Константин Назимов - Рыскач. Артефакты истинных магов

   - Бурк, поехали к графу Портрису. - Обратился я к едущему рядом доверенному Генера.

   Бурк в своей обычной манере ни слова ни говоря повернул лошадку на боковую улицу. Ворон скосил взгляд на меня и повторил манёвр. Графа я нашёл в библиотеке, тот что-то читал и хмурился.

   - Добрый день. - Чуть смущённо поздоровался я.

   Не очень удобно получается, будто за благодарностью явился.

   - Рэн! Молодец, что решил проведать старика! А то ведь теперь сына и того реже видеть стал как поправился! - Граф радостно вышел мне навстречу с протянутой рукой для рукопожатии и с искренней улыбкой на лице. - Как ты себя чувствуешь? Я ведь стал невольным виновником того, что с тобой произошло.

   - Да, что мне сделается? - Махнул я рукой. - Пройдёт.

   Рана действительно не очень-то беспокоила, хотя время от времени и дёргала неприятной болью. Слабость в руке конечно никуда не делась, но на это время надо. После пяти минут взаимных комплиментов я приступил к выяснению для себе непонятного.

   - Скажи, ты ведь служил в тайном сыске, артефактчики представляют силу?

   - В каком смысле? - Удивлённо посмотрел на меня граф, но в его глазах промелькнула сталь.

   - Представим, что в каком-нибудь королевстве кто-то решил захватить трон. Будет ли он опасаться артефактчиков?

   Граф растерянно посмотрел на меня, а потом резко поднялся и заходил по комнате, что-то бубня себе под нос и размахивая руками. Вот он резко остановился напротив меня и, нависнув над моим креслом, спросил:

   - У тебя есть факты? Уверенность?

   - Да я просто так, ради гипотетического интереса. - Попытался отвертеться я.

   Граф выпрямился и пожевав губами, сказал:

   - Нет, Рэн, не просто так ты пришёл, и неспроста задал такой вопрос. Всё в цвет сошлось. Что-то ты знаешь... - Он помолчал. - Но своим вопросом... у меня сложилась картинка, хотя... многое не ясно, может и не правильный вывод.

   - А какой вывод? - Поинтересовался я.

   - Не перебивай! - Поднял вверх руку граф. - Волк из тайного сыска никогда не бросит работу. А ведь меня на родине называли волком, не многие удостаивались столь лестной клички. Н-да, было время. - Граф мечтательно прикрыл глаза, потом резко распахнул их, уставившись на меня не мигая. Минуту пытался меня пересмотреть, а потом сказал: - Говори всё что знаешь!

   - С какого перепугу?! - Удивился я.

   Портрис отринул от моего кресла.

   - Извини, старая привычка гипнозом сведения добывать. - Вроде как смущённо и покаянно, сказал граф, но в глазах никакого раскаяния не наблюдалось.

   - Так что там с выводом-то? - Усмехнулся я, не став заострять внимание на поступке Портриса.

   Хотя и сделал себе зарубку в памяти, что с Портрисом нужно держать ухо востро. А вот то, что я не поддался гипнозу - обрадовало. Хотя раньше проверить свою реакцию на такое воздействие случая не представилось, а ведь гипнозом пользуются многие, об этом я был наслышан. Кстати, даже артефакты такие есть, сам однажды заряжал для тайной стражи. Интересно, а против такого артефакта смогу устоять? Надо с Креуном пообщаться.

   - С выводом? - Тем временем переспросил граф. - Я ещё во время болезни что-то подозревать стал. Генер-то мне приносит всякие сводки, документы по жизни Лиина. Это для меня просто разминка для мозга такая была. Так вот, странности начались с полгода назад где-то. Я тогда удивился ещё, но выводов сделать так и не смог, да и анализ-то у меня и не получался. Только вчитаюсь в документ, а тут и приступ. После приступа уже не так хорошо помню, куда размышления завели.

   - И что за странность была полгода назад? - Перебил я графа, стараясь направить его на нужную тему, а то он так неизвестно куда уйдёт в своих воспоминаниях, да и время идёт.

   - Вино. - Граф довольно посмотрел на меня, и видя что я не понимаю, продолжил. - Поставки дорогого вина сократились почти вдвое!

   - И что? Причём тут поставки вина? - Удивился я.

   - Рэн, ну это же элементарно! Трактирщики, видя, что расход вина снизился стали меньше заказов на него делать!

   - И что из этого следует? - Никак не мог я взять в толк, что подразумевает старый волк.

   - Дорогим вином отмечают знаменательные события, - Махнув рукой, принялся пояснять граф. - свадьбы, похороны, важные сделки... - Он поднял указательный палец вверх. - Понял?

   И что мне говорить? На что намекает граф. Я задумался. Свадьбы и похороны должны быть всегда, и застолье на них всегда, сделки, но и они всегда. Стоп. Сделки - торговля.

   - Портрис, ты хочешь сказать, что снизилась торговля? - Спросил я.

   - Наконец-то! - Воскликнул граф. - Да, именно так! Торговцы всегда держат нос по ветру. Тут же получается как? Сделок торговых меньше, следовательно, караванов меньше, да ещё рыскачи город игнорируют! - Принялся загибать он пальцы. - И потом, неожиданная попытка сместить моего сына, с так называемой нелицеприятной должности. Может она кому и приятна, но никак не мне. Причём, попытка больше походила на отвод глаз, слишком топорно сработано было, так не принято в воровском мире.

   - Почему не принято? У них же был неплохой план. - Возразил я.

   - План? - Граф засмеялся. - Возможно, если не видеть всей картины. А благодаря тебе глаза у меня открылись. В воровском мире принято немного не так. Нож под ребро или общая сходка, где и решается такой вопрос. Тут же больше походит на шпионские игры, причём и Генер увлёкся в эти игры, ну тут-то моя вина, слишком уж я его обучил хорошо, вот главное-то он и упустил. Я думаю, что по их плану, из той поездки просто никто не должен был вернуться. Тогда в ночной гильдии должен был произойти неизбежный раскол, и никому бы дела не было, что творится вокруг. Все бы за место главы передрались. И кстати, - Портрис нахмурился. - я никогда не поверю, что тайники ничего об этом не знали.

   - Выходит? - Я задал главный вопрос, ради которого и пришёл.

   - Похоже, но фактов нет, надо проверять. - Граф забарабанил костяшками пальцев по столу.

   Без Генера такой вопрос было не решить, и Портрис отправил Бурка за сыном. Я тем временем рассказал, что творится с артефактчиками, что на нашего брата объявлена настоящая охота. Граф задумчиво кивал и всё более мрачнел, выслушав меня до конца, сказал:

   - Надо всё взвесить и обмозговать, дождёмся Генера и устроим мозговой штурм.

   Генер же пришёл не один, а вместе с Гунером. Они даже не пришли, а влетели в комнату.

   - Рэн! Мы весь город прочесали в твоих поисках! - Набросился на меня с упрёками князь. - Ты же королевскую охоту приглашён! Времени в обрез!

   - Как в обрез? - Удивился я. - Анлуса вчера сказала, что ещё пара дней есть.