав.

Кабалистические символы на двери напротив нас заискрили, словно обледеневшие провода троллейбуса, по которым пустили ток, и, немного помигав, потухли, превратившись в обугленные нечитаемые знаки.

— Ах ты ж…Как отвратно твое тело подходит для тонких взаимодействий.

— Ну уж извините. — я обиженно засопел. — Какое есть.

Факелы на стенах замерцали красными сполохами, а в воздухе раздалось нечто вроде сирены.

— Упс…Кажется, нас засекли. Сейчас сюда сбежится куча паладинов и храмовников, и нам будут делать секир-башка. Может быть, не стоило взламывать защиту хранилища без отключения от системы охраны?