Башня мертвых - Пьяная вуаль
— Я уже никогда не буду хороша, ха-ха. Прости, но не с одним глазом.
— Нет-нет. Тебе даже пойдет… а, черт, прости! Я имею ввиду… нацепишь какую-нибудь повязку с серебристым узором и будешь выглядеть закаленной в пламени красоткой. Честно говоря, я бы на это посмотрел.
— Ты посмотришь. Ведь мы вместе выберемся отсюда.
Рэдонель ринулся вперед, оказав поддержку Эрдо, сцепившемуся в ближнем бою с группой сларков. Головы голубями вылетали из тел. Группа уже обогнула половину здания и впереди виднелся разрушенный двор.
Тут и там бушевала битва. Солдаты мертвым строем сдерживали натиск у ворот, кидали обидчиков на колья. Арбалетчики в единственном оставшемся целым окне бесперебойно доставляли болты до голов вторженцев.
Во дворе пировал бог разрушения. Обломки каменных стен горели, словно горы сухих щепок.
В одном из таких столбов пламени Тэвия увидела Румьера. До неузнаваемости изменились черты его тела. Мускулы от напряжения, казалось, готовы были вот-вот лопнуть, а голова стала в три раза больше. Добрую ее половину занимала здоровенная пасть от уха до уха, хаотично усыпанная бритвенно-острыми зубами случайной формы.
Воздев над собой легкое тело Мэриет, Румьер выжрал внутренности ее живота, откусил правую грудь и вытащил мешки легких сквозь ребра. Акнет светил бледно фиолетовым и торчал из шеи своей хозяйки. Мэриет умерла с ужасом на лице. С ужасом, одиночеством и верностью.
Полная решимости, Тэвия быстро пошла вперед. Рэдонель остановил ее, толкнув на землю.
— С ума сошла?!
Тэвия лишь тяжело дышала.
— У меня у самого в груди сейчас сердце разорвется! Просто успокойся! Нам с ним не совладать!
— Но похоже придется… — сообщил Эрдо.
Отбросив тело Мэриет, Румьер горделивой походкой пошел навстречу к ним.
Рэдонель размял шею и выставил меч вперед:
— Ну, ладно… Давай!
Румьер передвигался со скоростью скачущей на полном ходу лошади. Он просто сквозь меня пройдет!
В последнюю секунду столкновения не произошло. Одной рукой чудовище остановил Рацерик.
Пушечным ядром он вырвался из под завалов и перекрыл дорогу к лорду.
— В последнее время только и хотел помериться с тобой силами! — проревел Румьер.
— Тогда попробуй. — спокойно ответил Рацерик и слабым на вид ударом отправил визави в груду камней.
— Так, идем отсюда! — прокричал Рэдонель и помог Тэвии встать.
Войдя в остатки поместья, группа прошла под обвалившейся крышей, лавируя между очагами пламени.
Бойня охватила и внутреннее убранство. Позади слышались титанические удары — в фарш разбивали друг друга два сверхъестественных существа.
Расправившись с дюжиной перевертышей, группа проследовала к подвалу. Двое солдат, те что поздоровее, пали. Одному откусили голову, а второй быстро скончался от разрыва внутренних органов.
В подвальных помещениях Тэвия впервые почувствовала нечто похожее на спокойствие. Внутри было много раненных солдат, оставленных сторожить служителей поместья и жителей соседних деревень, пришедших помочь с подготовкой обороны.
— Повозки целы? — осведомился Рэдонель.
— Лошади чуть было не разбежались, а так все в порядке! Все четыре повозки запряжены лучшими скакунами!
— Замечательно… — Рэдонель выдохнул, — Тогда идем.
— Да-да! Идемте уже! — заверещала Рьяма, — Мы тут чуть с ума не сошли, что там происходит наверху?
— Ад. — коротко ответил Рэдо и медленно поплелся к тоннелю.
Все старались избегать взгляда Тэвии.
Эрдо положил руку на плечо лорду:
— Похоже, все скоро кончится.
— Закончится в любом случае. Вопрос как…
Тэвия без эмоций шла вперед. Все мысли затмевал шум.
Тридцать человек прошли через тоннель и оказались в шахте. Все было предварительно освещено жаровнями. Вдалеке маячил свет.
Все молчали. Сердца бились в унисон. Путь устилал мрак.
Иногда даже свет в конце тоннеля не способен вселить надежду.
На выходе из шахты стояла Фидель.
— Я удивлен, что позади тебя не стоят отряды зачистки, готовые убить мирных людей по твоей команде. — сказал Рэдо с насмешкой.
— Я тоже этому удивлен.
Из-за ее спины вышел Румьер размер его был привычен, а крыльев, как не бывало:
— Дорогая, нас ждет очень серьезный разговор.
Фидель молчала. В руках она держала жезл с белым камнем на конце. От него исходил добрый дневной свет.
Румьер бросил под ноги что-то, и оно покатилось.
Голова Рацерика ударилась о кончик сапог Рэдонеля и остановилась.
— Знаешь, оказывается сила дарованная вампиром королевского рода куда мощнее силы отпрыска этого самого рода.
— Что же, не все в мире поддается логике, ха, — Рэдонель шагнул вперед, его примеру последовало несколько солдат и Тэвия.
Жестом он попросил Эрдо остаться позади.
— У вас там всем бестолочам могущество раздают? Я бы хотел записаться на прием! — Рэдонель вихрем полетел вперед.
Фидель воткнула жезл в землю, а сама поспешила скрыться в тень.
— Так, дамы и господа, а мы идем в обход! — сообщил Эрдо и повел людей в боковой тоннель.
— Интересно, а еще про две повозки они знают? — спросила Рьяма.
— Если скажешь погромче — точно узнают!
Румьер мгновенно обратился в чудовище и с ревом пошел вперед.
Рэдонель присев уклонился от лапы и чиркнул лезвием монстру по бедру. Тут же его сменил истерзанный солдат, бывший с ними с самого начала, но ему проворности не хватило. Длинные когти поделили тело на три равные части.
Хилый паренек, едва державший меч извернулся телом и ушел из под удара когтей, но Румьер сомкнул пасть на его голове.
Тэвия держалась в стороне. Ей нужно сделать один точный выверенный удар и Черная сталь сделает свое дело. Румьер наверняка держит это в голове, раз так смотрит на меня…
За несколько кровавых минут было убито девять человек. Каждая смерть отзывалась болью в груди Тэвии, но она не могла рисковать единственным шансом сбежать. Он неуязвим со всех сторон… слишком быстр, слишком силен…
Рэдонель помигнул принцессе и бросился вперед. Она сразу поняла, что эта атака — ловушка. Для лорда и для чудовища.
Рэдонель разбежался, напряг все мышцы и нацелил меч на голову, вкушавшего последнего солдата, монстра.
Румьер переключил внимание на приближающуюся угрозу и самодовольно выставил вперед когти. Они насквозь прошли сквозь тело лорда. Когда же Румьер попытался сбросить его, Рэдонель со всех сил вцепился в его руку.
Вторая могучая лапа уже была занесена над едва живым лордом.
В этот удачный момент, Тэвия поразила его, вынырнув из под руки и вонзив меч по гарду в перекошенное от удивления лицо. Она вытащила Черную сталь и принялась кромсать упавшее наземь тело, пока от твари не осталась лишь черная пыль.
Рэдонель простонал:
— Отличная работа, принцесса. А теперь уходи. Быстро. Не думай меня тащить. Мне конец.
Тэвия села на колени
