Елена Картур - Суровые вампирьи будни

Ответ на свои вопросы я получила тут же.

«Мне не нужно чтобы он его убивал, мне нужно, чтобы Антон кое-что понял о себе и принял решение, — прошелестел в моей голове тихий, но вполне узнаваемый голос. — Я лишь воспользовался подходящей возможностью проверить, смог ли я вложить в своего воспитанника то, что хотел или нет».

«Проверка на вшивость? — удивилась я. — Но разве это хорошо, что Антон признается при всех, что не может убить беспомощного брата? Это же фактически признание собственной слабости».

«Тебе было бы легче, стань он палачом?»

Мне нет, я как раз не хочу чтобы Антон это делал, даже несмотря на то что этого родственничка откровенно ненавижу. Но это я, а остальные вполне могут расценить это именно как слабость.

«Здесь нет посторонних и оцениваться происходящее будет совсем по другим критериям. К тому же не важно, что будет потом с этим невезучим вампиром, важно, какое Антон решение примет и сможет ли его осуществить».

Ничего себе, педагогические приемы! Нашел время эксперименты ставить.

Антон тем временем глубоко вздохнул и сделал шаг назад.

— Не могу, — глухо сказал он, — черт возьми, я не могу его убить!

— Почему? — спокойно спросил Маркус.

— А ты не знаешь? — зло зашипел Антон. Он был просто в ярости.

— Знаю. Мне нужно чтобы ты сказал это вслух. Причины две, не так ли?

Антон скрипнул зубами.

— Мне тяжело убить родственника, тем более не в бою, а вот так, хоть я его и ненавижу, — сказал он, я заметила, что Лис на это одобрительно кивнул, словно именно такого ответа от Антона и ждали. — Но это я бы смог преодолеть. Надо, значит надо. Все равно, я считаю, его нельзя оставлять в живых. Только… что-то не дает мне его убить.

— С тобой ведь такое уже было? — мягко подтолкнул его герцог.

— Было, — неохотно признался Антон. — Мне вообще довольно трудно убивать вампиров. Точнее, я не могу это сделать, если только не в бою или когда на меня напали первыми.

— А ты думал, твоя власть Лорда абсолютна? Учти что «Купель» дает тебе огромную силу, но и накладывает ограничение. Ты должен заботиться о своих вампирах и не можешь отправить на тот свет кого-то просто потому, что тебе так захочется. Только в порядке самозащиты. А теперь хватит болтать, тебе не кажется, что пора, в конце концов, решить, что делать с пленником, раз уж убивать мы его не будем? Учти: аватару Холоса в этом мире не место, — сказал и откинулся в кресле, с интересом исследователя наблюдая за реакцией Антона. Мол, задал трудную задачку, а ты решай, как хочешь. Убивать таких наставников!

Антон тоже сел в кресло и глубоко задумался. А у меня в голове крутились последние слова герцога «в этом мире не место…». А в другом?

— Давайте его в другой мир отправим? — предлагаю осторожно. Остальные молчат. Только уже пришедший в себя пленник приподнял голову и посмотрел на меня. Глаза у него были усталые и какие-то обреченные. Даже не по себе стало. Парень, кажется, полностью осознал, что ничего хорошего ему уже не светит. А глаза у него совсем как у Антона…

— Я уже думал об этом, — тем временем ответил на мой вопрос Антон, — Холос, конечно, не сможет достать его в другом мире, но он ведь и вернуться может. Зачем мне эти проблемы опять? Хотя… — он посмотрел на наставника. — Я должен делать все сам или имею право попросить о помощи?

— Имеешь, — улыбнулся тот. — Более того: ты сейчас имеешь право принять любое решение и требовать его исполнения. Такие правила игры.

— Тогда нужно просто стереть ему память и действительно отправить в другой мир. Ты ведь это можешь? Я имею в виду, не просто закрыть какой-то участок памяти, а именно стереть, навсегда?

— Могу, — спокойно ответил Барс. И одобрительно улыбнулся. — Это непросто, но в принципе мне вполне по силам. Это твое решение?

— Да.

Вампир сидящий на полу чуть заметно вздрогнул. Ей-богу, мне впервые стало его жалко.

— Ребята, а вам не кажется, что полностью лишить личности это гораздо хуже, чем убить? — осторожно спросила я.

— Не личности, — медленно сказал Антон, — надо стереть память о родном мире и обо всем остальном. Оставить только личную информацию. Можно ведь и так. И, кстати, если со мной в предстоящей войне вдруг что-то случится, будет запасной Лорд, хоть такой, других-то все равно нет. Только бы придумать, как вывести его из-под власти Холоса.

— Это уже будет не твоя забота, — ответил ему Маркус. — Идите спать все, а я займусь делом. Завтра отвезем этого бедолагу к порталу.

Ну, мы и пошли. А наутро всей компанией поехали к озеру. Кстати, пленник со вчерашнего дня слегка приободрился и теперь выглядел не таким несчастным и замученным. Зато магией от него разило. И, кстати, на человека — прошу прощения, вампира — с промытыми мозгами он не походил совершенно. Кажется, недоумение отразилось не только на моем лице, потому что герцогу пришлось объяснять.

— Пока он находится под властью Холоса, я не могу ничего сделать с его памятью, пришлось заложить в разум ментальную программу, которая сработает сразу, как только парень окажется по ту сторону портала. А пока на нем экранирующий щит, не дающий Холосу пробиться к своему слуге.

Кажется, я даже знаю что это за щит. Помнится, Максим прикрывал меня таким, когда мы с Антоном поссорились. Еще на Земле.

Прощание родственников вышло очень «трогательным».

— Спасибо конечно, что оставил мне жизнь, братец, — сказал Эрлен и криво улыбнулся. Он стоял связанный, спиной к открытому уже порталу. — Я тебе за это благодарен. Но, поверишь, была б возможность, я бы тебя прикончил не колеблясь. Не ради власти даже, а просто потому, что ты не понимаешь, как тебе на самом деле в жизни повезло.

— Я бы тебя тоже с удовольствием прикончил, — ответил Антон, полностью скопировав его кривую улыбку. — Братец. Жаль, что не могу. — А потом он просто с силой ударил брата в грудь и тот, опрокинувшись на спину, исчез в портале. Я даже успела увидеть искаженное болью лицо.

Такие вот дела. Счастливого примирения родственников не случилось. Но, во всяком случае, с этой проблемой мы разобрались. Осталась последняя и самая серьезная. И боюсь, решать ее нам предстоит очень скоро.

23

Антон. Лорд-вампир

У меня возникло странное ощущение, что я сдал какой-то важный экзамен. С трудом понимаю, зачем это было нужно и чего Наставник хотел добиться но, судя по всему, он этого добился. Пусть. Все, в общем-то, и неплохо получилось, я бы конечно предпочел такого родственничка на тот свет отправить, оно надежней и беспокойства меньше, но, с другой стороны, чувствовать себя палачом тоже совершенно никакого желания. Ладно уж, избавился и то хорошо.