Владимир Лосев - Игрушка богов

Незнакомец забавлялся. Кир уже давно чувствовал, что к этому месту приближаются и другие люди, ему было хорошо знакомо излучение злобы и ненависти.

– Ты зря это сказал, – тихо сказал старец. – Может быть, сейчас я захочу его освободить, и тогда ты пожалеешь о своих словах.

Незнакомец расхохотался:

– Ты смешон, старик. Уходи, скоро здесь будут воины и черный жрец, и тогда все твои жертвы будут напрасны.

Кир услышал суетливые удаляющиеся шаги, старец и его подопечные ушли.

Он напряг руки и понял, что крепко связан сыромятными ремнями. Ремни он не сможет порвать, но он сможет их растянуть, если у него для этого будет время.

– Ну что? Ты собираешься посмотреть на того, кто поймал тебя, или по-прежнему будешь делать вид, что не пришел в себя?

Кир открыл глаза и посмотрел на стоящего над ним мужчину.

– Кто ты? – спросил он.

– Заговорил? – незнакомец улыбнулся. – Мое имя тебе ничего не даст, раньше мы с тобой не встречались, но о тебе я наслышан. Я не думал, что ты так легко дашь себя поймать. Это был мой второй план, а в запасе у меня есть еще несколько. – Незнакомец явно наслаждался своей победой.

– Почему ты служишь черным жрецам, ты же не обручен с камнем? – Кир узнал этого человека. Это он в его видении разговаривал с верховным жрецом.

– Конечно, деньги. Я – наемник, так же, как и ты.

Кир вздохнул. У него болела голова, старик ударил его довольно сильно.

– Как жрецы узнали, что я буду здесь? – спросил он.

– Не они… Один отшельник. Он видит будущее, а на тебя он зол потому, что ты что-то перепутал в его голове. Он сказал, что ты появишься здесь в это время, и мне было достаточно. Я угадал, что ты не сможешь отказать этим людям. Впрочем, у тебя все равно не было шансов. Если бы ты прошел дальше по дороге, ты бы встретил дозоры. Они стоят на всех тропинках, и с каждым из них находится жрец для того, чтобы определить тебя.

Кир попытался сесть, и ему это удалось.

– Ты потратил много усилий, – сказал он.

– Да, но мне это было интересно, – сказал незнакомец. – Извини, на этом моя работа кончается, теперь тебе придется иметь дело со жрецами. Прощай, думаю, мы больше никогда не увидимся, хотя немного жаль. Я тоже из другого мира, и нам бы нашлось о чем поговорить.

Кир внимательно посмотрел в лицо незнакомца и криво усмехнулся.

– Я знал, что рано или поздно мы с тобой встретимся. – Он услышал лошадиный топот и почувствовал приближение черного колдуна. Незнакомец кивнул.

– Меня предупредили, что у тебя есть некоторые способности. А ты – молодец, я немного представляю, что они с тобой будут делать, да и ты, наверно, тоже. И все-таки не теряешь надежды… Прощай!

– До встречи, – Кир закрыл глаза. Скоро вокруг него засуетились люди, его развязали и рывком подняли на ноги. Перед ним встал невысокий человек в черной мантии. Жрец сбросил капюшон.

– Тебя не удивит цвет моей кожи, ты уже встречался с моими братьями по вере. – Жрец достал камень. – И ты знаешь, что это такое и что я с его помощью буду делать.

Кир смотрел в бесцветные глаза, в которых горела ненависть и злоба. Жрец поднял камень и что-то зашептал. В то же мгновение тело Кира охватила слабость, ноги подогнулись, и он бы упал, если бы его крепко не держали воины с двух сторон за руки.

– Это нужно для того, чтобы ты не попытался сбежать, – пояснил жрец. – Я буду делать это каждый вечер, и ты станешь покорным и тихим.

Голова Кира безвольно упала на грудь, поэтому жрец не увидел его едва заметной улыбки.

Почти сразу после действия камня сработала его защита, и теперь он быстро восстанавливал свою энергию. Послышался скрип колес, его с размаху бросили на сиденье кареты. Жрец сел напротив, и карета тронулась с места.

– Теперь мы можем поговорить, – сказал жрец. – Дорога нам предстоит долгая. Если тебе тяжело отвечать, можешь просто кивать головой, я пойму, но если ты не захочешь отвечать, я опять достану камень. Он умеет не только забирать энергию, но и причинять мучительную боль. Ты знаешь об этом?

Кир сделал вид, что с трудом поднимает голову и пытается что-то сказать. Жрец довольно улыбнулся:

– Я подожду. Скоро твоя слабость немного пройдет, и ты сможешь говорить, а пока я посплю. – Жрец откинулся на сиденье и закрыл глаза. Кир осторожно напряг руки, ремни поддались, но все еще держали достаточно крепко. Кир продолжал растягивать ремни, пользуясь тем, что жрец заснул. Время у него пока было.

К концу дня карета остановилась в небольшой деревушке. Черные воины, сопровождавшие карету верхом на лошадях, вытащили его наружу и, втащив в дом, бросили на пол. Жрец уже сидел за столом и ужинал, вместе с ним сидел командир черных воинов.

– Ты отдохни немного, – сказал Киру жрец, доброжелательно улыбаясь. – В сарае для тебя готовят небольшое развлечение, поэтому я не приглашаю тебя поужинать с нами, иначе, боюсь, тебя будет тошнить, а я этого не люблю.

Кир вздохнул и закрыл глаза.

Он уже задремал, когда его рывком подняли с пола и поволокли во двор. Его затащили в сарай и сорвали с него всю одежду. Потом распяв, привязали к вбитым в бревенчатую стену крюкам. В сарай зашел жрец, вытирая жирные синеватые губы, его серая кожа в этом сумрачном освещении выглядела еще более омерзительно. Он улыбался.

– Сейчас ты мне расскажешь, почему ты настолько важен верховному жрецу, что он для твоей поимки собрал в этот забытый Багра уголок всех жрецов и своих лучших воинов. А сейчас у нас, поверь мне, далеко не лучшие времена, и каждый человек на счету.

Кир засмеялся:

– Вот поэтому он вас всех здесь собрал, что у вас далеко не лучшие времена. Я скажу тебе все, что ты хочешь, но прежде вспомни, что и у верховного жреца тоже есть ко мне вопросы, поэтому он может обидеться, если ты доставишь к нему мой труп.

Жрец недовольно поморщился:

– Я оставлю тебя в живых, но боль ты у меня получишь в полной мере.

– Не переборщи, жрец. У меня слабое сердце после того, – Кир горько усмехнулся, – как верховный жрец воткнул в него жертвенный нож.

Жрец удивленно посмотрел на него:

– И ты остался жив? Так это ты убил нашего короля?

Кир улыбнулся:

– И готов убить следующего.

Неожиданно Кир почувствовал сильнейшую боль в левом боку, которая тут же растеклась по всему телу. Он повернул голову и увидел командира черных воинов, держащего окровавленный кинжал, в его глазах горела ненависть. Кир попытался усмехнуться, но не смог. Он провалился в черную пахнущую почему-то сырой землей бездну.

Ему снился ужасный сон. Его правую ногу укусила змея, нога немела и чернела на глазах. Он чувствовал ужасающий холод от укуса, который поднимался вверх по телу. Кир знал, когда лед дойдет до сердца, он умрет. Он напряг все свои силы и вырвал себя из этого кошмара. Сердце его гулко и болезненно билось.