Катерина Полянская (Фиалкина) - Северная невеста (СИ)

Руки обвились вокруг моей талии, и мир закружился.

— Этельвин? — переспросила недоверчиво, хотя кем он мог еще быть?

Сердце стучало часто-часто, и чувствовала я себя счастливой-счастливой.

— Сомневаешься?

— Арлит в порядке? — это было важнее отсутствующих сомнений и даже радости от встречи.

На короткий миг подумалось, что Эт сейчас разозлится, но он только указал взглядом на портал. Отстранился.

— Переносись с Рито. Я закончу здесь и присоединюсь к вам.

Хотела подчиниться беспрекословно и уже сделала шаг к вьюжной воронке, но увидела, как безопасник снова шагнул к Рисмиру, похрипывающему в руках одного из теней. Просто развернуться и уйти я уже не смогла.

— Что ты задумал?!

Оглянулся. Жестко сверкнул стальным взглядом. И коротко процедил:

— Ариша, не мешай работать. Уберите ее отсюда!

На моем плече стальным капканом сомкнулись холодные пальцы, заставляя шипеть от холода и боли. Еще и синяк наверняка останется…

— Эт!

— Ада, этот человек видел слишком много. А его люди еще больше, — хозяином пальцев оказался Страж Древнейших Переходов.

Меня настойчиво подталкивали к снежному мареву.

— У него достаточно причин, чтобы забыть о случившемся в этот доме, — я все-таки смогла вывернуться из захвата княжича и вцепилась льеру в рукав.

— В самом деле? — Эвин испытующе смотрел мне в глаза.

Медленно кивнула. Не знаю, к кому меня занесло, и что за обязательства не позволяют Рисмиру защищать свою жизнь, но стоять и смотреть (или не смотреть, что еще хуже), как убивают того, кто ни в чем особенно не виноват, я не собиралась. О чем и сообщила безопаснику полыхающим взглядом.

Эт понял, усмехнулся криво и нехотя кивнул.

— Ладно, этого не трону. Иди.

Но я с места не двинулась.

— Еще мальчик наверху, он…

— В безопасности, — это был уже Рито.

Во избежание дальнейших препирательств, княжеский сын буквально втолкнул меня в портал. Двое теней, не дожидаясь особых на то приказов, тут же шагнули следом. И в глазах побелело.

Глава 14

Я запретила себе думать. Какой смысл? Чтобы окончательно понять, с кем угораздило связаться? А потом долгие месяцы реветь в подушку, захлебываясь от ненависти, страха и любви. Нет уж, вот придет, тогда и разберемся.

Вокруг суетились снежинки. Ветер, холодящий щеки, заставлял их порхать быстро-быстро, ловил, подкидывал вверх, не позволял рассмотреть диковинных узоров. Я вглядывалась, пока от напряжения не выступили слезы. А холода по-прежнему почти не ощущала, даже одетая в одно домашнее платье.

— Говорил же, ты у нас приживешься, — напомнил Рито и приобнял меня за плечи.

Что оказалось весьма кстати, потому что влага туманила взор. И хоть в этот раз мы никуда не шли, иметь хоть какой-то ориентир было неплохо.

— Еще не совсем, — с толикой смущения отозвалась я.

Страж не ответил, но тонкий палец, будто желая указать на что-то, задумчиво подцепил выбившуюся из прически прядь. М? Что-то не так. Всего на миг сознание сосредоточилось на волосах, которые трепал ветер. И…

Переход растаял, оставив нас посреди небольшой, но уютной комнатки с коврами, диванами, небольшим чайным столиком и потухшим камином. Сразу стало как-то не до внешности. Я дернулась, порываясь бежать к Арлиту, посмотреть, как он там, сказать… Так много надо было сказать!

Но замерла, не сделав и шага. Комната была незнакомой, а просматривающийся через окно двор — чужим.

— Ну вот и прибыли, — Рито устало завалился в единственное кресло и вытянул длинные ноги. — Располагайся, будем ждать его здесь. Если хочешь, на кухне остался чай и бутерброды.

— А Этельвин как же? — я растерянно сцепила ладони.

Почему не в замок? Духи, почему сюда?

— С той стороны портал еще действует, — мужчина прищурился и еще раз до хруста потянулся. — Не волнуйся, Ада, все хорошо.

Интуиция подсказывала, что от более детальных расспросов сейчас следует воздержаться. Сесть и терпеливо ждать. Сначала от еды я героически отказалась. Но время шло, Эт или кто-то еще не появлялся, беспокойство нарастало, и организм скромно напомнил о себе. Пришлось топать на кухню и подвешивать носатый чайник на очаг.

— Сразу бы так, — оскалился на кривые бутерброды (сразу видно, кто-то из мужчин старался) Риотольд.

Я устроилась напротив него, скинув туфли и забравшись на диван с ногами.

— Как Арлит? Он хоть жив? — набралась храбрости и все же спросила. И сразу почувствовала себя героиней!

— Жив, конечно, что ему сделается? — пожал плечами княжич, за обе щеки уминая бутерброд с копченым мясом. — Вот Эт появится, из него и вытрясешь подробности.

— А почему мы не сразу в замок перенеслись? Что это за дом вообще? — смелость пришла вместе с сытостью.

Ответить Страж не успел, глянул куда-то мне за спину, кивнул и сосредоточился на еде. Я поежилась, почувствовав, как затылок обдало холодным ветром.

Портал.

— Потому что в Дом ты не вернешься, — спокойно сообщил Этельвин и уселся рядом со мной.

Обнял, притягивая к себе, потом, примерившись, щедро откусил от моего бутерброда, прожевал и приложился к кружке, которую я держала в руках. Ну не нахал ли? А внутри почему-то все сжималось от нежности…

— Все решил за меня? — трепыхнулась возмущенно.

Рито покосился на нас насмешливо, подхватил недоеденное и скрылся на кухне. Вскоре оттуда прилетели лязг и мужские голоса.

— Ты сама решила, — Эвин не ослабил хватки. — Когда мы оба висели на волоске, ты назвала только мое имя. Задумайся, Аришка!

Молчу. А что тут скажешь, когда поймали с поличным?

— Тебе вбили в голову, что ты кому-то что-то должна, — продолжал мужчина. — Забудь! И про договор тоже, я решу проблему. Что там у нас еще? Ах да, Дом. Маленькой южанке очень хотелось побыть знатной льерой. Но поиграла и хватит. Поверь, нервотрепки там куда больше, чем удовольствия.

В последнем имела прекрасную возможность убедиться на собственном опыте. Но все равно стало немного обидно.

— Думаешь, я корыстная лицемерка?

Тонких губ коснулась едва уловимая улыбка.

— Нет, ты наивная и слишком правильная. Вот разберемся с основными проблемами, и я с удовольствием исправлю и то, и другое.

Чай я все-таки пролила. А перед глазами вдруг пронеслись живые вариации на тему… исправления перечисленных недостатков. Ну и кто здесь после этого «правильная»?

Вздохнула и отставила кружку. Спокойно, Ада, соберись. Рано еще крышей съезжать.