Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности

– Я с вами, мэтр, – пожал плечами упырь.

– Я… – начала девушка и запнулась, затем тряхнула рыжей шевелюрой и решительно сказала. – Бальтазар, я тоже с тобой. Мне некуда идти.

– Только после клятвы верности мне и клану Эмрис, – вздохнул я. – Не то чтоб я тебе не доверял, но так мне будет намного спокойнее. Ты согласна?

– Да, – быстро ответила Кати. Видимо, ждала этого вопроса и уже всё обдумала.

– Хорошо, я жду.

– Мэтр, – обеспокоенно произнёс Джахи. – Нам надо убираться отсюда – сейчас заявится группа зачистки.

Я проигнорировал слова вампира, выжидательно глядя на девушку.

Кати опустилась на колено, набрала воздуха в лёгкие, и негромко произнесла:

– Клянусь быть верной Бальтазару и клану Эмрис до конца своих дней или до момента исчезновения клана Эмрис или до момента моего изгнания из клана Эмрис. Пусть кровь моя будет залогом этой клятвы.

Она царапнула себя ногтями по тыльной стороне ладони и несколько чёрных в сумерках капель упали вниз, моментально впитавшись в сухой песок.

Я хмыкнул.

– Пойдёт. В свою очередь клянусь оберегать тебя, Кати, и всячески помогать тебе. А теперь линяем отсюда, дальше решим куда именно.

Джахи и Кати одновременно кивнули.

– Эй, Дед! – крикнул я. Домовой встал, отряхнул колени и подошёл к нам. – Дед, ты как, тут остаёшься?

– А хрена мне теперь тут делать? – мрачно спросил домовой. – С собой возьмёте – пойду с вами, не возьмёте – устрою тут партизанскую войну, каких эта планетка ещё не видывала.

– Мы собираемся сваливать с планеты, – на всякий случай уточнил я.

– Да мне всё едино: тут меня ничего не держит, блохастых я не люблю, а искать новый дом в мегаполисе не буду. Не лежит у меня душа к городу.

– Ясно, – кивнул я. – Предлагаю тогда исчезнуть отсюда.

– Куда? – спокойно спросил Джахи. – Здесь везде территория оборотней.

– Пока в лес, а дальше будем думать.

– Вообще-то есть одно место, – неуверенно заметила Кати. – Где они точно не будут вас искать. К тому же есть шансы обзавестись транспортом.

– Это где такая халява? – с любопытством спросил я.

– На старой верфи. Это здесь, недалеко. Там достаточно много резких запахов, чтоб нас не почуяли даже оборотни.

Предложение выглядело логичным.

– Кончайте трепаться, – сказал Джахи. – Нам пора выдвигаться. Кати, показывай дорогу.

Путь до верфи оказался весьма нелёгким. Особенно учитывая мою мягкую белую пижамку и отсутствие нормальной обуви. Пару раз больно споткнувшись о корни и разок напоровшись на сухую ветку, я сорвал рукава с пижамы и обмотал ими ступни, кляня себя за недогадливость – мог бы взять что-то плотное для подошвы из остатков дома.

Ночной лес жил своей жизнью, странного вида животные сновали по толстенным ветвям многовековых деревьев, где-то вдалеке слышалось пение каких-то ночных птиц, и весь воздух кишел местными аналогами комаров – такие мелкие кровососущие жучки, после укусов которых оставались жутко зудящие волдыри.

Сумерки быстро превратились в ночь и, споткнувшись в очередной раз, я чертыхнулся и наложил на себя заклятье 'Кошачьего глаза' – мир потерял краски, зато обрёл яркость.

Тропинка, по которой вела нас Кати, называлась тропинкой чисто по недоразумению – это была едва заметная звериная тропка, и она петляла по лесу, словно больной на всю голову заяц под тяжёлыми наркотиками.

Часа через полтора ходьбы, когда моя белая пижамка и-за колючих веток превратилась в рваные и грязные лохмотья, я был уже готов проклясть всё на свете и идти выжигать клан Макферсонов вместе с 'ЛунарКорпом' огнём и железом, но внезапно Кати подняла ладонь тыльной стороной к нам, и мы остановились.

– Это здесь, за этими вот кустами, – прошептала девушка. Я присел на корточки и подошёл к ней.

Раздвинув густой кустарник, я снова тихо выругался – очередная колючка проткнула мне ладонь.

За кустами обнаружилась асфальтовая площадка и огороженный высоким проволочным забором комплекс построек.

Я восхищённо осмотрел верфь. Честно говоря, единственные верфи, которые я до этого момента видел, тоже принадлежали клану Макферсонов, но это был просто огромных размеров сарай с выходом в океан. В общем-то, за исключением выхода к океану, ничего не изменилось – это был всё такой же сарай, только очень высокотехнологичный.

– Там лаборатории, – вполголоса рассказывала Кати, показывая на строения. – Здесь сборочный цех, для мелких деталей. Здесь – основная верфь. А вот там – посадочная площадка, скорей всего мы сможем найти там какой-нибудь транспорт.

– Верфь используется?

– Насколько я знаю – да, но в основном для мелких заказов: там собирают глайдеры, аэрокары и прочую мелочь. – Кати вдруг нахмурилась.

– Что случилось?

– Компрессор топливной вышки работает.

– И что? – не понял я.

– Это необычно. Потому что обычно такие заказы развозятся фрахтовщиками заказчика. Впрочем, возможно, они просто прогоняют цикл, чтоб оборудование не застаивалось.

Я пожал плечами. Прогоняют – так прогоняют.

– Значит, там кто-то есть живой сейчас?

– Думаю, два-три инженера, не больше… – неуверенно сказала девушка, поведя носом по ветру.

– Больше, – заявил Джахи, напряжённо всматриваясь в темноту. А может, и не всматривался, может рожи корчил за маской своей – поди разбери.

– С чего взял?

Вампир постучал по краю маски.

– Тепловые сигнатуры, четырнадцать штук. Все в пределах одной постройки, самой большой. Пять по периметру, девять разбросаны по комплексу.

– На самой верфи? – удивилась Кати.

– Да, больше сигнатур нигде нет.

– Это странно. Может, у них тут какой-то срочный заказ?

– Ты у нас спрашиваешь? – спросил я. – Кто тут из Макферсонов?

– Уже никто, – тихо ответила Кати.

Ну да, точно. Теперь она из Эмрисов.

– Ладно… Джахи, ты сможешь разведать обстановку? Только так, чтоб тебя никто не заметил?

Выражение лица Джахи за маской осталось тайной, но мне показалось, что он обиделся на такой вопрос.

– Смогу, – ровным голосом ответил он. – Только смысл? Я и так вижу где кто находится…

– А какое у кого оружие – ты тоже видишь? Или схему коридоров? – перебил я его.

– Схему коридоров знаю я, – ответила вместо него девушка. – Я там всё детство провела… с дедом…

– Действуйте, – кивнул я, немного подумав. – Тридцати минут вам хватит?

Джахи молча кивнул.

– Только никого не убивать.

Кати потянулась и через несколько секунд огромная рыжая лисица, выпрыгнув из комбинезона, стрелой умчалась в темноту ночи. Я посмотрел на Джахи – тот прям у меня на глазах растворился в воздухе. Причём я уверен, что никакой магией кровосос не пользовался.