Наталья Котрасева - Драгоценности

Дожидаться пришлось недолго.

Вскоре раздался лай, и Разбойницу окружила целая свора белых тварей. Из-за поворота послышался звук охотничьего рога, а потом выехал и сам владелец собак, вернее, владелица.

Кожа женщины была так же бела, как и у животных, и глаза тоже сверкали, будто огромные рубины. Сидела она на молочно-белой лошади под молочно-белой сбруей, так что они сливались в единое белое пятно и были скорее похожи на кентавра. Лошадь была не вполне обычной — из-под верхней губы торчали длинные клыки, а копыта были раздвоенные. Да и хвост у нее скорее напоминал львиный, с кисточкой на конце.

— Хм, кого это вы мне загнали? — поинтересовалась женщина, с интересом оглядывая Разбойницу. — Похожа на самку человека!

— Да, да, самка человека! — подтвердила собака неестественно металлическим голосом.

Маленькая Разбойница вздрогнула — она не знала, что собака может говорить, до сих пор зверюга только лаяла.

— Я не какая-то там самка человека! — сказала девушка с возмущением. — Я Маленькая Разбойница!

— Ну хорошо, самка разбойника, — безразлично согласилась всадница. — Но для своего вида ты не кажешься маленькой. Правда, ты и не очень крупная… скажи, а разбойники — это отдельный вид или просто такие люди?

— Люди, — ответила Разбойница.

— Очень жаль, — белая женщина тяжело вздохнула. — Потому что чучело человека у меня уже есть, и покрасивее, чем вышло бы из тебя. Во всяком случае, одежда на нем чище и наряднее. Значит, придется выпустить, — она свистнула собакам. — Оставьте ее, продолжим охоту. Вдруг попадется кто-нибудь поинтереснее, — всадница печально посмотрела на девушку. — Да, Храм уже не тот. Вот помню, во времена моей юности…

Собаки бесшумно отступили и помчались прочь по коридору, женщина тронула поводья и поехала следом.

— Эй, подождите! — очень храбро спросила Разбойница. — А как выйти из Храма?

— Я не отвечаю на дурацкие вопросы потенциального чучела! — презрительно сказала женщина и умчалась прочь, пришпорив коня.

Разбойница посмотрела ей вслед и пошла дальше. Через час девушка решила, что идти куда-то или не идти — толку примерно одинаково. Места все еще были абсолютно незнакомыми, ни намека на выход. Никого больше она не встретила, жрецы, как всегда, прятались как раз тогда, когда были нужны.

Девушка решила, что в следующем же зале ляжет и поспит. В Храме она провела никак не меньше часов пяти-шести и очень устала. Но когда она вошла в очередную дверь, ее ждал сюрприз. Прислонившись к стене, там стоял очень грязный и усталый, но очень свободный мужчина из пещеры. Разбойница застыла на месте, пытаясь понять, чем ей эта встреча грозит и успеет ли она убежать подальше. Вместо этих вопросов она задала совсем другой:

— Как ты выбрался?

— Рад, что тебя это интересует! — выражение лица Локи было совершенно непроницаемым, так что было непонятно, убьет он ее сейчас или отпустит восвояси. — Просто, я от боли так сильно дернулся, что разорвал оковы. Правда, сразу после этого обвалился потолок в коридоре, но я смог выбраться.

— Как?

— Превратился в жука и прополз.

— А, ну это и правда очень легко! — так же серьезно ответила Разбойница, не понимая, издеваются над ней или говорят серьезно.

— Рад, что ты согласна.

— А я рада, что ты рад…

Локи холодно на нее посмотрел:

— Что, будем проявлять вербальные выражения взаимного согласия до бесконечности?

— Что? — не поняла девушка и нахмурилась. Она очень не любила, когда ее выставляли дурой.

— Не важно! — Локи махнул рукой. — А что важно, так это то, что я тебе кое-что обещал. Мы тебе кое-что обещали, с женой. Но она вряд ли здесь появится в ближайшее время, так что долги отдавать придется мне.

Разбойница почувствовала, как просыпается надежда. Неужели…

— Конечно, твое дальнейшее поведение навело меня на мысль плюнуть на все и тебя здесь бросить, но обещание есть обещание, — Локи пожал плечами, будто сам удивляясь своим моральным принципам. — Так что, ты получишь, чего просила. Я покажу тебе дорогу домой.

— Спасибо! — девушка радостно улыбнулась. — Это очень трогательно!

— Я и сам чуть не плачу! — выражение лица Локи противоречило словам, но Разбойница не возражала. Хочет, не хочет — не важно. Важно, что сделает!

— Подойди ближе! — ворчливо сказал Локи. — Еще ближе! Да что ты пугаешься, я не собираюсь и тебя превращать в жука, хотя стоило бы!

Маленькая Разбойница подошла почти вплотную и поморщилась — очень уж было заметно, что Локи уже много лет не мылся.

— А теперь повернись к залу передом, ко мне задом! — приказал Локи.

— Ты что, хочешь мне дать пендаля, что ли? — спросила девушка.

— Ты совершенно права! — Лицо у Локи опять было непроницаемым, но Разбойница понадеялась, что он все же шутит.

Оказалось, что нет. Она с такой силой получила коленом под зад, что растянулась на полу.

— Ах вот ты как, я же тебя освободила, рыжий гад! — возмущенно закричала она и поднялась на ноги.

А затем удивленно уставилась на пруд и парк и очень знакомый дворец на другом берегу. Она снова была в Городе.

— Ну что же, спасибо, — пробормотала она. — Хотя мог бы быть и повежливей!

Стоял вечер, часов шесть, судя по всему. Как раз столько, сколько было, когда она погналась за незнакомцем. То ли она шлялась по Храму круглые сутки, то ли всего пару минут. Только сейчас Разбойница сообразила, что незнакомец-то был убит, а в лавке ювелира он был единственным регулярным клиентом. Так что, любопытство ее привело к тому, что этот клиент больше в Городе не появится. Разбойница задумалась. Кажется, рассказывать ювелиру о том, что произошло, не стоило. Она надеялась, что старик не догадался, что она тогда пошла за демоном следом. Девушка поежилась — со стороны Города Зимы подул холодный ветер, а одета она была очень легко. В любом случае, теперь уже ничего было не поделать — незнакомца не вернешь.

«Разве что, вызвать демона на замену», — подумала она. Интересно, если попросить кого-то из колдунов, они согласятся? Кай умел колдовать, но демонов вроде бы раньше никогда не вызывал. И будут ли у вызванного демона с собой деньги?

Это нужно было срочно выяснить — все же она чувствовала смутные раскаяния и вину перед ювелиром. Поэтому Разбойница плотнее закуталась в тонкую кофточку и пошла в гости к Каю.