Игорь Дравин - Ворон

— Срань господня! — Ошалело выговорил Фил, — Давно такого не было, чтоб вояк раскошмарили… Теперь будет полная ж….па всем!

Поравнявшись с БТР мы остановились, повинуясь жестам бойца с автоматом. Узнав бармена, военный кивнул ему, и мы выбрались из машины. И тут я увидел, как санитары кого-то грузят на носилки. Да это же Чен!

— Фил! — Потянул Андрей его за рукав в направление медиков.

— Ох ты!

Чен был в сознании, но видимо его чем-то накачали, так как на его лице блуждала лёгкая улыбка, а увидев нас, он только приветственно махнул рукой. Мы подошли к летательному аппарату, в который готовились погрузить носилки с нашим знакомцем.

— А Фил, Андрей! А вы были правы, не стоило их останавливать. Я вот жив, а ребята сгорели… — Вид у военного был жуткий — по лицу текли слёзы, а губы улыбались, видимо такое действие болеутоляющего. — Меня придавило колесом и я потерял сознание… хорошо что не добили… Андре-е-ей! — Пригрозил мне пальцем Чен, — Ты нам многое не договаривал, у них из рук вылетала плазма! Нас как котят…

Тут парня скрутило, и он заплакал.

— Не мешайте! — Прикрикнул на нас медик.

Мы отошли в сторону и молча смотрели как воздушная машина поднимается и уносится в даль.

Старший, оставшихся военных подошёл к нам:

— Ничего не понимаю?! По броне, словно из станкового плазмомёта прошли! Наверное, с минуты на минуту придёт приказ перекрыть доступ к Поясу.

— Тогда нам пора, — я развернулся к Филу, — нужно найти этих плазмомётчиков и плотно пообщаться с ними.

— Вы ничего не хотите рассказать? — Бармен изменился, натянутая на лицо «маска» своего парня исчезла, и проявилась военная косточка.

— Нет, Фил, — покачал Андрей головой, — поверь, есть вещи о которых не стоит знать. Ты же сам служил? Должен понимать. Давай лучше разгружаться.

— Да! Надерём им задницу. Я с вами. — Бармен всерьёз собрался отомстить за друга.

Мы с Андреем переглянулись, нам лишние люди, конечно, не помешают, но лучшая физическая форма у Фила была лет пятнадцать назад, и сейчас он будет лишь балластом.

— Фил… — стараясь быть максимально дипломатичным начал Андрей, — Ты не пойдёшь с нами, мы вдвоём с Ромой даже гружённые будем идти быстрее, чем с тобой. Сам знаешь, что в меньшинстве значит возможность манёвра.

Бармен сник:

— Понимаю… Тогда просто найдите и убейте их.

Убейте их, я хмыкнул, легко сказать, самими бы живыми остаться, упакованы ребятишки знатно, не то что мы. Я посмотрел на Андрея, он точно был терминатором в ролевке, ни малейшего сомнения на его лице я не наблюдаю. А с другой стороны иметь напарника-камикадзе все же лучше чем не иметь никого. Андрей хочет погибнуть, так я подскажу, как это сделать с максимальными потерями для врага и минимальными для меня. А прорежется у него здравый смысл, так вообще все будет прекрасно.

Сорок километров пешком, это мощно, тем более имея за плечами груз в полсотни килограмм. Как тут не подумать о слабости нашего поколения? Взять, к примеру, воинов Великой Отечественной войны. Они бывало в сутки проходили и куда более длинные расстояния. Причём с боями! А мы с Андреем, парни хоть и мощные, но выдохлись изрядно. Тут и начинаешь верить в то, что раньше и небо было голубее и люди сильнее. М-да.

После пересечения Пояса, Андрей провел со мной небольшое совещание, прикинул действия неприятеля исходя из собственного опыта. Получалось, что найдя артефакт, противники могут активировать его только в двух местах. Один в трёх кэмэ от равниной границы с территорией Искривления, второй намного южнее и холмистей, в двадцати километрах от границы. Выходит у врагов один путь, это холмы, вернее, если верить карте, перекрёсток дорог у холмов на юге. Только полный придурок пойдёт в сторону границы, зная, что БПЛА в тихое время залетают вглубь Пояса на глубину до пяти километров. А учитывая желание военных уничтожить преступников, разгромивших дозорную группу. То… Вот и выходит, что дорога одна… И мы, и они об этом знаем. Печально это. И опасно… Опасно — не то слово, мы знаем, что они знают, что мы знаем и так до бесконечности. Шахматная партия с множеством известных вариантов. Впрочем, какое множество, их всего два: или мы завалим этих гавриков или они нас на фарш пустят. Вот такая невеселая арифметика. Давно я не бывал в подобной переделке.

Хорошо, что нам идти по старой дороге, той, что осталась ещё из довоенных времён. Интересное наблюдение, самое безопасное, относительно конечно, место в Поясе — это дороги. Почему-то тут людей подстерегают, куда меньшие опасности, чем в остальных местах. Опять же, имеется минус, по дороге ходят опасные хищники — двуногие. Мы уже пару раз встречались с группками поисковиков. Приходилось сходить с пути и, приготовившись к бою, ждать пока они не скроются с глаз. Это прилично нервировало. Ещё нервировали всякие твари то и дело появлявшиеся на горизонте. Природа чудовищно изменила местную живность, кролик размером с корову и острыми зубами… Как вам такое милое животное? Поймает, изнасилует и съест! Шутка. Просто съест. А ещё всякие твари маскирующиеся под естественные предметы! Нас с Андреем бревно чуть не сожрало! Решили сделать привал, разжечь огонь и пообедать. На обочине лежит бревно — значит дрова есть. Как бы не так! Это какая-то мимикрирующая тварь так маскировалась. Я чудом увернулся от её атаки. Мы патронов сто потратили на её успокоение! Повезло, сделали твари несварение желудка из-за свинцовой переполненности оного. А так, в принципе, поход был спокойным, не было и сотой части тех ужасов, что описывается в сети.

Шли уступом: один впереди, второй сбоку позади. Периодически останавливались и осматривали местность из бинокля. Если впереди виделось что-то подозрительное, то вспоминая Стругацких, сначала кидали камень, ну не взяли мы с собой болтов, потом шли вперёд, или обходили. Два раза наткнулись на аномалии, в первой камень рассыпался в прах, во второй ускорился и улетел в неизвестные дали.

Ночёвка была на редкость спокойная, поделив с напарником время пополам, поужинали и почти лёгли спать, то есть напарник улегся, а я сторожил его сон. Через несколько часов мне это надоело и оставшееся до утра время теперь уже Андрей слушал далёкие завывание волков.

— Оно, — выдохнул я, сверяясь с картой. Вернее — нужный нам перекресток. Минут пятнадцать мы просто осматривали местность, ища малейшие признаки опасности, но не обнаружив, осторожно начали спускаться с холма. Мы шли по тропинке, к дороге, что огибала холм у подножия. Она была гораздо лучше той, старой асфальтовой, по которой мы предвигались до этого. Тут, в своё время, положили добротные железобетонные плиты, и они до сих пор неплохо сохранились. Чуть дальше от того места, где мы должны были спуститься, метрах в ста, начиналась неровность рельефа, этакие гигантские кочки, за которыми с дороги ничего не просматривалось. Замечательно, нужно только определиться с местом засады.