Константин Калбазов - Пес. Страж

Затем он все же нашел способ отгонять всадников и скорость несколько увеличилась. Происходящее сейчас, уже походило на некий ритуал. Наемники атаковали, загросцы противодействовали им, не имея возможности приструнить нахалов. Ни одна из сторон не несла потерь. Одним словом мышиная возня, если забыть о том, что впервые за свою военную карьеру Убийца Граник проигрывал. Оно вроде и не разбит, и потери вполне приемлемы, учитывая обстоятельства, и даже меньше ожидаемых, но он-то прекрасно осознавал, что победа в этом противостоянии не в том, чтобы опрокинуть противника, а в выигранном времени.

– Капитан, позвольте мне атаковать.

– Остынь, Юлан,– скривившись отмахнулся Убийца, от командира всадников.– Сейчас все поправим и продолжим движение.

– Если я свяжу его боем…

– Ты что, не понимаешь, что этот гад для нас недосягаем? Он подпустит тебя, затем даст залп из арбалетов и в одно мгновение опрокинет тех кто останется. Я ничего не успею предпринять и окончательно лишусь конницы. Лучше уж как-нибудь так.

Мимо них прорысили пять десятков солдат. Это и была задумка Граника, по противодействию наемникам. Только так получалось их отогнать. Два десятка пехотинцев прикрывали своими щитами три десятка лучников имевшихся в его распоряжении, что позволяло им приблизиться на расстояние выстрела. Ничего не поделаешь, их луки уступали в дальности арбалетам. Когда появлялась реальная опасность подвергнуться обстрелу, наемники отступали. Как видно, этот Георг, берег своих людей, атакуя то слева, то справа, то с тыла, то в лоб, умело используя любую складку местности. Явно не обошлось без проводника. Вот и приходилось своеобразному отряду противодействия обливаясь потом, все время перемещаться с места на место. Интересно, сколько они еще выдержат, в подобном темпе.

К сожалению у Граника не было большего количества стрелков, а арбалеты вообще не предусматривались. Это оружие имелось только в специализированных подразделениях, как и метательные машины, и в штат его отряда не входили. Довольно дорогое оружие, и кстати, удивительно как наемникам удалось вооружиться им поголовно. На эти деньги они могли оснастить чуть не вдвое больше народу.

Ага. Лучники выдвинулись на позиции, но всадники уже отступили. Правильно. Чего зря бросать болты, запас которых у вас не бесконечен. Замедлили продвижение и ладно, цель достигнута. Теперь только уходить до следующего раза. О боги, как же они уже надоели. Куда проще драться с превосходящим противником, который стремится тебя раздавить, растоптать и стереть в порошок, чем вот с таким, забавляющимся комариными укусами.

– Убрать щиты! Продолжить движение!

– Прости, командир.

– Не кори себя, Юлан. Ты все сделал правильно. Другой бы вообще вломился бы на эту ферму как хозяин и погубил бы всех, не взяв взамен ни одной жизни. Просто сегодня так выкинули кости боги. Так ты говоришь, что они очень быстро передвигались в пешем порядке?

– Даже быстрее наших солдат и при этом умудрялись держать строй.

– Так что же у тебя за отряд такой, Георг? Всадники, арбалетчики или пехотинцы?

– Не удивлюсь, если они еще и в лесу как у себя дома.

– Что? Еще и лесовики? Хотя… Сюда они дошли именно по лесам, так что скорее всего эту науку они тоже знают. А если еще учесть и то, что они по роду деятельности зачастую занимались охраной торговых караванов, то скорее всего это именно так и есть. Впервые я проиграл, и покарай меня боги, если мне это нравится.

ГЛАВА 8 Бойцовский пес.

Стоит признать, летнее солнце, это совсем не тоже самое, что весеннее или осеннее. Жарко и душно, а тут еще эти клятые доспехи. Казалось бы уж сколько лет их не снимаешь, зачастую и спишь в них же, но в такие дни, нагруженное на тебя железо дает о себе знать как никогда. Хорошо хоть опасаться особо нечего и можно снять шлем, легкий берет куда как удобнее.

Сзади послышался топот, лязг железа и легко различимое даже сквозь этот шум, тяжелое дыхание. Все как всегда. Первое с чего начинают новички, это беспрерывный бег, с полным вооружением. Возможно среди этих новобранцев кто-то не выдержит и отдаст богу душу, это случалось лишь дважды, но имело место. Иногда это происходило не из-за того, что они не выдерживали нагрузок, а ввиду совершения тяжкого проступка, таких случаев было три. Другого пути из сотни нет, только вперед ногами или по истечении договора, подписываемого на пять лет.

Впрочем, сомнительно чтобы они не продлили договор. Его люди получали все, что требовалось настоящему наемнику. Жизнь полную опасности, щедрую плату, достойный отдых, когда для этого выдавалась возможность. А нагрузки… В конце концов они к ним привыкали и не мыслили своего существования без них. Тело уже само не выносило праздности и требовало разогнать по жилам кровь. Он и сам не чурался этого, как и упражнений в воинском искусстве.

Надо заметить, привычка далеко не лишняя, для того, кто решил жить мечом. Никогда не знаешь, что именно и в какой момент тебе понадобится, так что лучше постоянно готовиться. Ярким примером тому их двухмесячная кампания в Кармеле. Конечно не обошлось без потерь, но зато и дельце оказалось прибыльным, и бесценного опыта поднабрались.

В планы Георга вовсе не входило ввязываться в ту бойню, что сейчас бушевала на сопредельной с Несвижем территории, однако сложилось так, что решение было принято за него. Ему оставалось только подчиниться воле нанимателя. Ничего, в следующий раз будет умнее и куда как внимательнее читать договор, особо вчитываясь в оговорки. Расплывчатый пункт, в котором значилось о возможности использования сотни на благо короны, на поверку вынудил их остаться после той славной переделки, в ходе которой им удалось задержать Граника и позволить повстанцам увести караван с оружием.

Жак, разыскавший их уже у границы (интересно, как это ему удалось-то, сам он ничего не объяснял), вручил Георгу два договора, один дополнительный от короля, оговаривавший разрешение на принятие кратковременного найма от принца Канди (Ясное дело, что он не остался на руках у наемников, он спрятался на груди посланца. Никто не должен иметь подтверждения того, что Несвиж не только помогает повстанцам, 'продавая' им оружие, но еще и направляет туда свои войска).

Второй за подписью самого принца. Согласно ему, сотня должна была действовать на территории Кармеля действуя по своему усмотрению, направляя свои усилия на подрыв сил противника. Жак по секрету сообщил, что принц был явно недоволен, когда подписывал эту бумагу. Ему пришлось не по вкусу, что сотня подготовленных и закаленных в боях наемников, формально подчинявшихся ему, будет прохлаждаться неизвестно где и заниматься не пойми чем.